他汀类药物仍是预防心脏病的基石。目前超过5000万美国人每日服用阿托伐他汀、瑞舒伐他汀或辛伐他汀等药物，这些药物能显著降低胆固醇水平。
许多心脏病专家认为他汀类药物几乎不会产生副作用。然而读者向我们报告的一个极具争议性症状是认知功能障碍，其表现形式多种多样。
2000年5月，我们首次收到他汀类药物可能影响大脑的线索："去年秋天医生给我开了阿托伐他汀，服用数月后我开始出现记不住名字、说不出正确词汇的情况。有次晚餐时我竟说'请把大象递给我'，其实想要的是面包。我告诉丈夫感觉像中风了。"
"今年1月有位朋友来访，她担心自己的记忆力，甚至在电话里想不起女儿的名字。她同样在服用阿托伐他汀。"
"我要求医生更换降胆固醇药物。停药两周后，我的思维明显更清晰了。但朋友（仍在服用阿托伐他汀）状况持续恶化，甚至担心会因此失业。她的医生坚称健忘不可能是药物所致。最终她停用该他汀类药物，现在思维敏锐多了。"
"我担心有些服用阿托伐他汀的人会将这种反应简单归因于年老。这个副作用是否已被广泛认知？"
2000年时，多数他汀类药物的说明书尚未提及认知功能障碍。如今美国食品药品监督管理局已强制要求阿托伐他汀添加如下警告："有极少数报告显示所有他汀类药物均可能引发认知障碍（如记忆丧失、健忘、失忆、记忆减退、思维混乱）。此类认知障碍通常不严重，停药后可逆，症状出现时间差异较大（1天至数年不等），症状缓解中位时间为3周。"
许多医疗专业人员对此类并发症不予重视。部分人坚称这些反应不真实，因为最初获得美国食品药品监督管理局批准所需的随机对照试验中未显现；另一些人则认为即便存在也属极端罕见。
一项新研究揭示了他汀类药物导致认知困难的可能机制。2026年3月发表于《神经毒理学》杂志的研究表明，瑞舒伐他汀会影响大脑小胶质细胞（microglia）功能。这类细胞负责巡查大脑、清除杂质、抵御感染，同时调控炎症并维持神经元健康。
研究显示瑞舒伐他汀会干扰小胶质细胞信号传导，导致其在脑内移动能力减弱，衰老速度显著加快，清除病原体和抑制炎症的能力大幅下降。研究结论指出："这些发现表明瑞舒伐他汀引发的小胶质细胞功能紊乱可能导致认知障碍。"
这项新研究有助于解释为何众多读者抱怨"脑雾"、记忆问题和思维混乱。甚至有短暂性全面遗忘症（TGA）的报告，患者会暂时忘记人生关键信息。
幸运的是，这些反应并不常见。大多数人服用他汀类药物不会出现认知障碍。但新研究证实了此类投诉的生物学合理性，提醒处方医生应严肃对待患者反馈。
乔·格雷登是药理学家，特丽莎·格雷登拥有医学人类学博士学位，是营养学专家。他们的 syndicated radio show 可在公共广播收听。在本专栏中，他们解答读者来信。可通过本报或网站联系。
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