美国卫生与公众服务部(HHS)部长小罗伯特·F·肯尼迪宣布了一项计划，旨在减少精神类药物的"过度处方"，并支持替代治疗方案，以及在必要时停止使用这些药物。
肯尼迪周一在MAHA研究所关于心理健康和过度医疗化的峰会上表示："今天，我们采取明确而果断的行动，通过解决精神类药物的过度使用问题，特别是儿童中的过度使用，来应对我国的心理健康危机。我们将支持患者自主权，要求知情同意和共同决策，并将护理标准转向预防、透明度和更全面的心理健康方法。"
这一公告紧随精神科专业人士最近的工作之后，他们支持进行更多研究、培训，并考虑何时停药是合适的，例如美国临床精神药理学学会在二月份发布的关于这些问题的指南。
一些精神科专家普遍欢迎联邦政府为改善精神科医疗保健所做的新努力，但也提出了担忧，包括可能过度强调过度处方问题，而同时获得心理健康服务的渠道仍然不足。
精神类药物，尤其是抗抑郁药，自肯尼迪去年上任以来一直是其"让美国再次健康"(Make America Healthy Again)运动的目标之一。这位部长声称这些药物被过度使用，可能与暴力和大规模枪击事件有关，在女性怀孕期间服用会对发育中的胎儿造成严重风险，戒断反应比海洛因更严重，并对儿童造成伤害。尽管在某些情况下已发现一些轻微的危害风险，但美国食品药品监督管理局(FDA)认为这些药物对包括抑郁症、焦虑症、饮食障碍、物质使用障碍和强迫症在内的心理健康障碍通常是安全有效的。
过度处方指的是临床医生向可能不需要这些药物的患者开药的情况，这取决于症状的原因或严重程度，或者他们是否首先尝试了可能足够有效的其他非药物干预措施。这一概念也描述了某人服用药物的时间比必要时间长，或者服用对他们无效的药物的情况。
纽约西奈山医学院精神病学临床教授约瑟夫·F·戈德伯格博士表示："减药简单来说就是，如果任何治疗不能证明其有益，或者耐受性问题远超过疗效，那么停止该治疗并用更有效的替代方案取代它是有意义的。"
纽约Montefiore医疗中心精神病学和行为科学系Dorothy和Marty Silverman主任乔纳森·阿尔珀特博士表示："与医学所有领域一样，我们应该同时关注过度处方和处方不足的问题。在某些情况下，抗生素或糖尿病药物被过度处方，导致不必要的副作用、成本和其他危害。在许多其他情况下，它们可以挽救生命。精神类药物如抗抑郁药或抗精神病药物也是如此。"
根据一份新闻稿，HHS各机构计划共同努力，"评估精神类药物的处方模式、其益处和潜在危害，并提升非药物治疗和可扩展的、基于证据的解决方案在改善心理健康方面的作用"。这些治疗和解决方案包括家庭支持、饮食改变、治疗和体育活动。
该部门补充说，其方法还将包括教育和宣传、项目和政策行动，以及努力提高研究影响临床实践的能力。
美国精神病学协会主席特蕾莎·米斯基门·里维拉博士表示，该协会支持政府进一步投资、研究和临床培训的计划。
里维拉补充说："然而，我们确实有问题，将心理健康描述为主要的过度医疗化问题。这种描述确实过度简化了一个非常复杂、更广泛的问题。"
护理中的剩余缺口
专家们表示担忧，特别强调过度处方问题在某种程度上是不平衡的，鉴于有许多人无法获得严重心理健康状况的护理。
美国临床精神药理学学会前主席戈德伯格表示："抑郁症仍然是世界上导致残疾的主要原因。"
近年来，美国只有约40%的抑郁成人和青少年接受了咨询或治疗，11.4%的成人服用了治疗抑郁症的处方药。戈德伯格还指出，美国的自杀率在2000年至2018年间上升了35%。
里维拉同意心理健康护理总体上"仍然分布不均"。
"这种对我们心理健康的过度简化没有考虑到诸如持续的劳动力短缺、有限的精神科床位、不足的就诊时间、心理治疗和社会支持的障碍，以及初级医疗中精神科专业知识整合不足等问题，"同时也是罗格斯大学罗伯特·伍德·约翰逊医学院精神病学临床教授的里维拉补充道。
阿尔珀特表示，在谨慎考虑处方的过程中，同样重要的是不要污名化或减少那些需要治疗的人获得治疗的机会。
他补充说，支持能够更好识别哪些人从药物中受益最多的研究，以及提供创新的替代治疗方法，也将有助于指导护理。大约三分之一的美国成年抑郁症患者无法从经过验证的传统治疗中受益。
与此同时，里维拉鼓励医生在患者报告心理健康症状时进行全面的临床评估，并与患者共同决定护理计划。
对于任何可能担心自己正在服用的药物的人，里维拉指出，自行停药是不安全的，可能会产生严重的后果，如副作用或病情复发。
"不要在没有医生参与的情况下这样做，"她说。
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