一项新的研究表明，口腔中细菌多样性的缺乏可能与抑郁症有关——这是一种复杂的心理健康障碍，其特征是持续的悲伤、绝望感和对活动失去兴趣。纽约大学的科学家们表示，口腔微生物群通过炎症或免疫系统的变化影响抑郁症状。
口腔中的微生物组成可以用于诊断和治疗抑郁症。在一项新的研究中，科学家们发现，口腔中微生物多样性较低与心理健康状况不佳相关，这会影响一个人的感受、思维和行为，导致持续的悲伤和对活动失去兴趣，并影响日常生活的各个方面。抑郁症可以影响任何人，无论年龄、性别或背景如何。
“口腔微生物群可能通过炎症或免疫系统的变化影响抑郁症状。相反，抑郁症也可能驱动包括饮食摄入、不良口腔卫生、吸烟和饮酒增加以及药物使用等变化，所有这些都有可能改变口腔微生物群。”纽约大学罗里·迈耶斯护理学院副院长Bei Wu博士在一份声明中说，“我们需要更多的研究来理解这种关系的方向和潜在机制。”
研究是如何进行的？
在这项研究中，科学家们分析了疾病控制与预防中心的全国健康和营养调查数据，该数据收集了2009年至2012年间超过15,000名成年人的问卷数据，以比较抑郁症状与唾液样本。他们还使用基因测序来识别唾液中的微生物并测量口腔微生物群的多样性。通过这种方式，他们发现微生物多样性较低的人更有可能出现抑郁症状。进一步的分析显示，吸烟、饮酒和牙科护理等行为会影响口腔微生物群与抑郁症之间的关系，从而改变口腔中细菌的组成。
口腔细菌如何影响心理健康？
专家指出，抗抑郁药和其他精神药物可能会产生严重的副作用，导致唾液减少并改变口腔微环境。“因此，药物不仅缓解抑郁症状，还对口腔健康有调节作用，”他们说。
然而，目前尚不清楚口腔中微生物的多样性是否会影响抑郁症，以及是否会引发口腔微生物群的变化。他们指出，最近的一项研究发现抑郁症与肠道细菌多样性之间存在潜在联系，越来越多的研究表明口腔微生物群与整体健康之间存在联系，这可能是由炎症和免疫系统紊乱驱动的。
“更好地了解口腔微生物群与抑郁症之间的关系不仅有助于我们了解抑郁症的机制，还有助于开发情绪障碍的新生物标志物或治疗方法，”Wu博士说。
什么是抑郁症？
据专家估计，2021年约有2100万成年人至少经历过一次重度抑郁发作，导致持续的悲伤感和对曾经喜欢的事物和活动失去兴趣。它还会导致思维、记忆、饮食和睡眠方面的困难。虽然在面对困难生活情况时感到悲伤或哀悼是正常的，但抑郁症专家认为，抑郁症的不同之处在于它几乎每天都会持续至少两周，并且不仅仅是悲伤的症状。
有许多类型的抑郁障碍。临床抑郁症或重度抑郁症通常被称为抑郁症，是最严重的抑郁症类型。
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