人体内栖息着数以万亿计的微生物，统称为正常菌群或肠道微生物群。它们不仅无害，而且对我们的健康极为有益，在消化、免疫和整体健康中发挥着关键作用。现代研究表明，这一微妙生态系统的破坏可能导致多种疾病。
作为一名执业医师，我常遇到患者对网络上关于“肠道健康”的各种说法感到困惑。人类肠道微生物群——即生活在我们肠道内的微生物群落——确实在健康中扮演着真实而重要的角色，但媒体头条往往对其过度简化或夸大。
在本文中，我将解释肠道微生物群的定义、它在人体内的功能，以及维持健康平衡的重要性。我还将澄清常见误解，并提供我在临床实践中使用的基于证据的实用建议。
作为医师，我的目标是提供清晰、循证的信息，帮助患者理解日常习惯如何影响长期健康。
什么是正常肠道菌群？
正常肠道菌群指主要生活在肠道内的有益细菌、病毒和真菌。这些微生物在出生后不久便开始定植肠道，并伴随人的一生不断演变。
常见的有益菌包括：
- 乳酸杆菌（Lactobacillus）
- 双歧杆菌（Bifidobacterium）
- 拟杆菌（Bacteroides）
在健康个体中，这些微生物与人体和谐共存。
肠道微生物群的关键功能
1. 消化支持
它们帮助分解人体自身无法消化的复杂碳水化合物、纤维和某些蛋白质。这一过程产生短链脂肪酸，有助于维持肠道健康。
2. 免疫系统调节
约70%的免疫系统与肠道相关。正常菌群有助于：
- 训练免疫细胞
- 防止对无害物质的过度反应
- 通过与有害微生物竞争降低感染风险
3. 抵御病原体
它们通过以下方式形成天然防御屏障：
- 占据生存空间
- 产生抗菌物质
- 限制致病微生物的生长
4. 维生素合成
部分肠道细菌能合成必需维生素，例如：
- 维生素K
- 某些B族维生素（如B12、叶酸）
什么会导致肠道菌群失衡？
失衡状态称为菌群失调（dysbiosis），可能由以下因素引发：
- 抗生素过度或不当使用
- 不良饮食（高糖、低纤维）
- 慢性压力
- 胃肠道感染
- 某些疾病
菌群失调与消化系统疾病、代谢性疾病及免疫相关疾病的发生存在关联。
如何维护健康肠道菌群
基于证据的策略包括：
- 摄入高纤维饮食（蔬菜、水果、全谷物）
- 在耐受情况下添加发酵食品
- 避免不必要的抗生素使用
- 管理压力水平
- 保持规律的身体活动
没有任何单一食物或补充剂能“治愈”肠道问题，但长期健康习惯有助于维持微生物平衡。
医学视角
当前科学证据支持肠道微生物群对整体健康的作用。然而，网络上许多说法夸大了其益处或推广未经证实的疗法。患者在做出与肠道健康相关的医疗决策前，应咨询合格的医疗专业人员。
结论
正常肠道菌群对消化、免疫调节和疾病防护至关重要。通过健康生活方式选择维护这种平衡，是预防医学的基石。
可信参考文献
- 世界卫生组织（WHO）
- 美国国立卫生研究院（NIH）
- 美国疾病控制与预防中心（CDC）
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