圣迭戈县卫生官员已确认该地区首例本地获得的恰加斯病(Chagas disease)病例，这是一种有时被称为"接吻虫"病的寄生虫感染。
据县公共卫生官员称，该病例是通过一名无症状捐献者的常规血液捐献筛查发现的。虽然恰加斯病通常与拉丁美洲农村地区相关联，但研究人员表示，证据表明这种感染在美国部分地区也存在。
"确认一例本地获得的恰加斯病病例提醒我们，这种疾病不仅限于拉丁美洲，"该县公共卫生官员赛翁·蒂哈利洛帕万博士(Dr. Sayone Thihalilopavan)在一份声明中表示。"我们的首要任务是确保居民和医疗保健提供者拥有他们所需的信息以保持安全。"
圣迭戈县官员在2024年将恰加斯病列为本地可报告疾病，这意味着医疗保健提供者和实验室在发现病例时必须通知该县。这一变化旨在改善对该疾病的追踪和认识。自那以后，该县已收到22份报告并确认了4个病例。7月6日(周一)公布的病例是该县确定的首例本地获得病例，这意味着感染发生在圣迭戈县，而不是通过旅行或在其他地方接触而感染。
以下是关于恰加斯病的需要了解的信息，包括其传播方式、需要注意的症状以及为什么研究人员认为这种感染在美国可能比先前认为的更为普遍。
什么是恰加斯病？
恰加斯病是由克氏锥虫(Trypanosoma cruzi)引起的，可通过锥蝽(triatomine insects)传播，通常被称为接吻虫。
这些昆虫在以受感染的动物或人进食后可能成为携带者。它们通过粪便传播寄生虫，粪便可通过皮肤伤口或接触眼睛或口腔进入人体。
在拉丁美洲，接吻虫通常生活在由泥土和稻草等材料制成的房屋裂缝中。圣迭戈县官员表示，当地发现的物种通常生活在啮齿动物巢穴中，使得露营等户外活动成为潜在的暴露风险。
恰加斯病或"接吻虫病"的症状是什么？
许多感染恰加斯病的人在早期阶段没有症状或仅有轻微疾病。症状可能包括发烧、头痛、咳嗽、腹痛、疲劳、腹泻、食欲不振或咬伤部位附近的肿胀。
一些感染可能多年未被发现。据NBC圣迭戈报道，约30%至40%的感染者最终可能在数十年后发展出影响心脏或消化系统的严重并发症，包括心脏扩大、心律不齐、心力衰竭或消化道问题。
如果感染未经治疗，该疾病也可能从孕妇传播给婴儿。
研究人员称该疾病在美国可能被低估
最近，一组研究人员提出，恰加斯病应被视为在美国地方性流行，这意味着它在某些地区定期发生。
来自佛罗里达大学(University of Florida)、得克萨斯农工大学(Texas A&M University)、加州大学(University of California)和得克萨斯州卫生服务部(Texas Department of State Health Services)的研究人员检查了全国范围内的接吻虫报告。自2013年以来，得克萨斯农工大学的"接吻虫社区科学"项目已收到来自31个州的约10,000只接吻虫报告。
参与研究的得克萨斯农工大学教授莎拉·哈默(Sarah Hamer)表示，测试发现这些昆虫的一个子集中约有一半携带导致恰加斯病的寄生虫。在美国境内获得的病例已在八个州报告。
由于该疾病未被联邦政府列为国家可报告疾病，因此没有全国性报告系统追踪所有恰加斯病例。
人们如何保护自己？
卫生官员建议前往恰加斯病常见地区的旅行者穿着防护服、使用驱虫剂、在室内睡觉、使用杀虫剂处理过的蚊帐，并避免食用未去皮或未煮熟的水果和蔬菜。
NBC圣迭戈报道称，曾在恰加斯病常见的拉丁美洲部分地区生活过的人也可能考虑进行筛查，尤其是孕妇。
USA TODAY记者格蕾塔·克罗斯(Greta Cross)为本报告做出了贡献。
记者安东尼·汤普森(Anthony Thompson)可通过ajthompson@usatodayco.com联系，或在X上联系@athompsonUSAT。
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