医生们越来越认识到炎症在包括心脏病和糖尿病在内的许多衰老相关疾病中所扮演的角色。现在，一项新研究进一步证实了慢性炎症也是阿尔茨海默病的重要诱因。
这项由多伦多Baycrest医疗中心的研究人员开展的研究发现，患有阿尔茨海默病或其他严重记忆问题的老年人中，约三分之二存在高水平炎症，而认知正常的同龄人中这一比例仅为三分之一。研究结果强调了全身炎症在衰老相关认知变化中的重要性。
该研究的主要作者、Baycrest's Rotman研究所的科学副研究员布鲁娜·塞克斯-利马博士说：“这项研究提供了新的证据，表明由生活方式和整体健康塑造的系统性炎症，可能是连接身体健康与长期脑功能的关键机制。”
有时被称为“炎症衰老”的持续性全身炎症通常会随年龄增长而加重。慢性炎症并非能直接看到或感觉到的东西，它是一种低度刺激，会缓慢而无声地损害全身器官，包括大脑。虽然直接治疗炎症是否能预防痴呆仍不明确，但越来越多的证据表明，抗击炎症的因素（包括有益心脏健康的饮食和定期锻炼）可能有助于减轻其某些有害影响。
研究人员观察了514名50岁及以上成年人，他们是加拿大一项名为“神经退行性疾病和痴呆综合评估”（COMPASS-ND）的长期衰老健康研究的一部分。部分受试者认知健康，另一些则患有阿尔茨海默病或轻度认知障碍（以可能进展为全面痴呆的记忆问题为特征）。
研究人员测量了血液中的炎症标志物，并考虑了与炎症相关的多种因素，包括心脏病等疾病以及饮食、睡眠、吸烟和体重等生活方式因素。研究发现，肥胖是与炎症相关的最强生活方式因素，影响程度超过饮食和睡眠质量。在痴呆患者中，通过核磁共振扫描发现患有心脏或血管疾病的人炎症水平更高。
该研究发表于《阿尔茨海默病杂志》，可能为预防或延缓阿尔茨海默病进展的新疗法提供线索，但重要问题仍有待解答。研究团队正在进行后续研究，以进一步探索炎症与认知衰退之间的关系。
值得注意的是，慢性炎症并非仅仅是老年人的疾病。20多岁和30多岁的年轻人也可能存在高水平持续性低度炎症，这为中年时期的记忆和思维能力缺陷以及晚年更高的痴呆风险埋下了伏笔。
好消息是，在任何年龄都可以采取措施来最小化甚至逆转慢性炎症的进展。这些措施也与较低的阿尔茨海默病风险相关。
保持体重健康。 本研究中肥胖与慢性炎症密切相关。目标是通过规律的饮食和运动计划维持健康体重。现有新药可帮助人们达到目标。
采用有益心脏健康的饮食。 富含水果、蔬菜、橄榄油等健康脂肪、鱼类和全谷物的地中海饮食含有抗炎营养素。咖啡和茶也可能具有抗炎效果。相反，富含精制碳水化合物和添加糖的超加工食品则容易促进炎症。
坚持定期锻炼。 有氧运动和力量训练均能长期降低炎症化合物水平。
看牙医。 定期洁牙有助于控制牙周病，牙周病可能是慢性炎症的来源。牙周病长期被认为与心脏病风险增加有关，也与阿尔茨海默病风险增加相关。
减少压力。 慢性压力也会导致炎症。冥想、瑜伽、太极和其他练习有助于降低压力水平和炎症蛋白水平。
优先保证充足睡眠。 睡眠不足或睡眠不规律的人更可能出现高水平的炎症。科学家认为睡眠具有清除作用，能清除大脑中的有毒蛋白质，包括那些在阿尔茨海默病患者体内积累的蛋白质。
由ALZinfo.org（阿尔茨海默信息网）提供，经洛克菲勒大学费希尔阿尔茨海默病研究基金会的埃里克·施密特博士审阅。
来源：Bruna Seixas-Lima, Pdros Rosa-Neto, Howard Chertkow, 等：“加拿大神经退行性疾病队列中的外周炎症：发生、决定因素及影响”。《阿尔茨海默病杂志》，2026年1月。
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