美国卫生部长罗伯特·F·肯尼迪于周一表示，他计划要求疾病控制与预防中心（CDC）停止在全国范围内推荐饮用水中添加氟化物。肯尼迪表示，他正在组建一个由健康专家组成的特别工作组来研究这个问题并提出新的建议。
与此同时，美国环境保护署（EPA）宣布正在审查有关饮用水中氟化物潜在健康风险的“新科学信息”。环境保护署负责设定公共供水系统中允许的最大氟化物水平。
肯尼迪在与环境保护署署理李·泽尔丁在盐湖城举行的新闻发布会上向美联社透露了他的计划。
尽管肯尼迪不能命令社区停止氟化处理，但他可以指示CDC停止推荐这种做法，并与EPA合作改变允许的氟化物含量。
上个月，犹他州成为第一个禁止在公共饮用水中添加氟化物的州，尽管牙医和全国性健康组织警告说此举将对无法负担定期看牙费用的低收入居民造成不成比例的影响。共和党州长斯宾塞·考克斯签署了一项立法，禁止城市和社区决定是否在其饮用水中添加这种防蛀矿物质。该州的所有水系统必须在5月7日前停止氟化处理。
肯尼迪称赞犹他州成为“让美国再次健康的领导者”。他在犹他州立法领导人和该州氟化物法律提案者的陪同下发表了讲话。
“我非常自豪这个州成为了第一个禁止氟化物的州，我希望更多州会效仿。”他说。
肯尼迪监督的CDC的建议被广泛遵循，但并非强制性的。州和地方政府决定是否在水中添加氟化物以及添加多少——只要不超过EPA设定的最大值，目前为每升4毫克。
泽尔丁表示，他的机构正在重新审查有关饮用水中氟化物潜在健康风险的科学研究，以帮助指导任何可能的国家标准变更。
“当这项评估完成后，我们将有一个更新的基础科学评估，这将为机构未来的行动提供依据。”泽尔丁说。“肯尼迪部长长期以来一直站在这一问题的前沿。他的倡导对我们决定审查氟化物暴露风险起到了关键作用，我们致力于与他合作，利用可靠的科学推进我们的保护人类健康和环境的使命。”
根据CDC的说法，氟化物可以强化牙齿，通过替换因日常磨损而丢失的矿物质来减少蛀牙。1950年，联邦官员支持在水中添加氟化物以防止蛀牙，并于1962年制定了添加量指南。
作为前环保律师的肯尼迪称氟化物是一种“危险的神经毒素”，并表示它与关节炎、骨折和甲状腺疾病有关。一些研究表明，在高于推荐水平的情况下可能存在这些关联，尽管一些评审者质疑现有证据的质量，并表示无法得出明确结论。
去年11月，在总统选举前几天，肯尼迪宣称唐纳德·特朗普将在就任总统的第一天推动从饮用水中去除氟化物。虽然这并没有发生，但特朗普后来选择了肯尼迪担任美国卫生与公共服务部部长，预计他会采取某种行动。在此期间，一些地方已经自行决定是否继续添加氟化物。
与此相关的是，上周联邦机构进行的大规模裁员包括取消了CDC的口腔健康司。该办公室管理向地方机构提供改善口腔健康的拨款，并在某些情况下鼓励氟化处理。
研究人员表示，氟化物可以从多种来源获得，但饮用水是美国人获取的主要途径。根据CDC的数据，近三分之二的美国人口饮用含氟水。在水中添加低水平的氟化物长期以来被认为是最伟大的公共卫生成就之一。
根据2022年的CDC分析，大约三分之一的社区供水系统（全美51,000个中的17,000个）对其水进行了氟化处理。该机构目前建议每升水中添加0.7毫克氟化物。
然而，随着时间的推移，研究记录了一些潜在的问题。过多的氟化物与牙齿上的条纹或斑点有关。研究还追踪了过量氟化物与大脑发育之间的联系。
去年，联邦政府的国家毒理学项目发布的一份报告总结了在加拿大、中国、印度、伊朗、巴基斯坦和墨西哥进行的研究，得出结论认为，饮用水中氟化物含量超过每升1.5毫克（超过美国推荐水平的两倍）与儿童智商降低有关。
美国牙科协会表示，几十年来在饮用水中添加氟化物已被证明可以减少蛀牙。该协会表示愿意帮助进行高质量的研究以解决这个问题。
“当像肯尼迪部长这样的政府官员支持错误信息并怀疑同行评审的研究时，这对公众健康是有害的。”协会主席布雷特·凯斯勒说。
犹他州口腔健康联盟主席洛娜·科奇周一表示，她希望其他州能抵制去除氟化物，并指出肯尼迪访问庆祝其州氟化物禁令的行为突显了支持者的政治动机。
“这似乎更多的是关于权力而不是氟化物。”科奇说。
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