血管神经科医生是专门诊断、治疗和预防影响脑和脊髓血管疾病的医师。这些疾病被称为脑血管疾病，会中断中枢神经系统的血液供应。血管神经科医生管理与脑血管健康相关的急性、危及生命的事件以及长期慢性疾病。
核心关注点和执业范围
血管神经科医生的主要关注点是中风，这是最常见的脑血管疾病。当中风发生时，脑细胞因血液供应问题导致缺氧和营养不足而死亡。他们管理两种主要类型：缺血性中风（由血栓阻塞血管引起）和出血性中风（由血管破裂导致脑内或周围出血）。
他们还治疗短暂性脑缺血发作（TIAs），这是一种由短暂阻塞引起的类似中风症状的暂时性发作，是完全性中风的预警信号。他们的专业知识涵盖较不常见的疾病，包括脑动脉瘤（动脉壁上的薄弱点可能破裂）和动静脉畸形（AVMs，即动脉和静脉之间的缠绕连接可能导致出血）。
此外，他们管理脑血管炎（血管壁炎症）和血管性痴呆（由血流受损导致的思维能力下降）。他们还评估狭窄，即如颈动脉等关键动脉的变窄。这一广泛范围需要深入理解高血压、糖尿病和心律失常等系统性疾病如何影响脑循环。
急性护理和诊断角色
血管神经科医生在急诊环境中扮演着时间敏感的角色。他们的直接目标是快速确定脑血管事件的类型和位置，以及时启动适当治疗。这涉及紧急解读神经影像学研究，如计算机断层扫描（CT）和磁共振成像（MRI）。
CT扫描可快速排除出血性中风，因为溶栓药物仅用于缺血性中风。如果确认为缺血性中风，神经科医生决定立即治疗，可能包括在狭窄时间窗内静脉注射溶栓药物（如阿替普酶）以溶解血栓。他们还与介入专家协调，确定患者是否适合进行机械取栓术，这是一种物理移除阻塞主要动脉的大血栓的手术。
该决策过程涉及使用CT血管造影（CTA）或MRI灌注研究等高级成像技术，评估处于风险中的脑组织范围（称为半暗带）。血管神经科医生经常担任医院急性中风团队的负责人，指导急诊科人员、放射科医生和神经外科医生的协调工作。
长期管理和预防策略
急性危机消退后，血管神经科医生协调患者的长期康复和预防未来事件。这一阶段称为二级中风预防，涉及识别和管理潜在风险因素。
他们制定个性化治疗计划，以控制高血压并管理异常心律（特别是心房颤动，后者可能导致血栓转移到脑部）。该专家开具并管理长期抗血栓药物（如抗血小板药物或抗凝剂）。他们还管理高胆固醇和糖尿病，建议他汀类药物治疗和生活方式改变以减少动脉斑块积聚。
神经科医生通过整合康复服务（包括与物理治疗师、职业治疗师和言语治疗师合作）协调患者的康复过程。他们的持续管理包括持续监测复发或新血管问题的迹象。
专门培训和专业专长
成为血管神经科医生需要在医学院毕业后接受专门培训。获得医学学位后，医生必须完成为期三到四年的神经病学住院医师培训。
住院医师培训结束后，医生必须完成血管神经病学专科进修（通常为期一年）。该进修提供对脑血管疾病复杂护理的强化、集中培训，包括高级神经影像学解读和急性中风管理方案。成功完成该进修使医生有资格向美国精神病学和神经病学委员会（ABPN）申请血管神经病学认证。
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