如果您年过40岁，可能无需更多理由来确保定期进行乳腺X光检查。毕竟，这是乳腺癌筛查的黄金标准。
但新研究表明，乳腺X光检查不仅能告知您患癌风险：它还无意中捕捉到乳腺动脉中钙质堆积的程度，这一因素影响您患心脏病的风险。
“我认为利用乳腺X光检查获取这些附加信息有诸多益处，因为该检查本就出于其他目的进行——即乳腺癌筛查，”宾夕法尼亚州立大学医学院医学与公共卫生科学助理教授、该研究主要作者马修·努迪医学博士表示，“因此，我们可以利用这些可能已有的数据，提取额外信息以辅助心血管风险评估。”
什么是乳腺动脉钙化，为何它重要？
当钙质在动脉中堆积时，血管会硬化，限制流向心脏的血液。先前研究发现，常规乳腺X光检查中检测到的乳腺动脉钙化（BAC）水平与心血管疾病（如心脏病发作或中风）死亡风险相关。
在努迪博士的研究中，研究人员使用人工智能分析了10,000多名女性的连续乳腺X光检查数据——两次检查的平均间隔约为四年。研究发现：
- 随着时间推移，BAC程度较高的女性发生严重心脏事件的风险更高。
- 19.4%的女性在首次乳腺X光检查中显示BAC。
- 首次检查无BAC的女性BAC进展风险最低，但如果在后续检查中检测到BAC，她们发生严重事件或心脏病死亡的风险高出41%。
- 首次检查有轻度BAC且后续进展为中度或重度BAC的女性，发生严重或致命性心血管事件的风险高出59%。
这对普通女性意味着什么？
“将常规乳腺X光检查中的BAC发现纳入标准心血管风险评估是高度可行的，”美国心脏协会志愿主席、卡茨妇女健康研究所执行董事、纽约市北威尔健康妇女健康高级副总裁斯泰西·E·罗森医学博士表示，“放射科医生报告BAC所需的额外时间极少，不会显著增加乳腺X光检查的读片时间。”
尽管技术上可在常规乳腺X光检查中评估BAC，但尚无要求普遍报告BAC的正式政策。然而，“患者和医生强烈希望报告BAC，北威尔健康自2024年起已开始对所有乳腺X光检查进行BAC普遍报告，”罗森博士说。事实上，北威尔健康的一项研究发现，乳腺X光检查后直接通知患者BAC情况，导致超过一半（57.1%）的患者与初级保健医生或心脏病专家讨论了结果。
“如果女性担心自身心血管疾病风险且即将进行乳腺X光检查，她们应与初级保健医生或心脏病专家讨论这些担忧及潜在的BAC发现，”罗森博士建议，“请注意，如果乳腺X光检查中检测到BAC，这一信息可作为与医疗团队进行心血管筛查和预防性讨论的起点。”
还能做些什么来维护心血管健康？
在乳腺X光检查中检测BAC是帮助女性了解心脏健康并管理风险的一种心血管风险评估。努迪博士解释说，由于心脏健康方面的性别差异，评估女性心血管风险的机会至关重要。
“我们知道，与男性相比，女性被诊断出心血管疾病的可能性更低，或更不易接受指南指导的医疗治疗，”努迪博士说，“她们更可能在心血管疾病晚期才被诊断，且心脏病发作后预后比男性更差。我们认为，部分差异源于心血管风险评估不足。”
幸运的是，女性可以采取行动来缩小这些差距。“好消息是80%的心脏病和中风可以预防，”罗森博士说。她推荐遵循美国心脏协会定义的“生命必需8项”——改善和维护心血管健康的关键措施。这些措施包括：
健康行为：
- 健康饮食
- 积极活动
- 戒烟
- 获得充足高质量睡眠
需管理的健康因素：
- 胆固醇
- 血压
- 血糖
- 体重
关键要点
乳腺X光检查不仅能助您早期发现乳腺癌：它还能为您的心脏健康提供一扇窗口。如果您年过40岁并定期进行乳腺X光检查，请咨询医生您的BAC水平是否被报告，以及这些发现如何影响您的整体健康管理。
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