最近你可能忘记了一些约会，发现自己在对话中容易走神。亲近的朋友或家人可能也注意到你的记忆或思维有所变化。
随着年龄增长，变得健忘和思维变慢是正常现象。但当这些变化超出你这个年龄段的预期时，可能是轻度认知障碍的征兆。
这是否意味着你很快就会发展为痴呆？
简短的回答是：不一定。而且你可以采取一些措施来帮助预防、减缓或逆转这种认知下降。
如何知道自己是否患有轻度认知障碍？
患有轻度认知障碍时，记忆和思维的变化可能感觉并不"轻微"，但比痴呆症的症状要轻。这些变化也不会影响你进行日常活动的能力。
没有单一的测试可以诊断轻度认知障碍。诊断通常是基于你的病史、朋友或家人的信息，以及测量记忆或思维问题的临床测试结果。
因此，如果你认为自己可能有轻度认知障碍，请去看全科医生。他们可以进行一些记忆测试，并在必要时将你转介进行进一步测试。
你的全科医生还可以排除可能导致你症状的其他情况。这些包括营养缺乏、甲状腺问题或抑郁症。
解决这些问题可能会逆转记忆和思维的变化。
为什么我没听说过轻度认知障碍？
轻度认知障碍并不是一个新的诊断。但它常常被低估。
并非所有人都认为轻度认知障碍的诊断对患者有益。这部分是由于对其进展的不确定性，以及围绕记忆和思维问题的社会污名。它还可能影响某人对自己的感觉或在社区中受到的对待。
但诊断提供了采取积极措施以更长时间保持独立的机会。它也可以让你放心，了解当前的活动是否可能受到影响。例如，诊断不太可能立即影响某人安全驾驶的能力，这是一个常见的担忧。
那么，你已被诊断出轻度认知障碍。接下来该怎么做？
在被诊断为轻度认知障碍后，你可以做很多事情来帮助更长时间地保持记忆和思维能力。
定期与全科医生或专科医生检查很重要，以检测进一步的变化，审查药物，并管理任何持续的健康状况，如高血压或糖尿病。
从长远来看，通过针对一系列因素（如饮食、锻炼，以及通过社交活动和学习新事物保持大脑活跃）来减缓认知下降也是可能的。
科学正在朝着尝试预防轻度认知障碍发展为痴呆的方向发展。这涉及到将积极健康行为改变的已知益处与针对某些形式痴呆（特别是阿尔茨海默病）的新药物治疗相结合。即使你不符合当前药物的使用条件，生活方式的改变也能产生影响。
轻度认知障碍与痴呆有何关联？
轻度认知障碍通常被认为是正常认知衰老和痴呆之间的中间阶段，但情况并非总是如此。
并非所有患有轻度认知障碍的人都有与阿尔茨海默病相关的潜在脑部变化。这意味着并非所有人都会发展为阿尔茨海默病，有些人甚至根本不会继续恶化。
对多项研究的综述表明，每年约6%-11%的轻度认知障碍患者会发展为痴呆。总体而言，约40%的轻度认知障碍患者将在未来五年内发展为痴呆。虽然这看起来很高，但高达28%的人可能会恢复到正常认知水平。
我们在预测哪些轻度认知障碍患者会发展为痴呆（特别是阿尔茨海默病）方面变得越来越准确。有助于做出这些预测的测试正在不断改进，但在临床上尚未广泛使用。
现在采取行动是否为时已晚？
我们在应对随年龄增长的思维和记忆变化方面比以往任何时候都更有优势。而且，减少轻度认知障碍或痴呆风险永远不会太早或太晚。
现在有14个已确定的痴呆风险因素，如果消除这些因素，可以将痴呆病例总数减少45%。
你可以通过照顾好自己的健康来降低个人风险，例如均衡饮食和保持身体活动，以及做一些不太为人所知的事情，如定期检查视力。
一个很好的起点是使用免费的在线工具评估自己的痴呆风险。这可以向你展示你可能在哪些方面做出积极的健康和生活方式改变。
对于轻度认知障碍和痴呆的治疗，未来也有希望。
成本和动机不足是人们降低痴呆风险的障碍之一。然而，新的在线项目旨在通过为轻度认知障碍患者提供更容易实施生活方式改变和设定目标的建议，来减少这些障碍。
尽管一项主要综述发现阿尔茨海默病药物并不能显著减缓疾病进展，而且可能造成伤害，但其他人表示，这类新药仍然显示出希望，可能会帮助至少一部分人。
提前规划
无论你是否被诊断为轻度认知障碍，为未来做好准备都是个好主意，以防你的认知和记忆下降。
确保有支持措施来管理你的事务和护理。与家人讨论你的愿望。这将有助于确保你和你的家人能够专注于最重要的事情——现在过得好。
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