心血管疾病是欧洲40%以上死亡的主因。数十年研究投入虽显著降低总体死亡率，但这种进步掩盖了持续存在的不公：预防、诊断和治疗的成果并未平等惠及所有社会群体。可避免的心血管健康差异仍在持续夺走生命，损害健康福祉，并限制个体发挥完整生产力的机会，这暴露出卫生系统和研究议程的深层结构性缺陷。
为应对这些不平等，《柳叶刀-欧洲区域健康》推出了关于心血管健康差异的系列专题，作为正在进行的全球健康公平委员会报告的一部分。该专题召集权威专家，聚焦四类持续面临健康差异的群体：女性、种族少数群体、老年人和精神障碍患者。每篇文章揭示了这些群体面临的独特而重叠的障碍——从研究中的偏见和代表性不足，到医疗获取减少和系统性服务失败，再到社会经济劣势的叠加效应。专题最终提出系统性解决建议。
数据显示的差异令人震惊。女性长期在心血管疾病研究中被低估诊、欠治疗且代表性不足。尽管女性通常比男性更晚发生缺血性心脏病，但其死亡率反而更高，甚至在高收入国家也存在悖论。例如2019年德国和奥地利女性死于缺血性心脏病的风险比同龄男性高25-30%。研究常假设典型心血管患者是男性，临床指南和风险评分反映了这种偏见。急性心肌梗死的诊断和治疗延误不仅常见，甚至具有致命性。心理压力、护理责任和社会经济劣势进一步加剧女性的负担。
少数族裔和土著群体的社会排斥、歧视和结构性种族主义后果在数据中清晰可见。英国一项研究显示，调整年龄和性别因素后，南亚人群冠心病风险比欧洲裔高70%。在欧美地区，少数族裔和土著群体面临从语言文化障碍到经济地理排斥的持续障碍。
老年人是欧洲增长最快的群体，占心血管疾病病例和死亡的绝大多数：80%以上女性和超过半数男性心血管死亡发生在75岁以上人群。但临床试验和指南持续排除或低估75岁以上人群，迫使医生依据无法反映老年多重疾病、虚弱和多重用药复杂性的证据进行推断。老年患者更可能面临诊断不确定性、社会孤立和经济困难。
最被忽视的不平等群体是精神障碍患者。该群体预期寿命缩短10-20年，主要源于可预防的心血管疾病。精神健康与心血管疾病的双向关系虽明确，但精神障碍在研究、风险预测和常规护理中系统性被忽视。精神疾病患者更少接受心血管风险筛查和治疗，更易遭遇污名化和碎片化医疗。
贯穿专题的核心议题是交叉性问题——四类群体并非相互排斥，许多个体兼具多重身份，导致挑战叠加并加剧脆弱性。专题明确指出必须采取的行动：研究需真实反映人口多样性，临床试验必须纳入女性、少数族裔、老年人和精神障碍患者；卫生系统需摒弃"一刀切"模式，实施以患者为中心、文化胜任力强且跨学科的医疗；政府和资助方需安全收集种族、年龄和精神健康数据并用于精准预防；医学教育需直面偏见，患者和社区必须成为研究、政策和医疗的合作伙伴。
容忍心血管健康差异是科学和人类社会的失败。任何人都不应因其性别、种族、年龄或精神健康状况而被剥夺心血管护理进步的成果。在已有明确证据和有效解决方案的情况下放任差异存在正在持续夺走生命。正如本专题所示，心血管健康公平不仅是理想，更是迫切的现实需求。
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