南非在开普敦的生物瓦克公司开设了一家最先进的产品开发实验室，这标志着该国在实现药品自主和公共卫生创新方面迈出了重要一步。这一新设施将使南非能够从头到尾开发疫苗——这一里程碑可能改变非洲在全球疫苗制造中的角色。
非洲疫苗研发历程中的里程碑
科学、技术与创新部副部长诺马伦格洛·吉娜博士正式庆祝了这一实验室的启动，她将该设施称为南非实现完整疫苗制造能力持续使命中的"历史性里程碑"。
"今天对南非来说是一个历史性的里程碑，生物瓦克新产品开发实验室的启用使我们更接近在非洲大陆实现完整、端到端疫苗制造能力的愿景，"吉娜博士表示。
到目前为止，南非的疫苗生产严重依赖进口活性药物成分（APIs），当地设施主要集中在配方、灌装和完成阶段。新的生物瓦克产品开发实验室改变了这一现实——使科学家能够处理从药物物质创建到大规模生产的整个疫苗管线。
本土创新的先进技术
该新实验室配备了尖端的mRNA技术和先进的研究基础设施，旨在实现新疫苗的快速开发和测试。该设施包括纳米颗粒配方、细菌和细胞培养以及细胞库存储的专用套件，为疫苗研发创建了一个综合生态系统。
这一发展将帮助南非和整个非洲大陆更快地应对大流行病，开发区域特定疫苗，并加强卫生主权。
吉娜副部长强调，该实验室代表的远不止是一项科学成就：
"这一设施是所有非洲人的希望灯塔——展示了当愿景、投资和科学卓越结合在一起时可能实现的目标。今天对科学的投资将为我国和整个大陆带来明天的健康和经济安全。"
政府与全球合作伙伴的合作
新的生物瓦克设施的建立得益于南非政府、比尔及梅琳达·盖茨基金会和工业发展公司（IDC）之间的合作。
根据科学与创新部（DSI）的说法，该实验室将"使南非乃至整个非洲大陆能够在多个平台上开发自己的疫苗，并增强应对未来大流行病或疫情爆发的能力。"
盖茨基金会首席执行官马克·苏兹曼称赞这一成就为该大陆走向自给自足的旅程中的一大飞跃：
"生物瓦克的新产品开发实验室代表了非洲疫苗创新和制造的一大进步。对于非洲大陆数百万人来说，它带来了更快、更可靠地获得救命疫苗的希望——在非洲开发和生产，为非洲服务。"
与非洲2040年疫苗愿景保持一致
生物瓦克新实验室的启用符合非洲联盟委员会和非洲疾病控制与预防中心（Africa CDC）在2022年设定的目标，即到2040年在非洲大陆制造60%的疫苗。目前，非洲使用的疫苗中不到1%是在当地生产的——这明显表明非洲大陆对外国生产的依赖。
生物瓦克的扩张旨在通过在非洲境内实现全周期疫苗研发、测试和制造能力来帮助缩小这一差距。
迈向全球卫生安全的一步
生物瓦克首席执行官莫雷纳·马科阿纳博士将该实验室描述为非洲科学和卫生进步的基石。
"我们新产品开发实验室的建立使我们能够利用最先进的技术开发和测试下一代疫苗，确保非洲在应对当前和未来的疫苗可预防疾病时不被落下。"
随着全球卫生挑战的演变，生物瓦克的扩张使南非成为全球南方疫苗创新的关键中心。该设施不仅有望加强大流行病准备，还将促进经济增长、就业创造和科学能力建设。
生物瓦克实验室是韧性和雄心的象征——表明非洲已准备好通过创新、合作和自力更生来掌控其卫生未来。
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