专家分享了需要警惕的征兆以及预防方法，以应对此心脏疾病带来的挑战。
心房颤动（简称房颤）是一种常见且可能危及生命的心律失常（心跳不规则），会导致心脏跳动不规律且过快，往往危险地快速。正常静息心率每分钟约60至100次。在房颤中，每60秒可能跳动200次。房颤会导致头晕、疲劳、呼吸急促，还可能引起昏厥。除了这些不适和令人担忧的症状外，房颤还伴随着多种严重并发症的风险。我们的心脏专家解释了房颤对健康的多种影响。
中风
“中风是最令人担忧的并发症，”佛罗里达州迈阿密大学健康系统迈阿密心房颤动中心主任杰弗里·戈德伯格医学博士表示。在房颤中，心脏无法正常泵血，血液可能在心脏内积聚，形成血栓。“血栓可移至大脑，导致中风，”纽约市诺斯韦尔伦诺克斯山医院介入心脏病学家佩里·费舍尔医学博士解释道。当血栓阻塞动脉，切断部分大脑的血液供应时，就会发生此类中风。大脑细胞因缺乏富含氧气的血液而迅速开始死亡。
美国心脏协会估计，房颤会使中风风险提升五倍。“房颤发作次数越多，中风风险越高，”洛杉矶西达赛奈医疗中心斯密特心脏研究所心脏电生理学家埃里克·布劳恩斯坦医学博士指出。中风属于需立即救治的医疗紧急事件，以降低脑损伤或死亡风险。鉴于房颤患者中风风险极高，医生通常会开具华法林（商品名：可迈丁）和阿哌沙班（商品名：艾乐妥）等抗凝剂（俗称“血液稀释剂”），以预防血栓形成并保护大脑。
身体其他部位的血栓
房颤引起的血栓不仅会导致中风。“血栓可在循环系统中移动到任何位置，”戈德伯格博士强调。尽管较为罕见，但房颤相关的血栓可能阻塞流向肾脏和脾脏（作为免疫系统一部分，负责储存和过滤血液）等器官的血流。戈德伯格博士还指出，房颤已被报道可引发肺栓塞——即阻塞肺部血流的血栓，这是一种危及生命的医疗紧急状况。抗凝剂有助于预防危险血栓的形成。
心力衰竭
心力衰竭是一种终身性疾病，发生于心脏无法泵出足够血液和氧气时。房颤可通过两种机制引发心力衰竭：其一，在房颤发作期间，心脏快速而不规则地颤动，导致无法充盈足够血液进行泵送，血液积聚在肺部，引起呼吸急促——这是心力衰竭的典型症状；其二，房颤会影响心肌。“持续快速的心率可能导致心肌减弱，”费舍尔博士解释道。这使心脏履行其功能的能力下降。
认知能力下降
根据美国心脏协会数据，房颤使记忆力和思维问题风险增加39%。布劳恩斯坦博士表示，专家尚不能完全解释房颤对认知功能的影响，但一种理论认为流向大脑的血液减少可能是罪魁祸首。然而，由于对房颤患者认知衰退了解有限，他很少与患者讨论此并发症。“我们缺乏关于其发生频率的有力证据，也不清楚治疗房颤是否能预防认知衰退，”布劳恩斯坦博士坦言。
疲劳
感到极度疲惫是房颤患者的常见主诉。“心房颤动可能通过干扰心脏有效泵血的能力，减少向身体输送的氧气，从而引发疲劳，”费舍尔博士指出。他补充道，房颤可能削弱心脏并消除“心房收缩”，即左心房收缩时正常的快速力量增强，以推动血液流出。这两种因素均会加剧疲劳。恢复心律的房颤药物和手术可缓解疲劳，而锻炼、健康饮食和良好睡眠也可能有所帮助。
心脏瓣膜反流
房颤已被证实与心脏瓣膜系统问题相关。这些瓣膜随心跳开合，确保血液向正确方向流动。布劳恩斯坦博士表示，房颤持续时间越长，心房（心脏上部两个腔室）扩大的可能性越大。随着心房扩大，它们会牵拉相连的三尖瓣和二尖瓣，导致这些瓣膜无法正常闭合，使血液反流。这被称为心脏瓣膜反流，俗称“心脏瓣膜泄漏”。“这也是心力衰竭的另一诱因，”布劳恩斯坦博士强调。
抑郁和焦虑
费舍尔博士指出，约40%的房颤患者在确诊后会出现抑郁和焦虑。他表示，治疗心理健康问题至关重要。“这些状况可能通过增加应激激素、触发房颤发作或使患者更难坚持服药而加重房颤症状，”费舍尔博士解释道。2018年一项研究显示，五分之一的房颤患者报告有自杀念头，三分之一经历严重情绪困扰。好消息是：研究作者发现，治疗房颤不仅有助于心脏健康，还能缓解焦虑和抑郁。
降低并发症风险
为防范房颤并发症，首先应遵循治疗方案并按时服药。例如，抗凝剂是房颤的常用处方药，可降低中风风险；控制常伴随房颤的高血压和糖尿病同样重要。其次，费舍尔博士建议培养有益心脏健康的生活习惯，摒弃吸烟等有害行为。“我们的日常习惯——如饮食、运动、睡眠和压力管理等——在缓解此疾病的潜在长期不良影响方面均扮演着重要角色。”
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