拉霍亚的一位青少年正在真正深入社区健康教育的核心。
作为鸟岩（Bird Rock）居民和拉霍亚高中二年级学生，查莉·威廉姆斯（Charley Williams）在学校和拉霍亚露天市场组织了血压筛查活动，创建并销售了一个名为Beat x Beat的服装系列，所得款项捐赠给美国心脏协会，为年轻人举办心脏健康教育活动。
"心脏问题影响所有年龄段的人；这是一个大问题，"查莉说。"我还想教育人们如何帮助自己和周围的人——从健康饮食、不吸烟或电子烟，到如何使用自动体外除颤器（在需要时帮助他人）以及在哪里找到最近的设备。"
由于她的努力，查莉被提名为2026年美国心脏协会"影响力青少年"。圣地亚哥还有另外三名青少年获得提名，全国范围内约有300人。获得最多积分的提名人可以获得地方或国家荣誉。青少年通过参与教育活动或筹集资金来获得积分。
"这正在提高人们对美国心脏协会的认识并提供帮助，看到人们关心这一事业真是太棒了，"查莉说。
作为她活动的一部分，查莉计划在4月9日前为心脏协会筹集5万美元。一位匿名捐赠者将匹配捐赠给查莉活动的前5万美元。目前，她的团队有19名成员每周进行教育活动，帮助她获得积分并筹集资金。
活动所得款项将用于协会的研究工作；心脏健康和心脏病预防教育；倡导建设更健康、公平的社区；以及心肺复苏等救生技能培训。
（查莉·威廉姆斯（身着蓝色运动衫）在拉霍亚高中最近的一次筛查活动中，观看加布里埃尔·希尔为梅亚·波赫测量血压。（达娜·威廉姆斯摄））对查莉来说，心脏健康倡导是一个非常个人化的事情。
在她出生前，医生发现她患有危及生命的大动脉转位先天性心脏缺陷，这意味着她的主动脉和肺动脉进入了错误的心脏腔室。在她10天大时，她接受了六小时的开胸手术。
"我已经茁壮成长，"查莉在她的活动页面上写道。"我能够参加体育运动、上学、与朋友一起玩乐并思考我的未来，这一切都归功于救生心脏研究和护理。"
查莉的经历对她家庭来说是一个圆满的时刻。
查莉的母亲达娜在多伦多长大，40多年前，"我的小妹妹乔治亚出生时就患有先天性心脏缺陷，"达娜说。"她在医院度过了短暂的一生，并在仅仅2岁半时接受了开胸手术。尽管有一流的医疗团队和非凡的护理，她还是没有活下来。她的死亡深刻地塑造了我们家庭和我们对悲伤的理解。"
为了纪念乔治亚，达娜的父母与多伦多病童基金会设立了一个基金，以支持儿科心脏研究，相信这可能有朝一日帮助拯救另一个孩子。
多年后，这种探索以这个家庭无法预料的方式发挥了作用。
"由于数十年的医学研究——正是我父母支持的那种——查莉得到了治愈，"达娜说。"始于悲剧的事情已经变成了一个充满希望和感恩的故事。在命运的意外转折中，我的妹妹通过以她名字命名的研究，帮助拯救了我女儿的生命。"
达娜表示，她对查莉支持美国心脏协会的工作"感到无比自豪"。
"我们非常自豪能够成为'影响力青少年'活动的一部分，向前辈们所做的那样将善意传递下去，"她说。
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