问：我正在寻找控制血压的创新方法。我已经避免食盐和大多数酒精，但仍需要更多帮助，以向医生证明我可以在不服药的情况下做到这一点。有什么建议吗？——田纳西州诺克斯维尔的J.B.
答：首先，服用降压药是明智且有效的。如果您的收缩压（高压）达到或超过160 mmHg，或舒张压（低压）达到或超过100 mmHg，您需要立即开始用药！如果您的收缩压达到130 mmHg或舒张压达到85 mmHg或更高，开始药物治疗也很重要。
然而，如果我的一位患者高压在130-139之间或低压在80-89之间，并承诺在六个月内通过生活方式改变将血压读数降至正常范围，我会说可以暂缓服用降压药。但如果他们无法在规定时间内做到这一点，他们将开始服药。美国心脏协会也同意这种方法。
因此，如果您的医生表示您可以安全地通过生活方式改变来达到120/75的健康血压，以下是一些有效的方法：
- 减掉多余体重。每减掉几磅，血压可能会降低约1 mmHg。
- 定期进行中等至高强度的有氧运动。这可以将血压降低约5至8 mmHg。
- 保持规律的睡眠习惯。《高血压》杂志上的一项研究发现，如果您的就寝时间每天波动超过90分钟，您患高血压的风险会增加92%。如果每天仅波动30分钟，风险也会增加32%。
- 进行吸气阻力训练。请参阅作者相关博客内容获取具体指导。
- 避免食品防腐剂。发表在《欧洲心脏杂志》上的一项为期八年的研究发现，与摄入量最少的人相比，食用含有山梨酸钾、亚硝酸钠、抗坏血酸以及柠檬酸等防腐剂的食品，会使您患高血压的风险增加22%至29%。
问：我今年82岁，当人们假设我正在失去清晰思维能力时，这让我非常恼火。我可能行动比以前慢一些，但我仍然能够学习和做出贡献。您能支持我吗？——旧金山的吉娜·H.
答：我完全支持您。80岁时，我的"真实年龄"是57岁，我感觉比以往任何时候都更加敏锐。德克萨斯大学达拉斯分校的科学家们对约4000名19至94岁的人进行了为期三年的研究，他们也支持您！研究发现，80多岁和90多岁的人可以看到大脑健康和认知能力的明显改善，并提高思维清晰度、情绪健康和目标感。
研究人员发现，最有效的脑力训练技巧包括与人建立联系、从事感兴趣和具有挑战性的活动、参与基于策略的学习（比如您喜欢的爱好或游戏），以及养成有利于大脑健康的习惯，如优质睡眠、最佳营养和定期体育活动。
我也喜欢各种研究的发现，这些研究表明，园艺活动与观鸟等爱好可以保护认知能力。爱好是大脑的建设者。例如，舞蹈课与改善的短期记忆、注意力和空间推理能力相关。各个年龄段的观鸟者都有更活跃、连接更紧密的大脑区域，这些区域与记忆、空间意识和物体识别有关。而年长的园艺爱好者则有两种蛋白质水平升高，这些蛋白质在记忆和其他认知技能中起着关键作用。
所以，继续前进，不要理会那些年龄歧视的态度和言论。相反，把您的《伟大年龄重启》一书借给他们，这本书概述了如何在90岁时拥有50岁的"实际年龄"。并请他们预购我的下一本书，该书提供了更多科学支持的、增强大脑的建议：《你：变老，黄金岁月的使用手册》。
迈克尔·罗森医学博士是克利夫兰诊所荣誉首席健康官，也是四本《纽约时报》畅销书的作者。
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