一位诺贝尔奖得主、苏格兰化学家认为，科学界可能很快就能创造出帮助人类永生的药丸。
普林斯顿大学的大卫·麦克米伦教授来自苏格兰北拉纳克郡的贝尔希尔，他正深度参与阿尔茨海默病和癌症等致命疾病的治愈研究。但这位专家认为，技术正以惊人速度发展，科学家找到暂停衰老过程的方法并非天方夜谭。
这位57岁的专家表示：“实现这一目标的唯一途径是重新编程人体，避免其在某个时点自动关闭。已有研究人员在开展这项工作。人体生物学被设定为进入‘衰老’状态——即有效老化，而细胞停止更新后就会死亡。若能重新编程让人体像年轻时一样持续更新细胞，理论上绝对可让人永驻地球。这仅需破解生物学机制——目前人们正积极攻关。你将真正停止衰老，维持当前稳态。我认为这比公众认知的更具可行性。”
但麦克米伦补充道：“人类可能达到存活数百年甚至永生的境地，但这引发一个疯狂问题：我们该这么做吗？多数人当然希望长寿而非早逝，但伦理上难以持续。一个无人死亡的星球无法维系——尽管听起来荒谬，但我们缺乏足够资源支撑。某些富豪渴望永生，但细想其伦理极为疯狂：为何允许亿万富翁永生？此人凭什么享有特权？我坚信若无法惠及所有人，就不该让任何人受益。当前人类社会尚不具备实施条件，否则将引发混乱。”
这位苏格兰人早年在格拉斯哥大学获得化学学士学位，随后赴美深造。1990年代初在加州学习后，他辗转哈佛大学与加州大学伯克利分校，2006年成为普林斯顿大学教授。2021年，他因开创分子构建新方法助力阿尔茨海默病、癌症及心脏病药物研发，与本杰明·利斯特教授共同获得诺贝尔化学奖。他将所获奖金（超40万英镑）用于设立以父母命名的“梅与比利·麦克米伦基金会”，资助苏格兰学生并为弱势青年提供教育通道。
在近期展望中，这位专家预测阿尔茨海默病治疗药物将在五年内面世。同时，他认为癌症治愈正取得持续进展。
麦克米伦教授坦言：“令我惊讶的是，当我在苏格兰讲述这些时，收获了广泛积极反响。在我的专业领域众人皆知这些进展，但普通民众往往毫不知情。科学前沿真实进展与公众日常认知间存在显著鸿沟，这实属遗憾——这些突破极其重要，人们理应关注。”
他补充道：“如今更多大型制药企业正投入巨额研发资金攻克阿尔茨海默病，此前并非如此。原因在于对疾病生物学的理解大幅提升，企业日益确信值得投资。制药公司既关注社会影响与患者关怀，又需盈利经营，必须平衡两者。但投资方增多表明，行业坚信重大突破已近在咫尺。那些有望成为药物的分子正初显成效，我们正站在神经科学革命的起点。”
他强调：“我坚信所有疾病皆有治愈可能。本质而言这必为真，因其仅是生理现象——发生于人体生物学中，只要逆转机制即可治愈。当前关于这些疾病的优质知识不断涌现，使企业更易着手研发，投资风险随之降低。我在癌症领域同样深度参与，目睹多种治疗路径并行推进。这如同足球比赛中的射门：球员持续尝试，终有一球会破门。正因如此，我们对突破充满信心——无数人正以多元方法奋力攻关。”
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