缅因州（WABI）——近2.7万缅因州居民患有阿尔茨海默病，其中多达半数未得到正式诊断。
今年早些时候，阿尔茨海默病协会缅因分会敦促州立法机构强制健康保险覆盖生物标志物检测。自FDA批准血液检测用于诊断阿尔茨海默病以来，已过去一年多。
“这确实能帮助我们改善阿尔茨海默病的护理标准，使其与癌症、糖尿病、心脏病等其他主要疾病看齐——在这些疾病中，早期发现、早期干预至关重要。”阿尔茨海默病协会缅因州公共政策主任吉尔·卡尼表示。
诊断延迟限制治疗选择
据卡尼介绍，获得阿尔茨海默病诊断可能需要两年或更长时间。到那时，使用可能延缓疾病进展的药物已经为时过晚。
“实际上，在轻度认知障碍患者中，只有不到10%的人能在这一阶段得到诊断。”卡尼说。
基于血液的生物标志物检测准确率达90-95%。目前，Medicare仅对已表现出疾病症状的患者覆盖FDA批准的筛查，许多私人保险公司仍在自行决定。
PET扫描和脑脊液检测也是良好的生物标志物方法，但可能耗时且仅在特定地区可用。
联邦立法寻求扩大覆盖范围
对于未来对无症状个体的筛查检测，Medicare在未获得国会明确授权的情况下被禁止提供覆盖。联邦提出的《阿尔茨海默病筛查与预防法案》将提供此项授权，并为Medicare在FDA批准后覆盖筛查检测铺平道路。
“此外，一些65岁以下的人——即非Medicare人群——可能没有任何针对阿尔茨海默病的诊断检测被覆盖。”卡尼说。
目前，针对阿尔茨海默病的血液生物标志物检测适用于55岁及以上、出现认知衰退或障碍迹象的成年人。诸如放错钥匙之类的事情属于正常。但如果有人难以完成日常任务、对时间或地点感到困惑、对日常物品叫错名字或难以回忆步骤，医生建议讨论接受阿尔茨海默病检测的可能性。
“现在有治疗方法可以给你更多时间，人们确实需要它。当你患有阿尔茨海默病时，时间是你最宝贵的财富。”卡尼说。
上图为阿尔茨海默病协会列出的10个警示信号，表明您或您所爱的人可能正在出现阿尔茨海默病的迹象。
缅因州立法机构在上个会期选择不为健康保险覆盖的州级强制要求提供资金。
参议员苏珊·柯林斯帮助提出了《阿尔茨海默病筛查与预防法案》。柯林斯是国会阿尔茨海默病工作组创始人兼联合主席。
记忆和认知衰退可能还有其他原因，包括中风、路易体病、帕金森病、抑郁症、睡眠障碍、营养缺乏、酒精和创伤性脑损伤。在某些此类病例中，阿尔茨海默病仍可能是一个问题，但作为继发性病症而非原发性病症。
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