数十年来，专家们一直警告塑料污染已悄然渗入我们的空气、水和食物中。如今，研究人员表示，它可能正在侵入更为私密的领域——我们的动脉。
发生了什么？
发表在《Cardiovascular Research》杂志上的一项新研究警告称，微小的塑料颗粒——微塑料和纳米塑料——可能成为心脏病的新兴风险因素。研究人员发现，动脉斑块中嵌入可检测塑料颗粒的人群，发生心肌梗死或中风等严重心血管事件的可能性是未检测到塑料颗粒人群的4.5倍。
这些源自塑料废弃物分解的颗粒，已在大脑、肺部、肝脏和血液中被检测到。如今，研究人员表示，他们在动脉内部积聚方面的发现，可能正在重塑我们对心脏病的理解和预防方式。
这一发现为何令人担忧？
这些发现增加了越来越多的证据，表明环境污染不仅危害生态系统，还侵入我们自身的身体。微塑料可作为农药和重金属等毒素的载体，引发炎症、氧化应激和组织损伤。
心脏病已是全球首要死因，而一种新的隐形污染物的加入可能使预防工作更加复杂。研究人员敦促公共卫生官员将塑料视为不仅仅是垃圾问题，而应认识到它们是对人类健康的直接威胁。
这些发现与过去将污染与心血管风险联系起来的研究相呼应，从圣保罗（São Paulo）的空气污染到每年影响数千起心脏病发作的细颗粒物污染。
正在采取哪些措施？
尽管科学家们仍在继续研究塑料如何进入并在血液中积聚，但预防工作早在颗粒到达我们体内之前就已开始。减少一次性塑料的使用、规范生产以及清理废弃物，可以从源头上降低暴露风险。
日常行动也能提供帮助：将塑料食品容器更换为玻璃或不锈钢材质，重复使用包装，选择脱落较少合成颗粒的天然纤维服装。
正如研究人员所说，了解塑料如何影响我们的心脏，可能标志着"环境心脏病学"新纪元的开始。
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