纽约（美联社）——丹尼尔·摩尔（Daniel Moore）第一次发病时约30岁。在一个漫长、炎热且压力巨大的工作日结束时，他灌下了一整杯冰牛奶。
"感觉就像一只兔子试图从我的胸腔里跳出来，"现年60岁的摩尔描述道。
身为放射科医生的摩尔立刻意识到问题：心房颤动（A-fib）。
心房颤动简称A-fib，是一种上心房不规则跳动或心律紊乱的状况，会显著增加血栓、中风和心力衰竭风险。研究人员估计超1000万美国人受此困扰——多数为老年人，且未来发病率预计持续攀升。
不过，犹他大学心脏研究专家T.贾里德·邦奇（T. Jared Bunch）博士持乐观态度："尽管患者数量增加，但我们的治疗手段已大幅提升，"这位A-fib专著合著者表示。
症状可能包含呼吸急促
当心脏上腔（心房）与下腔（心室）跳动不同步时，便引发心房颤动。部分患者无明显不适，但其他人会经历强烈症状如心悸和呼吸急促。
"发作时我完全丧失运动能力，"摩尔坦言。"无法跑步，快走即感疲惫，站立时常有轻微眩晕。"
心房颤动患者静息心率可突破每分钟200次，远超健康成人60-100次的正常范围。
症状虽可能间歇出现且单独存在时通常不致命，但紊乱心跳易致心脏内血液淤积，数日甚至数小时内形成血栓。这些血栓若移至大脑将引发中风，同时该病还可能诱发更危险的室性心律失常。
诊断率持续攀升
专家指出，能监测心律的智能手表等设备普及是诊断量增长的主因之一。
许多患者对症状认知不足，美国心脏协会调研显示超半数患者确诊前不了解此病。
研究证实15%以上中风与心房颤动相关，老年群体比例更高。这亦是近十年美国中风死亡人数上升的因素之一，尽管近年该死亡率已有所回落。
病因探析
医学界认为心房结构损伤及电信号系统异常是核心诱因。除遗传因素外，高血压、糖尿病、慢性压力、睡眠呼吸暂停、吸烟酗酒等长期危害会随年龄累积——邦奇指出约70%患者为65岁以上长者。
病毒亦构成威胁，其可能破坏心脏电信号相关蛋白或诱发心肌损伤的免疫反应。专家确认COVID-19是已知病毒诱因之一，但达拉斯专家何塞·乔格拉尔（Jose Joglar）博士强调研究已排除疫苗关联，他曾参与制定美国心脏协会诊疗指南。
多元治疗方案
目前虽无根治方法，但多种疗法可有效控病。
霍夫斯特拉大学劳伦斯·埃普斯坦（Laurence Epstein）博士表示："治疗技术已实现质的飞跃，我们远超从前。"
电复律作为初阶疗法，通过除颤器电击恢复心律，效果显著但可能短暂。
植入设备方案中，起搏器可调节心律，Watchman封堵器则能闭合心房易栓区域。
导管消融术运用热能、冷冻或电脉冲灼烧病灶，形成阻断异常电信号的疤痕组织。该技术近年突飞猛进，已从"最后手段"升级为心力衰竭等特定患者的首选疗法。
需注意的是，控心律及抗凝药物虽能降低中风风险，但可能产生不良反应。
风险防控指南
健康生活方式是预防关键：规律运动、充足睡眠、均衡饮食、控制血压，以及戒烟限酒。
关于咖啡因，医生长期警示过量危害，但新近小型研究显示日均一杯咖啡者症状复发率反而低于完全戒断者。
"症状初现务必重视，"密歇根州达文波特大学健康职业学院院长艾米·斯塔利（Amy Stahley）结合三年前确诊经历强调。她曾因夜间心率飙至150次/分紧急就医，"身体异样必须及时检查。"
达拉斯UT西南医学中心放射学教授摩尔补充警示："心房颤动持续时间越长，越可能发展为终身病症。"
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