研究人员近日提出，减少碳水化合物的摄入可能有助于预防阿尔茨海默病。他们称这种策略为“对抗痴呆的强大工具”，并展示了通过饮食减少脑部血糖水平可以显著减少引发痴呆症状的有害蛋白质。
碳水化合物会被转化为一种名为糖原的糖类物质，这是大脑用来运作的一种能量形式。少量的糖原是必要的，但加州的研究人员发现过量的糖原会与一种称为tau的毒性蛋白质结合，阻止其分解。而大量tau蛋白以及另一种β淀粉样蛋白形成的斑块和缠结被认为是导致阿尔茨海默病的主要原因，该病是痴呆的首要诱因。
最新的实验发现，高浓度的分解糖原的酶能够帮助清除tau蛋白的堆积。研究人员表示，减少碳水化合物的摄入是一种有效的方法来增加这种酶的存在。加州巴克老龄化研究所（Buck Institute for Research on Ageing）的代谢与大脑衰老专家、论文共同作者潘卡吉·卡帕希教授（Professor Pankaj Kapahi）表示，团队可能已经发现了一种新的“治疗策略”，可以在早期阶段应对痴呆症。
他补充道：“随着社会的老龄化，像这样的发现让我们看到了希望，即更好地理解大脑隐藏的糖代码可能会解锁对抗痴呆症的强大工具。”
在对果蝇进行的新研究中，科学家们发现当糖原无法被分解时，脑细胞会失去一种管理氧化应激的关键机制，最终导致细胞死亡。然而，通过恢复一种名为糖原磷酸化酶（Glycogen Phosphorylase, GlyP）的酶活性——这种酶能触发糖原分解——他们可以减轻这种损害。
在《自然代谢》（Nature Metabolism）期刊中，研究人员写道，通过限制某些转化为糖原的食物，例如碳水化合物，GlyP的活性会“增强”，脑部糖分水平也会随之下降。
潘卡吉·卡帕希教授还指出：“这项工作可以解释为什么GLP-1药物在减肥领域广泛应用的同时，也显示出对抗痴呆症的潜力，可能通过模拟饮食限制实现这一效果。”
医学上称为GLP-1药物的瘦身针剂开启了肥胖治疗的新时代。这种治疗方法通过模拟进食后肠道释放的GLP-1激素来促进减重。GLP-1不仅告诉胰腺产生更多胰岛素，还能向大脑反馈饱腹感信号，从而防止患者暴饮暴食。
研究团队希望通过提高人们对风险因素的认识——这些因素随着年龄增长而变化——人们可以采取措施降低患阿尔茨海默病的可能性。
去年7月的一项里程碑式研究表明，针对从儿童时期开始的14种生活方式因素进行干预，几乎可以预防一半的阿尔茨海默病病例。世界领先的专家发现，两个新的风险因素——高胆固醇和视力丧失——共同导致了全球近十分之一的痴呆病例。它们与遗传、吸烟状况等12个已知的风险因素一起，增加了一个人患痴呆的可能性。
专家们认为，发表在权威期刊《柳叶刀》（The Lancet）上的这项研究为解决这一影响数百万人的记忆障碍问题提供了前所未有的希望。
根据阿尔茨海默病协会（Alzheimer's Society）最近的分析，痴呆症每年给英国造成的总体成本高达420亿英镑，其中家庭承担了大部分负担。随着人口老龄化，包括无偿照顾者收入损失在内的这些成本预计将在未来15年内飙升至900亿英镑。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型，在英国影响了98.2万人。记忆力问题、思维和推理困难以及语言障碍是该病的常见早期症状，这些症状会随着时间的推移而恶化。
阿尔茨海默病研究英国（Alzheimer's Research UK）的分析显示，2022年有74,261人死于痴呆症，高于前一年的69,178人，使其成为该国的最大杀手。
(全文结束)
