密苏里大学医学院的研究人员表示，临床研究是推进公共卫生知识的重要途径，但找到参与者常常是一个挑战。
“总是要接触到人们，对吧？接触一个具有代表性的参与者群体，”医学院高级副院长贝蒂娜·米滕多夫（Bettina Mittendorfer）说。“研究永远不会停止，即使这项研究结束了，我们也会开始下一项。”
米滕多夫目前正在招募参与者进行一项关于蛋白质对堵塞动脉的栓塞影响的临床研究。
“通常我们认为吃太多脂肪，吃太多碳水化合物，但我们总是忽略蛋白质，因为蛋白质被认为是好的，”米滕多夫说。“（但）任何营养素的过量摄入，包括蛋白质，都是潜在有害的。”
如果她的研究能够证明高蛋白摄入与心脏病之间的联系，米滕多夫表示，这可能会对未来饮食指南产生影响——尤其是在社会正经历“蛋白质热潮”的背景下。
然而，自今年春季开始招募以来，米滕多夫表示她只找到了所需20名参与者中的约20%。部分原因是研究的资格要求，这些要求包括年龄在45至75岁之间、不吸烟且超重的人群，她解释道。
另一项关于猫咬伤是否需要抗生素治疗的开创性研究也在招募参与者，这些参与者必须在过去24小时内被猫咬伤手或前臂。目前的文献指出，所有咬伤中有30-50%会感染，但许多宠物主人被咬后并未感染，凯文·克利夫托博士（Dr. Kevin Klifto）说，他是设计该研究的四年级整形外科住院医师。
“我们希望避免抗生素耐药性。现在上市的抗生素不像过去那样多，”克利夫托说。“很多人都有宠物，所以这可能会影响到每个人。”
如果他的研究能够证明减少或无需使用抗生素也能成功治疗，就可以避免基于抗生素的治疗，他补充道。但在一年多的招募过程中，克利夫托只找到了所需的45名参与者中的8名。
“公众意识是一个非常大的问题，”克利夫托说。“当我在周六的农贸市场分发传单时，效果最好。我站在停车场外面，分发传单。”
密苏里大学医学院的招募努力
为了帮助招募，学校医学研究办公室去年设立了一个招募协调员的职位。
艾米丽·坎特雷尔（Emily Cantrell）担任了这一职务，她的任务是帮助研究人员创建机构审查委员会（IRB）批准的广告，并运行一个匹配感兴趣参与者与研究的登记系统。
“我们希望我们的参与者具有广泛的代表性，”坎特雷尔说，她希望能通过纳入历史上被排除在外的有色人种和各种社会经济地位的人来增加临床研究的多样性。
坎特雷尔表示，对于那些对接受健康评估或治疗感兴趣的参与者来说，参加研究是有益的——但根据IRB的规定，不允许进行诊断。
“你可能会得到骨扫描的结果、血压读数，甚至研究结果——我认为这对参与者来说非常重要，”坎特雷尔说。“在研究中总会有数据可以获取。”
例如，克利夫托的研究为猫咬伤提供免费伤口护理。
虽然IRB禁止宣传参与研究的直接好处，但坎特雷尔表示，另一个激励因素是补偿。米滕多夫的研究中，参与者有资格获得高达1000美元的报酬，因为该研究涉及多次访问和6-8周的承诺。克利夫托的研究则为参与者提供10美元的礼品卡。
米滕多夫表示，金钱无疑是一些人的动机，但大多数参与者报名参加临床研究是出于无私的原因，尤其是如果他们的家人曾受疾病影响。
“通过使我们能够获得这些数据，我们可以对科学有新的见解，”米滕多夫说。“我们在这里做的大部分研究都是非常具体的。它并不像许多人想象的那么遥远。”
想要了解更多关于克利夫托的猫咬伤研究的信息，请拨打573-884-8176。想了解米滕多夫的研究，请发送邮件至heathermchatton@health.missouri.edu。
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