研究表明，如今被诊断出患有结直肠癌的年轻人比以往任何时候都多，健康专家蒂姆·斯佩克托教授探讨了这一现象背后的原因。据《柳叶刀肿瘤学》最近的一项研究显示，英国是欧洲成年人（50岁以下）结直肠癌发病率增长最快的国家之一，在全球范围内排名第四。
蒂姆·斯佩克托是微生物组领域的专家，他在《Great Company》播客中与杰米·莱恩讨论了年轻人结直肠癌病例增加的问题。他指出，污染是一个重要原因，但他特别强调了“主要驱动因素”——不良饮食对肠道微生物的影响。他解释说：“这可能是由于我们摄入的某些食物影响了肠道微生物，因为越来越多的研究表明，特定的肠道微生物与癌症之间存在关联。如果你体内含有某种特定的微生物，那么在未来五年内患结肠癌的风险可能会增加十倍。”
斯佩克托教授澄清说，目前尚不清楚这些微生物是否直接导致癌症，因为有些癌症可能在体内以微小量存在很长时间。但他补充道：“我们正在探索所有这些可能性，但我认为微生物组很可能是主要原因，而年轻人饮食结构的变化是最有可能的因素。”
斯佩克托教授还提到，50年前像肠易激综合征（IBS）和食物过敏等新病症并不常见。他认为最可能的共同因素是我们的饮食发生了变化。他坚信过度依赖超加工食品对肠道健康产生了巨大影响。他在Instagram上解释了自己如何尝试帮助改善这一状况，并写道：“食用加工肉类、含糖饮料和营养贫乏的食物仍然很高，我们的孩子面临风险。我和@drsarahberry正在领导英国的PROSPECT团队——一个全球科学家团队，致力于研究早发性结直肠癌（EOCC）的上升趋势并制定预防策略。”
他进一步表示：“在接下来的五年里，我们将分析数百万个数据点，包括来自@zoe应用程序的数据，以调查现代风险因素，如超加工食品、空气污染和抗生素使用。”
根据Cancer Research UK的数据，英国每20例结直肠癌病例中就有一例涉及50岁以下的人群。然而，阴曹博士表示：“尽管发病率在增加，但人们不必过于恐慌。”
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