在濒死体验中目睹"光之隧道"的现象，常出现在电影、文学作品或真实故事中，通常被解读为瞥见来世的征兆。然而，这一视觉现象及其他濒死体验可能存在科学解释。
当人体接近死亡时，身体会经历快速变化，包括心跳减缓等关键功能衰退，导致血液循环减少、大脑供氧不足。其他生理转变还包括体温下降以及呼吸不规则或浅表化。
但不仅肢体和器官会发生变化——大脑同样经历显著改变。
密歇根大学开展的一项研究发现，临终者的大脑活动会出现明显增强。该研究涉及四名撤除生命支持的患者，结果显示其中两人大脑在死亡前瞬间出现活动激增。有趣的是，观测到的神经活动模式与清醒思维过程相似。
这种活动由伽马波（即脑电波）产生，研究者在一名参与者身上记录到伽马波强度激增三百倍。密歇根大学研究员焦莫·博尔吉金（Jimo Borjigin）指出，死亡前可能存在"隐性意识"被激活的现象。
博尔吉金教授揭示，濒死者"可能记得看到或听到某些事物，或经历出体体验、飞行般的运动感知"。她补充道："我们或许已初步界定隐性意识的神经特征解剖基础。我们希望在患者能存活并复述体验的条件下研究人类受试者，从而将脑电特征与主观感受相关联。"
关于血清素与幻觉的关联，博尔吉金教授引用了其早先在实验大鼠身上进行的研究。她观察到死亡前瞬间大脑血清素水平急剧升高。这种物质在精神疾病中常大量存在，也可能诱发幻觉，但尚不确定大鼠的脑化学过程是否与人类相似。
然而，她提及先前发表在《美国国家科学院院刊》的研究发现：濒死大鼠在心脏骤停期间产生类似的伽马波爆发。其团队在2013年论文中指出："这些数据证明，哺乳动物大脑在临终时刻反而能产生高度意识处理的神经关联。"
《密苏里州医学会杂志》发表的研究也探讨了脑意识对濒死体验的影响机制，同时强调学界对大脑与意识的关系及其在濒死体验中的作用仍存在巨大认知空白。
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