当我们照镜子时，往往会关注眼角的皱纹和白发。但衰老不仅仅体现在外表——它同样发生在我们体内，而这些变化是我们看不见的。
我们的器官会悄然衰老，有时因生活方式选择而加速，甚至造成不可逆转的损伤。当问题严重到无法挽回时，我们的预期寿命将面临威胁。
"所有器官不可避免地会随年龄增长而功能衰退，"英国国家医疗服务体系（NHS）全科医生、One Day Tests机构驻诊医生亚当·斯坦滕博士表示，"这一过程的速度因器官而异，但更关键的是因人而异。"
这取决于生活选择——例如，吸烟会伤害肺部，而饮酒则损害肝脏。
"棘手的是，某些器官（尤其是肝脏或肾脏）的问题往往在严重之前几乎没有外在迹象，"亚当博士解释道。
这不仅仅是"老年病"问题。
根据中国科学院的研究，人体细胞和组织在44岁和60岁这两个年龄段会经历两次显著的衰老加速。
今年4月发表的一项研究绘制了与阿尔茨海默病相关的关键大脑和血液变化在整个生命周期中加速的时间点。
认知能力的可测量衰退从50多岁后期开始加速，但大脑的更大变化直到10年后才被记录。
梅奥诊所的研究人员表示，了解这一点后，可以更早地采取预防措施。
事实上，《柳叶刀》痴呆症委员会的专家警告称，预防痴呆症影响最大的时期是在中年，即从40多岁开始。
亚当博士说："我们的器官维持着我们的生命。如果其中任何一个出现问题，都可能产生广泛影响，从让我们感到不适、降低身体处理毒素或药物的能力，到缩短预期寿命。"
"当我们谈论保持良好健康或延长寿命时，根本在于照顾好我们的器官。"
而建议正是我们耳熟能详的那些……
均衡营养饮食、锻炼身体、不吸烟、适度饮酒。
但无论你是年轻人还是年长者，现在还能做些什么来防止内部损伤呢？
童年时期：保护皮肤
你永远不会太年轻就该关注防晒安全——没错，你的皮肤也是一个器官！
亚当博士表示："皮肤的阳光损伤，包括皮肤癌风险，是终身累积的，因此预防晒伤或过度日晒应从童年开始。"
黑色素瘤皮肤癌（最致命的一种类型）在老年时急剧增加。
癌症研究英国组织表示，"如果你童年时期曾多次被晒伤，风险尤其高。"
"实际上，保护所有器官也是如此，"亚当博士说，"我们在童年时期养成的习惯会对余生产生重大影响——遗憾的是，你无法回到过去改变这一点。"
亚当博士补充道："这就是为什么儿童肥胖和儿童久坐不动的生活方式是如此严重的问题。如果一个人在早期生活中就面临超重和肥胖问题，那么在后期生活中纠正这些问题及其造成的损伤要困难得多。"
即使皮肤损伤是累积性的，开始涂抹防晒霜（至少SPF 30）并实践防晒安全措施（待在阴凉处，戴宽边帽）也永远不会太晚。
20多岁：最大化肺部健康
当我们年轻自由时，肺部健康往往不会成为我们关注的重点。
亚当博士表示："我们的肺部在20岁出头时达到最佳功能，令人沮丧的是，从这一点开始肺功能就开始缓慢下降。"
他表示，肺部会"逐渐失去保持有效充气和排气的弹性"，而吸烟会加剧这一过程。
肺功能可以通过锻炼来维持；建议每周锻炼150分钟，加上两次力量训练。
"游泳通常被认为特别有益于肺部，"亚当博士说，"唱歌也很有帮助。"
他补充道："到70多岁时，肺部疾病更为常见，尤其是吸烟者。"
慢性阻塞性肺病（COPD）是最主要的疾病——每年在英国导致3万人死亡。
英国约有170万人患有COPD，虽然它在老年更为常见，但35岁以上的人群也会受到影响。
根据哮喘+肺部组织的数据，症状常被误认为是"吸烟者的咳嗽"，约有60万人未被诊断。
未经治疗，病情会逐渐恶化。
亚当博士补充说，如果同时存在心脏问题，或者你超重（这会成为肺部正常扩张的物理障碍），肺部疾病可能会"更加严重"。
肺癌是英国第三大常见癌症，近一半患者年龄在75岁以上。
癌症研究英国组织表示，79%的肺癌病例是可以预防的。
30多岁：关注心脏健康
通常在30多岁时，我们更担心心碎而不是心脏衰老。
但这个十年是生活方式选择造成的伤害开始累积的时期。
今年发表在《美国心脏协会杂志》上的一项分析显示，男性的风险比女性更早出现——大约在35岁左右，比女性早七年。
年轻成年人冠状动脉风险发展（CARDIA）研究发现，在18至30岁之间心脏健康状况不佳的人，到中年时患心脏病、心脏病发作和中风的风险要高得多。
亚当博士表示："虽然心脏病发作和心绞痛等疾病通常在50岁以后更为常见，但它们是由数十年累积的变化导致的，因此我们在30多岁时为维持心脏健康所做的努力很重要。"
"这基本上就是不吸烟、保持活跃和健康饮食。"
40多岁和50多岁：积极用脑
在40多岁和50多岁时，你正处于一个非常重要的窗口期，可以及早应对晚年与痴呆症相关的问题。
《柳叶刀》痴呆症委员会确定了该疾病的14个风险因素——听力损失、高胆固醇、抑郁症、脑损伤、缺乏身体活动、糖尿病、吸烟、高血压、肥胖、过量饮酒、教育程度低、社会孤立、空气污染和视力丧失。
委员会表示，在中年解决前十个风险因素比其他任何时期都有更大的影响。
这些包括高血压、肥胖、糖尿病、高胆固醇、身体活动和过量饮酒。
"现在有很多证据表明，我们40多岁和50多岁时的生活方式会影响晚年患痴呆症的可能性，"亚当博士说。
这就是为什么英国国家医疗服务体系（NHS）为40岁以上的人提供免费健康检查——以便他们能够更早采取行动。
"这不仅仅是维持身体健康，还要确保我们保持大脑活跃，"亚当博士说。
开始学习钢琴、参加木工课程、练习瑜伽、加入当地国际象棋俱乐部或更多社交活动——这些都与改善记忆有关。
"睡眠也很重要，"亚当博士说——这是大脑休息、恢复和修复的时候。
睡眠不足已被证明与加速大脑衰老、阿尔茨海默病、高血压和中风有关。
上周发表的一项研究表明，在40多岁时睡眠时间不规律——尤其是每晚睡眠少于八小时——会使十年后心脏病发作或中风的风险翻倍。
建议每天在同一时间上床睡觉和起床，保持卧室凉爽（16-18°C）、黑暗和安静。
睡前也应避免屏幕、酒精和大量餐食。
60多岁：关注肾脏和肠道健康
你可能不常想到肾脏在做什么，但它们正忙于清洁血液和调节血压。
"我通常预计肾脏会在晚年开始衰退，可能从60多岁开始，"亚当博士说。
"它们受到高血压、糖尿病、高胆固醇、某些药物（包括常见的布洛芬）和吸烟的影响，如果这些问题得不到解决，随着时间推移会累积损伤。"
坚持健康饮食、远离香烟、仅在必要时服用布洛芬，都有助于保持肾脏处于最佳状态。
控制压力水平——限制饮酒等不健康的恶习，而是通过晚间日记、晨间呼吸练习和伸展运动来放松。
根据英国肠道健康组织（Guts UK）的数据，影响人群最常见的与年龄相关的肠道问题之一是憩室病，影响超过45岁人群的一半。
"这是肠道磨损变化，导致肠道壁形成小囊袋，"亚当博士解释道。
不适症状包括腹胀、排便习惯变化和疼痛。
已知风险因素包括体重不健康、缺乏活动和吸烟。
"有时在这个年龄段的排便习惯变化可能代表更严重的问题，如肠癌，因此任何排便习惯变化都应与医生讨论，"亚当博士补充道。
警示信号包括直肠出血、大便带血、排便习惯改变、腹部疼痛或肿块、极度疲劳和不明原因的体重减轻。
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