瑞安·奥多诺霍担任First Descents执行董事超过12年。（资料图片）
在给挚爱妻子的最后一封信中，First Descents的瑞安·奥多诺霍表示自己"病得太重，无法康复"。
这位46岁男子自杀一年后，今年春季，波士顿大学的研究人员诊断出他的大脑患有第三阶段慢性创伤性脑病(CTE)，这是一种无法治愈的退行性疾病。他已站在痴呆的门槛上，正在失去构成瑞安的一切特质。
"他很清楚这一点，"他们近4岁女儿马利·乔伊的母亲塔拉·奥多诺霍说道。"他知道有一个无法摆脱的恶魔潜伏着，而我们一直在构建的梦想正被周围的混乱所摧毁。"
自杀会带来一种特殊的创伤。当亲人试图寻找永远无法得到的答案时，悲伤、困惑和愤怒会蔓延开来。
如何寻求帮助
- 988自杀与危机热线。可拨打电话或发短信。也可在线聊天。
- 科罗拉多危机热线。电话：1-844-493-8255。发短信"TALK"至38255。
- 全国自杀预防热线。电话：1-800-273-8255。// 西班牙语预防自杀热线：1-888-628-9454。
- 危机短信热线。发短信741-741联系咨询师。
- 特雷弗项目。为LGBTQ青年服务的组织。电话：1-866-488-7386。发短信"START"至678-678。也可在线聊天。
"但现在我们有了答案，"奥多诺霍说道，一边将精力充沛的马利·乔伊抱在怀里。"这让我变得更加富有同情心。这让我更加想念他。而我之前认为这是不可能的。"
在过去的十年里，瑞安一直在照顾母亲，母亲的早发性痴呆症日益严重。在生命的最后几个月，他告诉朋友和医生，他感觉自己出现了与母亲相似的症状。
他说话时难以找到合适的词语。这位终身运动员——他是一位天赋异禀的滑雪和山地自行车手——开始表现出异常的笨拙。作为一位灵活的领导者，他做决定变得吃力。瑞安总是行动和创造。突然间，他感到自己变得虚弱无力。
医生告诉他，他患有抑郁症。他正在努力克服，但黑暗似乎在不断加深。他无法入睡。在生命的最后几个月，他看了近十位医生，恳求帮助——但帮助从未到来。（确诊慢性创伤性脑病(CTE)的唯一方法是在死后检查脑组织。）
2022年2月9日，瑞安·奥多诺霍在锡尔弗顿山滑雪场。（伊恩·福赫曼，《科罗拉多太阳报》特约记者）
376名NFL球员中有345人的大脑发现CTE
这种致命疾病是由头部累积性创伤引起的。瑞安9岁开始打橄榄球，一直打到20多岁，当时他是乔治城大学橄榄球队的学术全美明星队队长和安全卫。他还参加过摔跤比赛。和所有人一样，他在提高滑雪和自行车技能的过程中也经历过一些严重的撞击。
CTE有四个阶段，最后阶段包括执行功能和认知能力的丧失。患者通常会经历难以治疗的抑郁。波士顿大学CTE中心的研究人员在2023年表示，在捐赠大脑的376名NFL球员中，他们发现了345人的疾病证据，这些球员的亲人（像奥多诺霍的亲人一样）知道情况不对劲。
波士顿大学研究人员在2023年发表的另一项CTE研究发现，在152名从事涉及重复性头部撞击运动的年轻运动员中，超过40%的大脑存在CTE。（研究表明，一般人群——不从事撞击性运动的人——研究的大脑中只有不到1%有CTE。）这项迄今为止规模最大的波士顿大学研究指出，大多数年轻运动员在去世前出现的症状包括抑郁和决策困难。
当人们达到CTE的最后第四阶段时，他们会患上痴呆症，常常失去行动能力。自残和自杀念头也是该疾病第四阶段的常见症状。哈佛大学研究人员今年早些时候发现，自2010年以来，NFL球员死于自杀的可能性是职业棒球和篮球运动员的2.6倍。
至死都有一颗服务他人的心
瑞安27岁时，他的兄弟兼最好的朋友科林因癌症去世。他投身于服务事业，致力于帮助患有癌症的年轻成年人。
近二十年来，他一直从事这项与癌症相关的工作，其中包括10年担任First Descents的领导者，该组织引导患有改变生命的疾病的年轻人参与史诗般的户外冒险。
每个人都称瑞安为"狼"。他经常分享一个关于每个人内心都有两只相互争斗的狼的美洲原住民寓言，一只代表黑暗，另一只代表光明。他会说，这些狼是塑造一个人性格的内在冲突，并强调黑暗与光明必须保持平衡。
"喂养两只狼意味着它们将为你服务，你所做的一切都将成为更伟大、更美好、更丰富生活的一部分，"瑞安几年前在一条经常被阅读的短信中对朋友说道。
瑞安在工作中非常执着，努力在越来越多面临改变生命的疾病的年轻成年人中建立联系。
2022年2月，瑞安·奥多诺霍在锡尔弗顿参加First Descents筹款活动时与马克·莫里斯和Rapidgrass乐队一起庆祝。（杰森·布莱文斯，《科罗拉多太阳报》）
奥多诺霍开始将瑞安的自杀视为他对家庭的最终服务行为。
"CTE诊断证实了我直觉所感受到的，"奥多诺霍说道，她通过蜂鸟、彩虹和在她最需要时包围她的音乐信息与丈夫联系。"我相信他离开我们是为了保护我们，尽管这听起来可能很奇怪。"
希望提高人们对CTE认识的奥多诺霍撰写了一篇关于她与瑞安的生活以及她经历的亲密而动人的文章，文章描述了最初似乎是他的精神疾病，以及标志着从创伤性死亡向美丽和光明过渡的精神标志。
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