根据发表在《神经病学》杂志上的一项研究，对于身体虚弱的人群，高血压可能与较低的痴呆风险相关。该研究并未发现身体更为健康的人群中，高血压与较低的痴呆风险相关。对于没有任何虚弱迹象的人群，高血压与较高的痴呆风险相关。
该研究并不能证明高血压和身体虚弱会导致痴呆风险降低；它仅显示了一种关联性。
身体虚弱被定义为具有以下五种症状中的三种或更多：经常感到疲倦；很少或没有身体活动；行走速度缓慢；握力低；以及非故意的体重减轻。研究人员将轻度虚弱定义为具有一种或两种症状。在该研究中，轻度虚弱和虚弱人群与没有任何症状（被定义为健康）的人群进行了比较。
"由于低血压与虚弱人群的不良结果相关，我们希望了解血压如何与虚弱人群的痴呆风险相关，"北卡罗来纳大学教堂山分校的研究作者Jason R. Smith博士说。"虽然高血压对大多数人来说仍然是一个问题，但我们在考虑如何管理他们的血压时，可能需要考虑人们的整体健康状况以及他们是否表现出虚弱的迹象。"
在该研究中，研究人员分析了6,135名平均年龄为75岁人群的数据，随访中位数为9年。在研究开始时，334人符合虚弱标准，2,376人符合轻度虚弱标准，2,383人被定义为健康。
在研究期间，30%的虚弱或轻度虚弱人群发展为痴呆，而健康人群这一比例为16%。在轻度虚弱或虚弱参与者中，血压升高者和高血压患者的痴呆发生率分别为每1000人年29.5例和41.2例，相比之下，血压正常者的发生率为每1000人年42.3例。
人年代表了研究中的人数和每个人在研究中花费的时间总和。对于健康参与者，血压升高者和高血压患者的痴呆发生率分别为每1000人年13.3例和20.2例，而血压正常者为每1000人年12.6例。
当研究人员调整了可能影响痴呆风险的其他因素（如年龄、吸烟状况和糖尿病）后，他们发现具有虚弱迹象且血压升高的人比血压正常的人患痴呆的可能性低32%。而健康且高血压的参与者比血压正常者患痴呆的可能性高39%。
Smith说："令人兴奋的是，即使对于80多岁的人，我们也可以通过根据他们是否表现出虚弱迹象来选择最佳血压目标，从而帮助保持他们的大脑健康。需要更多研究来确定以这种方式管理血压是否真的能降低痴呆风险。"
该研究的一个局限性是，研究人员没有考虑参与者首次出现血管疾病症状的年龄以及这些疾病通过治疗控制得如何。
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