纽约州卫生部门已发布该州新医生协助自杀法的拟议规则，详细说明了绝症患者在该法案8月5日生效后如何申请和服用结束生命的药物。
这项预计面临法律挑战的法律遭到了反对者的严厉批评，他们警告说，这可能会为更广泛的协助自杀接受打开大门，并使脆弱患者面临风险。
这些规则旨在为支持者称之为"医疗辅助死亡"（MAID）的做法建立保障措施。它们要求患者提出两次口头申请，提交由两人见证的书面签字申请，并在处方可以填写前等待强制性期限。
批评者，包括纽约总教区的大主教罗纳德·希克斯（Ronald Hicks）认为，该法律反映了他所描述的日益增长的"抛弃文化"，这种文化认为某些生命不值得保护。
希克斯最近在《首要事务》（First Things）上写道并在天主教信仰网络（Catholic Faith Network）播出的言论中表示："可悲的是，所有生命都是宝贵的、值得关爱、保护和尊严的理念已逐渐从我们的文化中消失。"
该法律允许预期寿命在六个月或更短的绝症纽约人向医生申请结束生命的药物。患者必须被认为具有做出决定的心理能力，并且必须自己服用药物。
根据拟议的规则，患者可以使用工具或辅助设备，但最终的物理行为必须由患者自己执行。不允许其他人给予药物。
州法规未指定可以使用哪些药物。然而，它们确实规定患者的潜在绝症或状况必须列为死亡原因。
希克斯和其他反对者警告说，该法律最终可能扩展到绝症以外的范围。他指出加拿大就是一个例子，那里的协助死亡政策随着时间推移而扩大，他认为这是一个危险的滑坡。
希克斯表示："当这项法律生效时，纽约将开始一个全新而令人恐惧的时代。"他质疑该政策是否有一天会对老年人、残疾人、低收入患者或医疗资源不足社区的人施加压力，使他们将协助自杀视为一种预期选择。
他还表达了担忧，认为如果患者主要被视为成本问题，政府项目或保险公司可能会影响临终决定。
该法律的支持者表示，它使临终患者能够控制生命尽头的个人决定。他们认为，绝症纽约人应该有选择避免长期痛苦并选择平静死亡的权利。
州卫生专员詹姆斯·麦克唐纳（James McDonald）博士表示，该部门正在努力谨慎实施该法律。
麦克唐纳说："该部门致力于深思熟虑、负责任地实施该法律。"他补充说，纽约人应该有机会了解旨在提供生命尽头尊严和舒适感的保障措施。
拟议的规则要求由精神科医生或心理学家进行心理健康评估，以确认患者具有决策能力。主治医生和咨询医生都必须同意患者患有绝症并有能力提出请求。
规则还包括从处方开具到可以填写之间的五天等待期。任何可能从患者死亡中获得经济利益的人都不得担任见证人或翻译。
医生必须向患者告知可用的替代方案，包括临终关怀和姑息治疗。参与是自愿的，医生、药剂师和其他医疗保健提供者不会因拒绝参与而受到惩罚。
天主教徒霍楚尔（Kathy Hochul）州长在批准该法律时为其辩护，表示纽约做出了正确的决定。
霍楚尔说："我们州将始终坚定地维护纽约人的自由和身体自主权，包括绝症患者以尊严和同情心平静舒适地结束生命的权利。"
霍楚尔表示，她自己目睹母亲遭受肌萎缩侧索硬化症（ALS）之苦的经历塑造了她的观点。
她说："纽约人应该有权选择减少痛苦，不是通过缩短生命，而是通过缩短死亡过程。"
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