身体质量指数超标不应被常规列为正式诊断。这无助于肥胖或超重患者，反而会伤害他们。
玛拉·戈登是罗文大学库珀医学院家庭医学助理教授，尼哈里卡·萨特是该院内科医学助理教授兼内科医师，梅根·克里尼克是医学史学家、生物伦理学家，担任罗文大学库珀医学院爱德华·D·维纳人文中心副主任。
体重污名化长期困扰医学领域。体型较大的患者常描述在医疗场所遭遇高度污名化的经历，这对其健康产生严重后果，往往表现为延迟或放弃就医。
但医疗领域存在一种未被充分认知却普遍存在的体重污名化形式：将身体质量指数（BMI）超过25的情况常规记录为医学诊断。
患者向我们讲述，他们因咳嗽或抑郁等普通问题就诊初级保健医生，却惊讶地发现就诊后文件中突兀出现饮食和运动建议。他们提到痛苦的经历：在就诊过程中体重从未被讨论或未经同意就被讨论的情况下，"肥胖"或"超重"却被列为诊断条目。当医生未经沟通便将"肥胖"诊断"悄悄"写入病历时，患者感到措手不及；更糟的是，有些医生会将患者主诉转化为关于体型的说教。例如患者因皮疹就诊，离开时却收到大量减肥建议文件。
我们经常听闻这种做法——与将体重或BMI作为众多数据点之一记录不同——如何使患者感到被贬低和不被尊重，最终对改善健康收效甚微。事实上，许多人表示，BMI被普遍记录为病理指标的做法让他们感到受到伤害。
随着患者通过医疗门户应用日益频繁地接触电子病历，他们更可能持续看到这些污名化信息。因此，我们主张停止在病历中常规列入BMI超标作为正式诊断。
2023年，美国医学会承认BMI是存在缺陷的指标，极不适用于评估个人健康状况。实际上，BMI从设计之初就非以患者为中心：它最初由比利时数学家开发，用于量化所谓"正常（白人）男性"的生理特征，后被保险公司采用作为预测客户寿命的工具。BMI无法区分体脂量与瘦体重，也不能辨别内脏脂肪或皮下脂肪，且未考虑性别或年龄变量。
BMI还可能进一步加剧对种族和少数民族医疗照护的不平等。例如，与白人相比，它高估了黑人人群缩短寿命的风险，且对心血管代谢疾病和健康结局的预测不一致。
将"肥胖"或"超重"作为BMI超过25患者的标准正式诊断，是近年才出现的现象。20世纪90年代，随着奥利司他和右芬氟拉明等减肥药物问世，肥胖逐渐被医学化——医生开具这些处方需对应诊断才能获得保险报销。过去15年间，初级保健医生因公共卫生倡议将肥胖定义为疾病并宣称其流行构成"疫情"，逐步采取了以体重规范为先、体重优先的诊疗方式。由于BMI易于计算，它被轻易纳入电子病历系统。
当医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）建议将BMI作为核心生命体征列入病历时，相关记录进一步加速。2009至2019年间，接受BMI评估的医保PPO患者比例从24.1%飙升至96.3%。
医生可能因多种原因被迫在病历中列入BMI超标诊断。他们可能感受到（真实或想象的）压力，试图使患者病情显得更复杂以提高诊疗报销额度。例如，在我们机构使用的电子病历系统中，系统频繁弹出提醒，敦促临床医生为所有BMI超过25的患者诊断"肥胖"或"超重"。
BMI记录也可能是医疗机构的要求，例如在风险调整模型——分层病情类别编码中，肥胖被列为预测未来医疗成本的变量。
此外，尽管缺乏证据证明记录BMI及后续体重指导能改善长期结局，CMS仍要求联邦资助的健康中心对BMI超标的患者记录医生咨询内容。
支持在病历中列入BMI的观点认为，"这可用于改进临床决策，如筛查、处方和确定靶向治疗"。
如果医学界共识认为BMI是评估个体健康状况的严重不足指标，那么我们就应停止将其用作诊断依据。
尤其重要的是，紧随"超重"或"肥胖"诊断之后的建议（如均衡饮食、有氧运动或抗阻训练）本就是适用于所有患者的预防性护理基本要素，与体型无关。
相反，我们的做法是向所有患者推荐这些健康生活方式调整。依据循证指南，我们也筛查、诊断、治疗并记录糖尿病、心血管疾病、睡眠呼吸暂停和血脂异常等疾病，这些均无需将"肥胖"列为诊断。
某些情况下，将BMI超标用作诊断可能具有优势。例如，若患者主动要求减肥治疗（无论是药物还是手术），通常需以BMI超标诊断为前提。这对代谢健康的肥胖人群尤为重要——若无此诊断，保险公司可能拒绝覆盖药物、减重手术转诊或营养咨询。当我们启动正式减肥治疗时，作为与患者共同决策过程的一部分，我们会告知患者病历中将使用"超重"或"肥胖"诊断。
需要明确的是，我们并非主张停止为患者称重。在我院初级保健就诊登记时，测量体重是常规生命体征测量的一部分，绝大多数患者顺利接受该检测。这使我们能够调整基于体重的药物剂量、评估容量超负荷或调查非自愿体重减轻。
研究人员也可在不将BMI作为诊断突出显示的情况下，从病历中提取体重相关数据。对于要求退出常规称重的患者，我们可改为提供按需体重检查（当预期其可能改变临床管理时）。与所有临床检测一样，称重决定需在评估风险收益后做出。对某些患者而言，潜在危害可能超过可能的益处。
谨慎的、以患者为中心的方法，远优于在病历中诊断和记录肥胖这种高度污名化的做法。目前尚无有力证据表明常规化肥胖诊断已带来心血管或代谢疾病的任何人群范围下降。然而，我们在日常临床工作中每天都目睹这种做法造成的伤害。
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