在拉斯维加斯举行的2025年消费电子展（CES）上，专家们描述了未来五年机器人将主要从工业场所转移到服务场景的趋势，以应对日益严重的医疗保健劳动力短缺问题。如今，机器人已经在工业工厂进行安全检查，在制造过程中执行质量控制，甚至开始陪伴医院患者。然而，很快——或许是非常快——这些越来越像人类的机器将处理更复杂的任务，释放人力的同时也引发了关于人工智能角色的复杂问题。
在由美国退休人员协会（AARP）主办的一场小组讨论会上，专家们表示，未来五年内，机器人将主要从工业场所转向服务场景，帮助解决医疗保健劳动力短缺的问题。波士顿动力公司首席战略官Marc Theermann预测，到本世纪末，人们将在主题公园或大学等地方看到伴侣机器人。AARP的未来预测副总裁Cris Gardner预计，机器人进入家庭后将提供情感支持并协助日常任务，人们“将像拥有汽车一样拥有通用的人形机器人”。
尽管关于以机器人为中心的未来常常带有反乌托邦色彩，但最近生成式AI的突破使数十亿人形机器人进入日常生活这一预测变得更加可信。Abundance 360发布的一份报告指出，未来几年机器人的重要性“被广泛低估”，机器人可能开启一个前所未有的丰裕时代，降低成本并解放人类“专注于创造性和充实的追求”。然而，该分析也指出，包括制造业、老年护理、农业、教育和外科手术在内的九个行业可能会面临潜在的工作流失。“多模态生成AI和人形机器人开发的速度，加上公众对此话题的缺乏讨论，表明将有重大的就业中断和社会动荡。”
自动化争议一直是劳工谈判中的一个反复出现的因素，最近涉及美国码头工人，他们与一个航运集团达成了临时协议，避免了罢工。据《华尔街日报》报道，国际码头工人协会允许港口增加半自主起重机，前提是雇佣更多工人。
在CES上，各公司描述了机器人执行人类不应做或不愿做的任务，因为这些任务要么危险，要么繁重、单调或令人不快。香港公司R2C2展示了可以在发电厂进行检查和火车技术工作的工业机器人。该公司创始人兼首席执行官San Wong表示，火车工作“到处都是油脂，又脏又热”，因此人员流动率很高。车辆和设备制造商Oshkosh通过自动化淘汰了一些高消耗的工作，如消防车的表面处理，这需要工人戴口罩，通常会导致肩部和肘部问题。这些工人已被转移到其他装配线工作，如焊接。虽然这些工作目前是安全的，但有一天也可能被自动化。
Oshkosh首席执行官John Pfeifer表示：“这是过去250年来经济演变的一部分，人们不断进入更有生产力的方式，以促进经济增长。”农业机械巨头约翰迪尔在CES上展示了部分因持续的农场劳动力短缺而开发的自动驾驶车辆。迪尔全球农业和草坪事业部总裁Deanna Kovar表示，自动化使农民可以专注于更具挑战性的任务，如管理从田间到储存区的谷物运输。“我们需要继续确保员工和客户的技能不断进化，以便他们能够利用这些技术，而不是将其视为威胁。”
AARP的Gardner指出，美国人口老龄化意味着下一代老年人的护理将存在巨大的劳动力缺口。“需求将是巨大的，无法仅靠人类来满足。”她认为改进后的机器人是使老年人保持独立的关键。——法新社
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