Smilin' Jerry Wayne Ross, the poster boy for how a positive attitude won't make you fitter or keep you out of jail/ Cherokee County Sheriff's Office
科学的崩塌
据报道，公众对科学家的信心——曾在新冠疫情期间下滑——如今正在回升，但你不禁要问原因何在。
这并非因为科学本身有问题。科学是件非常非常好的事情。正是科学造就了我们今天生活的舒适现代世界。
但如今科学家们未必都恪守科学精神。太多人已经走上了记者的老路，似乎很乐意为了政治、美好愿望、所谓的"社会正义"或其他天知道什么理由而牺牲科学方法。
对于一个毕生热爱科学的人来说，目睹这一切令人痛苦。
例如，耶鲁大学研究人员在同行评议期刊《老年医学》(Geriatrics)上发表的一项新研究声称，"积极的年龄观念"可以改善随年龄增长而来的"不可避免且普遍的认知和身体衰退"。
哦，要是真的就好了……
用作者的话来说，这项研究的目标是"反驳科学家、医疗专业人员和公众普遍持有的关于衰老的主流观点，即衰老是功能不可避免且普遍衰退的时期。"
遗憾的是，年龄侵蚀我们所有人之所以成为主流观点，是因为科学证据清晰明了。我们都会变老，都会因不可避免的身体和/或精神衰退而死亡。是的，人们可以做一些事情——从定期身体活动和健康饮食开始——来提高减缓衰退速度和延长寿命的可能性。
但时间终将追上我们所有人，仅靠"积极的年龄信念"本身无法改变这一等式。作为一个年长者，我大概应该为马丁·斯莱德博士和行为科学家贝卡·利维想要反驳美国心理协会( APA)所称的"最后一种社会可接受的偏见"——年龄歧视——而欣喜若狂。
但健康不是关于态度，而是关于努力。
如果你想增强心智，你就学习。如果你想增强体魄，你就锻炼。你可能讨厌学习，它可能看起来像痛苦的苦工。但如果你坚持下去，你就会进步。
那些对学习或健身必要性持有积极信念的人可能更愿意付出努力。这很容易解释斯莱德和利维发现的数据：相当多的老年人确实成功减缓了与年龄相关的身体和精神衰退，有时甚至能夺回一些因拥抱如今太过常见的"久坐生活方式"而失去的东西。
付出努力
我个人非常相信积极思维和身心联系。与运动员和体育运动的长期接触教会我，在身体领域，你只能完成你相信自己能完成的事情。
信念不能确保一切，但如果你追求一个你认为不可能达到的运动目标，你永远无法实现它。即使训练数据表明你在身体上具备达到目标的条件，如果你不相信，你的大脑会让身体失望。
斯莱德和利维显然发现了一些愿意付出努力的信徒，以便能够报告"45.15%的受试者（在他们的样本中）在这段时间内认知和/或身体功能有所改善，而积极的年龄观念预测了这两种类型。"
问题在于，将这些改善归因于"积极的年龄信念"而非"积极的努力"，是混淆了相关性与因果关系这一老问题。当然，公平地说，这在当今医学研究中相当普遍。
"相关性不等于因果性"这一古老格言如今经常被忽视。事实上，太多21世纪的医学研究忽略了可能削弱其因果主张的关键混杂因素。其中最大的一个常常未被考虑的混杂因素是，在这个机器已全面接管、身体活动日益减少甚至在许多情况下完全消失的国家里，缺乏身体活动的问题。
一位医生三人组在本周为《美国医学会杂志》(JAMA)撰写的一篇评论中写道："……认识到人类并非为了锻炼而进化——即为了健康和健身而进行随意的身体活动——可能很有用。相反，人类在能量受限的条件下进化，主要在必要时才进行身体活动，否则会避免不必要的、无回报的身体活动。因此，患者和临床医生都可以从理解不喜欢锻炼通常是一种正常本能中受益，但在现代环境中，这种本能已成为一种错配，因为现代环境使身体活动大多变得不必要。"
他们论点的基本总结是：我们已成为机器和药物的牺牲品，这并不健康。
他们写道："除了预防或减缓肌肉流失外，有氧运动和阻力训练还能提高胰岛素敏感性，增强线粒体密度和功能，减少异位脂肪，并刺激如白细胞介素6和鸢尾素等肌细胞因子，这些因子改善代谢并减少炎症。"
这并非新闻。定期身体活动的广泛健康益处早已为人所知，但如今许多医学研究人员似乎想要忽视这些旧发现，而将这个国家健康状况恶化归咎于其他一切。
如果你经常阅读《纽约时报》，你可能注意到它又开始报道关于酒精的研究，仿佛在游说第二次禁酒令的回归——这是旧进步运动的伟大成就之一。《纽约时报》也毫不费力地找到了将酒精归咎于这、那和其他问题的研究。
然而，《纽约时报》忽略了一项关键的2016年研究，该研究考察了身体活动与酒精消费之间的相关性。加拿大、澳大利亚、挪威和英国科学家在同行评议的《英国运动医学杂志》(British Journal of Sports Medicine)上发表研究报告称，"在达到身体活动建议量的个体中，酒精摄入与死亡风险的关联被减弱（全因）或几乎消除（癌症）。"
这是看待数据的一种方式。另一种方式可能是考虑：所有将酒精消费与全因死亡率和癌症激增联系起来的研究，可能只是没有考虑到研究对象缺乏身体活动的问题。
看来，这些研究中的许多可能发现的是：花大量时间坐在沙发上看电视或坐在酒吧凳子上喝酒的人，健康状况不佳的可能性更高。
不足为奇。
在《英国运动医学杂志》这项质疑久坐人群饮酒实际危险性的研究发表四年后，新冠疫情爆发。它注定会产生大量"科学"，其中大部分不知何故设法忽视了身体活动的重要性，尽管英国早期一项同行评议研究显示，健康与不健康人群的风险存在巨大差异。
与其告诉人们到户外锻炼以开始改善健康状况来抵御新冠，世界医学权威们却建议将人们锁在家中。
直到疫情爆发三年后，研究人员在查看近20万美国人的医疗记录后报告称，"对于感染新冠的成年人来说，自报身体活动量越低，住院、病情恶化事件和死亡的可能性就越高。"
他们在同行评议的《美国预防医学杂志》(American Journal of Preventive Medicine)中写道："比值比非常惊人。在全部样本中，持续不活跃的人比持续活跃的人住院可能性高191%，死亡可能性高391%。"
"惊人"可能还是轻描淡写。
如果你将这种近四倍的死亡率差异应用到疫情期间报告的124多万美国新冠死亡人数上，死亡人数将降至约31万人。
但谁在乎呢？如果提高美国人的健康水平能挽救近100万人的生命，那又如何？
这是一个在技术上致力于最小化体力劳动的社会，因此这个国家的许多人现在将身体活动或所谓的"锻炼"视为工作。谁想在"休闲时间"里"工作"呢？
一定有更容易的方法，对吧？于是积极的年龄信念登场了。把它们与GLP-1药物并列，这些减肥神药如今被认为有助于改善一系列与肥胖和缺乏运动相关的慢性疾病。
它们会让你变瘦，可能保护你免受一些与肥胖相关的疾病。但它们不会让你更健康，也无法提供像良好、传统的身体活动那样多的保护。
健康的关键
瑞士和奥地利研究人员报告称，那些在"不可避免且普遍衰退时期"继续进行定期高强度耐力锻炼、训练和比赛的老年人，将身体素质每十年平均10%的下降率降低到了5%至6.5%的水平。
你不会期望那些多年来让健康状况下滑的人通过今天开始健身计划就能赶上这些人，但积极参与高强度耐力锻炼和训练的人与不参与者之间下降率约两倍的差异，清楚表明那些不参与类别的人有很大改进空间。
这些研究人员在《国际环境研究与公共健康杂志》(International Journal of Environmental Research and Public Health)上发表的研究很好地印证了"用进废退"这一古老箴言。
研究人员通过追踪老年运动员的VO₂max水平来测量健康状况。Primary MD网站将VO₂max称为"你身体如何支持你构建生活的成绩单。你的心血管系统越强健，你在工作、专注力和活力等重要领域的表现就越持久、越敏锐。"
"最好的部分？你可以在任何年龄通过正确的计划、数据和医疗见解来改善它。"
研究老年运动员的环境与公共卫生研究人员的发现与这一观点一致。这些研究人员还报告称，"在耐力训练者中，衰退通常不会在数十年内逐渐发生，而是由与衰老本身相关的'缓慢成分'和由于训练减少/停止导致的'快速成分'组成。"
"由于训练...停止导致的快速成分"是对如今所谓的"久坐生活方式"的自然反应。
美国心脏协会(American Heart Association)十年前发布了一项"科学建议"，警告所有年龄段的美国人坐在办公桌、沙发或机动车里的时间已经导致心血管疾病风险稳步上升，代谢综合征（国家流行病）、肥胖（另一种国家流行病）、糖尿病（又一种国家流行病）以及包括多种癌症在内的各种其他疾病，尤其是过早死亡。
在这个技术让生活变得如此轻松的国家，太多人走上了这种生活方式的道路，他们的健康因此受损，因为"运动就是药物"，而他们没有服用自己的药物。
幸运的是，瑞士和奥地利研究人员发现，健康状况下滑的加速趋势可以改变，尤其是对老年人而言。他们报告称，在老年人中，"当从久坐状态开始训练时，VO₂max会在几周内迅速改善。"
在这种背景下，斯莱德和贝维发现相当多美国老年人身体健康状况改善应该不足为奇。他们研究中的一些人无疑受到医生鼓励改变生活方式或为早逝做准备。其他人可能只是在退休后找到了更多时间投入到更健康、更活跃的生活中。
我认识不少这类老人。他们从朝九晚五的工作退休后，开始做改善健康的必要工作，并在健康状况改善中看到了成果。谁能想到呢？
但他们中没有人阻止了等待我们所有人的不可避免的结局，因为这是不可能的。他们只是改变了我自己非常熟悉的陡峭下滑趋势。
个人经历
我有几十年的训练日志和记录，很好地记录了年龄带来的衰退。我在30多岁后期开始记录这些，当时设定了跑进3小时马拉松的目标。
直到40多岁我才突破三小时，这又回到了那个问题：需要真正相信数据告诉你什么是可实现的。但在现在超过30年的旅程中，我学到了很多。
这些日志记录的是随时间推移的稳定衰退，以及与身体活动(PA)的量和强度相关的衰退的巨大变异性。多年来的一些伤病迫使我降低活动量，有时甚至降到零，我的健康状况迅速下降，但一旦我重新增加PA，我通常可以恢复到原来水平，有时甚至达到更高水平。
谁知道有多少人参加了密歇根大学的"健康与退休研究"(The Health and Retirement Study)——耶鲁研究人员数据的来源——在加入显示健康状况可测量改善的45%老年人队伍之前，有类似的经历。
如果他们在不适合或勉强适合时加入密歇根研究，他们几乎肯定会发现随着年龄增长有改进空间。当然，并非所有形式的运动对所有人的身体改善效果都一样，但研究所谓的"无反应者"的研究人员发现，几乎所有人类对某种形式的身体活动增加都会产生积极的生理反应。
所以，如果你现在所做的运动没有让你变得更健康，你可能想尝试另一种活动，或通过增加更多活动来提高活动量。
美国国家衰老研究所(National Institute on Aging)指出："庭院工作，如耙树叶或推割草机；家务，如拖地或吸尘；跳舞；游泳；骑自行车、爬楼梯或小山；以及打匹克球"等许多活动都可以改善健康状况。
如果你恰好住在阿拉斯加，你可以轻松添加徒步、背包旅行、狩猎、雪鞋行走和滑雪，其中越野滑雪不仅是一项极好的有氧运动，还是一种非常好的肌肉强化运动。
毫无疑问，即使你现在不健康或只有勉强健康，尽管身体衰退的总体现实存在，你仍可以随着年龄增长变得更健康。相信一个跟踪自己VO₂max在今年为100英里生日骑行做准备期间上升到42的人。
这个VO₂max对于40至49岁男性来说会被认为是"良好"的。然而，随着年龄增长，"良好"的定义在70多岁时降至32.3。在这个年龄拥有42分VO₂max得分的人介于"优秀"(39.5)和"卓越"(45.7)之间。
由于遗传优势——我只能感谢我的父母——很久以前当我进行完整的跑步机压力测试测量VO₂max时，我处于优秀类别。如今，多亏了技术，从手表追踪的Garmin心率指标现在可以相当准确地估算VO₂max。
我现在的分数是41，对于我这个老年人年龄组来说比优秀还要好，Garmin告诉我我的"健康年龄"是59岁。
作为一个实际衡量标准，它足够好，以至于在一次骑行后，我发现自己能追上并超过比我年轻一半或更年轻的骑车人，尽管我自认为超重了15到20磅。
节食很难，比训练难得多。我可以理解任何试图减肥以改善健康或身体表现指标的人。我很高兴看到年轻美国人尽最大努力改善健康，在这个常常忽视定期身体活动生物需求的国家里。
大脑健康
现在出现了关于积极年龄信念和精神健康的棘手问题，其衰退更难以测量，直到某人明显衰退的那一刻才变得明显。
随着年龄增长，精神衰退是否存在"用进废退"的方面也更难记录，但瑞士研究人员在3月报告称发现迹象表明"认知活跃的生活方式可能有助于防止认知衰退或延缓痴呆症的发作。"
他们在《瑞士医学周刊》(Swiss Medical Weekly)上发表的研究中写道："……科学证据支持认知活动对维持或增加认知储备的重要性"，但他们补充说，年龄相关的心理衰退显然部分与身心联系有关。
他们观察到："……多项观察性研究提供了强有力的证据，证明多种心血管和生活方式风险因素的不利影响"，并特别指出"糖尿病、中年高血压、中年肥胖、缺乏身体活动、抑郁、吸烟和教育程度低……理解不同生活方式因素对疾病发展的影响将对未来疾病管理和治疗产生重要影响，因为这些风险因素中的许多都是可改变的。"
再次，研究深入探讨了身心联系或身脑联系，表明当人们从沙发和方向盘后起身活动时，健康状况会改善。但美国人不喜欢听这个。
相反，在这个国家，我们得到的是像微笑的Jerry Wayne Ross这样的人，这位72岁的佛罗里达州司机显然认为将他的运动型多功能车撞向一群实际参与健康身体活动的骑车人很有趣。
据亚特兰大WSB电视台报道，Ross告诉当地治安部门，尽管有完全清晰的超车道，他还是撞上了他们，因为他们的骑行方式——占据大部分车道——"不合理"。
一名治安官副手在报告中写道："我告诉(Ross)我有事件的视频，并提出给他看，他表示不想看，因为他知道自己没做错什么。"
Ross的态度反映了这个国家大量司机的态度，在这个国家，"数万亿美元花在建设新的'更好'的高速公路上"已经营造出一种印象，即任何人都应该能够以尽可能快的速度开车到达任何想去的地方。
不幸的是，许多司机在方向盘后花费大量时间感到沮丧，因为其他机动车的交通常常使他们无法快速到达任何地方，这有助于解释美国汽车协会(American Automobile Association)去年发现"高达96%的司机承认在过去一年中参与了攻击性驾驶行为……从超速和紧跟前车到截断其他车辆，攻击性驾驶已成为近乎普遍的体验——这不仅仅是令人沮丧，似乎还具有传染性。"
这种愤怒的相当大一部分最终针对了"挡路"的行人和骑自行车者，尽管这些人是最小的问题。然而，认为脆弱道路使用者是问题的司机所创造的危险，如今已导致步行和骑自行车被劝阻，以至于交通堵塞已成为许多美国学校周围的常规现象，因为害怕让孩子步行或骑车上学的家长前来接送。
拉斯维加斯地区的形势如此严峻，以至于8NewsNow昨日报道称，"克拉克县学区警察局本学年进行了约14,300次拦截并开出10,000多张罚单，原因是校区内被汽车撞到的学生数量很高"。截至4月第一周，"高数量"达到322人，其中6人死亡。
在这种情况下，导致父母希望开车送孩子到学校门口的恐惧似乎是合理的。但这种驾驶的长期后果，从这个国家久坐儿童中儿童肥胖的流行开始，不容忽视。
年长的美国人情况也好不到哪去。JAMA评论员报告称，"约一半的美国成年人和四分之三的青少年被归类为身体不活跃，增加了他们对肥胖和多种疾病的脆弱性，估计每年直接医疗保健成本超过52亿美元。"
积极的老龄化态度无法解决这些问题，无论对已经年老的人还是注定要变老的人。需要对城市交通系统进行根本性改革，让美国人为了身体和尤其是心理健康而动起来。
作为一个4月份在美国经常骑自行车的人，我可以亲自证明与身体活动(PA)相关的心理健康益处。在城市美国的SUV方向盘后，面对经常拥堵的道路和糟糕的驾驶，我必须努力抑制Jerry Wayne Ross式的反应来应对城市驾驶固有的压力。
另一方面，在自行车上——即使我不得不采取快速规避行动以避免被闯红灯的司机撞到，或目睹高速危险的近距离超车——生命受到威胁的瞬间愤怒很快就会消散。
我从未计算过每次此类事件与我恢复感到普遍活着的幸福感之间有多少次踏板动作，但并不多。这并不奇怪。身体活动长期以来一直与情绪改善相关联。
内啡肽，一种自然产生的止痛剂，曾被认为创造了让跑步者感觉良好的"跑步者高潮"，但根据约翰霍普金斯大学医学院研究人员的说法，由于内啡肽"不能通过血脑屏障"，这一想法已被普遍否定。
大学称："内源性大麻素，类似于大麻但由身体自然产生的生化物质"，现在被认为有助于改善情绪。
"运动增加了血液中内源性大麻素的水平……与内啡肽不同，内源性大麻素可以轻松穿过将血液与大脑分开的细胞屏障，在那里这些改善情绪的神经调节剂促进短期精神效应，如减少焦虑和平静感。"
许多驾车者，尤其是像Ross这样的老年司机，可能会从这种减少的焦虑和平静感中受益，他可能已经患有脾气暴躁的老年病，现在通常称为"易怒男性综合征"。
Healthline称："临床上称为男性更年期或男性更年期。与女性更年期一样，男性更年期包括身体和情绪变化，这些变化似乎也取决于激素水平的变化。"它"最直接由睾酮减少引起。"
讽刺的是，Ross可能通过离开SUV加入骑车者行列而在后一方面受益，以帮助抑制这种愤怒的老年综合征。
在研究了一组57至80岁定期骑自行车的男性并与"不参与定期身体活动的成年人群体"进行比较后，英国伯明翰大学的研究人员发现，骑自行车者"随着年龄增长，体脂或胆固醇水平没有增加，男性的睾酮水平也保持较高，表明他们可能避免了大部分男性更年期。"
"更令人惊讶的是，研究还揭示运动的益处不仅限于肌肉，骑自行车者的免疫系统似乎也没有老化。"
在大学网站上，炎症与衰老研究所所长Janet Lord观察到："我们的发现驳斥了衰老自动使我们更加虚弱的假设。"
"公元前400年，希波克拉底说运动是人类最好的药物，但他的信息随着时间流逝而丢失，我们正成为一个越来越久坐的社会。我们的研究意味着，我们现在有强有力的证据表明，鼓励人们一生坚持定期运动是解决我们活得更长但不够健康这一问题的可行解决方案。"
当然，前提是他们不会被美国道路上的某个疯狂司机撞倒。
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