发表在《环境科学：纳米》期刊上的一项研究中，法国国家农业食品与环境研究院（INRAE）的研究人员使用实验室精确工艺生产的模型颗粒，深入考察了聚苯乙烯纳米塑料颗粒对小鼠肠道和肝脏的影响。
塑料并非惰性材料；它会随时间逐渐分解成更小碎片，先形成微塑料颗粒，最终成为纳米塑料颗粒（即小于1微米的颗粒）。
纳米塑料颗粒广泛存在于饮用水和塑料包装食品中。这一现实表明，人类可能大量摄入纳米塑料颗粒，导致胃肠道长期暴露于此类物质。
然而，目前对纳米塑料颗粒如何影响胃肠道健康的认识仍十分有限。此外，先前相关研究多采用含添加剂的商业颗粒，可能干扰实验结果。
为此，研究团队的化学家自主研发了无添加剂工艺，制造出100%纯聚苯乙烯纳米塑料颗粒。这使研究人员得以专注于聚合物分子形态的特定效应。
这些颗粒被标记金元素以追踪其在小鼠体内的分布并量化浓度。团队毒理学家将小鼠分为三组，每日通过饮用水暴露于三种剂量的纳米塑料颗粒（0.1、1或10毫克/千克体重），持续90天。
实验中，小鼠接受两种饮食方案：标准小鼠饮食和"西式"高脂高糖饮食，系统研究纳米塑料颗粒对肠道和肝脏的影响。
与饮食相关的效应
研究发现，90天低剂量聚苯乙烯纳米塑料颗粒暴露会产生显著的饮食依赖性效应。
肠道屏障完整性受到破坏，且在采用西式饮食的小鼠中表现更为突出。肠道菌群组成同样发生变化，这种效应在标准饮食组小鼠中更为明显。
在肝脏方面，无论饮食类型如何，低剂量纳米塑料颗粒均会干扰脂肪代谢；但葡萄糖不耐受现象在西式饮食组小鼠中更为严重。值得注意的是，这些效应发生时纳米塑料颗粒并未穿透肠道屏障。上述生理变化与小鼠体重明显增加直接相关。
研究结果表明，低剂量无添加剂塑料纳米塑料颗粒能够以饮食依赖的方式改变肠道和肝脏功能，揭示了日常环境中纳米塑料暴露对消化系统的潜在健康风险。
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