想知道活到117岁需要什么条件？玛丽亚·布拉尼亚斯·莫雷拉生前曾回答："秩序、安宁、与家人朋友的良好联系、亲近自然、情绪稳定、无忧无虑、无悔过往、保持积极心态并远离消极人群。"
但在2024年8月19日逝世前，研究人员已对其基因样本展开研究以探寻长寿的科学依据。发表在《细胞报告·医学》期刊的成果提供了新线索。
莫雷拉的长寿秘诀
1907年3月4日出生于旧金山的莫雷拉，8岁时移居西班牙。这位经吉尼斯世界纪录认证的人类史上第八长寿者（年龄经严格验证）曾表示："我认为长寿也关乎运气与优良基因。"
研究发现，她拥有极短的端粒——通常与衰老和疾病相关，却始终未患癌症且保持健康。在此案例中，短端粒表现为"衰老的染色体时钟"，而非神经退行性疾病或糖尿病等年龄相关疾病的预测指标。
研究人员还发现莫雷拉携带多种罕见基因变异，如同生物护盾。不同于普通益处基因，这些变异极为罕见，使其区别于其他长寿欧洲人。部分变异关联免疫调节，赋予身体额外工具以抵御感染并清除癌前细胞。
首席研究员曼埃尔·埃斯泰勒博士表示："莫雷拉拥有卓越的基因组，富含与其他物种（如狗、蠕虫和苍蝇）寿命延长相关的基因变异，以及提供心磷脂保护和认知维持的基因。"
酸奶与肠道菌群
研究同时分析了莫雷拉的肠道细菌。尽管年事已高，其微生物组却呈现年轻化特征——这很可能归功于她每日食用酸奶的习惯。
研究报告指出："这位健康的超级人瑞每日摄入约三份含嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌的酸奶，这些菌种已知能促进肠道有益菌生长。"她体内的双歧杆菌水平较高，该菌株与减轻炎症及改善代谢健康相关。健康的微生物组能训练免疫系统抵御致病微生物。
《华盛顿邮报》注意到莫雷拉是西班牙最年长的新冠幸存者，印证了其强大的免疫力。
炎症与健康
克利夫兰诊所列出的慢性炎症体征包括：
- 持续疲劳或精力低下
- 肌肉酸痛或关节僵硬
- 腹泻、便秘或胃酸反流等肠胃问题
- 体重异常增减
- 皮疹或溃疡等皮肤变化
- 腹部疼痛
- 频繁感染
部分专家还将脑雾、肿胀、浮肿或低烧视为警示信号。炎症本身是身体对损伤或感染的自然防御反应，但当其转为慢性时，持续的免疫激活会逐渐损害器官组织。研究人员认为莫雷拉的低炎症水平对其健康长寿起关键作用。
心脏健康与血液指标
莫雷拉还携带影响胆固醇与脂质代谢的保护性基因变异。其基因特征与异常高密度脂蛋白（"好胆固醇"）及极低甘油三酯水平协同作用——高密度脂蛋白水平较高者通常心梗与中风风险较低。
并非所有指标都完美：莫雷拉存在听力障碍和行动不便。血液检测显示克隆性造血（CHIP），即部分血细胞源自单一突变干细胞。该状况在多数人中会增加血癌与心血管疾病风险。
她同时出现与免疫衰老相关的B细胞扩增，但始终未发展成相关疾病。另一意外发现是：与年轻绝经后女性相比，血清淀粉样蛋白A-1在莫雷拉体内水平最高。该蛋白虽常关联阿尔茨海默病，但她临终时无任何痴呆迹象。
地中海饮食模式
为探究其生活方式，科学家根据莫雷拉的饮食重建了三周食谱：蔬菜、扁豆、鱼类、橄榄油，以及每日雷打不动的三份酸奶。早餐通常为含谷物与蛋白质的牛奶奶昔。
这种简朴均衡的模式正是备受推崇的地中海饮食，长期被认为有益心脏健康与长寿。
莫雷拉逝世时留下两名子女、11名孙辈及众多曾孙。
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