多年来，鱼油一直是一种备受追捧的补充剂，但近期一系列研究表明，它的功效可能不如人们曾经认为的那么显著。虽然过去的一些研究曾将鱼油补充剂与降低阿尔茨海默病发病风险联系起来，但一项新研究却得出了相反的结论。
发表在《eBioMedicine》上的这项研究指出，服用鱼油对认知健康或阿尔茨海默病风险几乎没有任何益处。
研究人员招募了365名55至80岁、很少食用鱼类且被认为有阿尔茨海默病风险的成年人。（约一半的参与者携带APOE4基因，这是晚发性阿尔茨海默病最强的遗传风险因素。）参与者被随机分配服用鱼油补充剂——具体来说，是含有2000毫克二十二碳六烯酸(DHA)的补充剂，DHA是一种参与大脑功能的ω-3脂肪酸——或安慰剂。虽然研究人员发现补充剂确实提高了参与者脑脊液中的DHA水平（六个月后平均提高17%），但并未影响最终结果。
研究人员在研究开始时以及服用鱼油或安慰剂两年后，对参与者的记忆力和认知能力进行了测试。服用DHA补充剂的参与者在认知测试中的表现并不比服用安慰剂的参与者更好。
专家介绍：杰西卡·科丁(M.S., R.D.)，注册营养师，《游戏规则改变者小书》作者；丁·特林(M.D.)，纪念医疗集团内科医生及健康大脑诊所首席医疗官；达维德·卡彭(Ph.D)，塔夫茨医学中心神经心理学主任；侯赛因·纳吉·亚辛(M.D.)，研究主要作者及南加州大学个性化大脑健康中心主任。
脑部扫描也发现，补充剂并未影响海马体萎缩。（海马体是大脑中对记忆至关重要的区域，海马体萎缩被用作大脑衰老的标志，并用于确定阿尔茨海默病风险。）
总体而言，研究结果表明，服用鱼油补充剂以降低阿尔茨海默病风险并无价值。以下是专家希望您记住的要点。
什么是鱼油？
根据梅奥诊所的说法，鱼油是一种提供ω-3脂肪酸的膳食补充剂。ω-3脂肪酸支持体内多种活动，包括细胞生长和肌肉活动。
鱼油药丸通常含有两种类型的ω-3脂肪酸：二十二碳六烯酸(DHA)和二十碳五烯酸(EPA)。然而，根据注册营养师杰西卡·科丁(M.S., R.D.)的说法，您可以通过食用富含脂肪的鱼类和贝类从饮食中获取DHA和EPA，她是《游戏规则改变者小书》的作者。
为什么鱼油对阿尔茨海默病没有帮助？
公平地说，这项研究针对的是易患阿尔茨海默病的人群，因此很难确定对一般人群的效果是否相同。但这为鱼油在大脑健康中作用的混合数据增添了更多证据。
2024年发表在《JAMA Network Open》上的一项小型临床试验发现，服用鱼油补充剂的人在脑白质病变积累方面（阿尔茨海默病的核心特征）并未显著减少——但建议补充剂可能以其他方式有益于携带APOE4基因的人。
今年4月发表在《Cell Reports》杂志上的另一项研究也发现，鱼油补充剂在创伤性脑损伤康复方面并无帮助——甚至可能干扰大脑自我修复的能力。研究人员还发现，EPA（同样是一种ω-3形式）可能支持大脑中tau蛋白的积累，这是阿尔茨海默病的标志。
最近这项研究特别有趣的是，研究人员发现鱼油补充剂确实能到达大脑（通过参与者脑脊液中DHA水平的增加来测量）。它们似乎并未影响阿尔茨海默病风险。"这是一个重要的区别：向大脑输送更多DHA并不意味着它会自动预防记忆丧失或痴呆，至少在作为补充剂单独服用的这段时间内不会，"研究主要作者、南加州大学个性化大脑健康中心主任侯赛因·纳吉·亚辛(M.D.)博士说。
"这表明我们仍需更多了解大脑如何利用这些营养素，以及饮食、遗传、整体健康或干预时机等因素是否会影响其效果，"塔夫茨医学中心神经心理学主任达维德·卡彭(Ph.D)博士说。
加州欧文市纪念医疗集团内科医生兼健康大脑诊所首席医疗官丁·特林(M.D.)博士表示，结论不应该是ω-3毫无价值。"这并不意味着DHA在大脑生物学中没有作用，"他说。
科丁也表示赞同。"这并不是说鱼油对任何人都没有用，"她说。"情况要复杂得多。"
"问题可能不在于输送，"特林博士说。问题可能在于阿尔茨海默病风险由多种相互作用的途径驱动，包括血管疾病、炎症、胰岛素抵抗、睡眠障碍、缺乏活动和抑郁等。单靠鱼油根本无法解决所有这些问题。
卡彭博士表示同意。"大脑衰老和阿尔茨海默病是复杂的过程，"他说。"单一补充剂可能不足以对这种生物学产生实质性影响。"
鱼油有什么作用？
虽然医学界对鱼油补充剂的认可度可能不如以前那么高，但有一些数据支持使用这些补充剂。
早期研究将富含ω-3的饮食与降低心脏病死亡风险联系起来，这促使人们为了心脏健康而转向鱼油补充剂。但证据尚无定论：虽然一些研究表明鱼油补充剂可能有助于预防某些人群的心血管并发症，但其他研究则不这么认为。
至于阿尔茨海默病预防，目前还没有确凿证据。"鱼油并不是预防阿尔茨海默病的已证实方法，"卡彭说。
你应该服用鱼油补充剂吗？
亚辛博士表示，总体而言，ω-3仍然是健康饮食的重要组成部分。"富含ω-3的食物，如富含脂肪的鱼类，支持整体心脏和大脑健康，应鼓励作为均衡饮食模式的一部分，"他说。"但我们的研究结果并不支持人们单独服用高剂量DHA补充剂来预防痴呆的观点。"
如果您担心自己的痴呆风险，亚辛博士建议专注于食用包含富含ω-3食物的均衡饮食，保持身体活跃，控制血压和胆固醇，保证良好睡眠，并管理其他痴呆风险因素。"未来的研究还应着重于了解大脑如何利用DHA，以及特定人群是否可能从有针对性的饮食或生活方式干预中获益更多，"他说。
科丁仍然建议患者使用鱼油来填补饮食中的空白。"如果不喜欢吃鱼，或者准备和食用鱼不符合他们的生活方式，鱼油可以帮助他们……，"她说。"但我们仍在了解它们最能支持什么，以及对哪些人群。"科丁说，在开始服用任何新的补充剂（包括鱼油）之前，与医疗保健提供者交谈很重要。
由于大脑健康很复杂，卡彭表示，保持大脑健康可能需要多管齐下的方法。"大脑健康通常是许多小因素共同作用的结果，而非单一干预，"他说。
科丁也强调了这一点："你不能服用一种补充剂，就指望它能逆转可能对健康问题有贡献的终身其他健康因素。"
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