你的早餐酸奶碗和运动后的蛋白质奶昔可能会增加你患结肠癌的风险。
虽然这些食品通常被认为是健康的，但它们含有研究人员越来越担心的一种成分——乳化剂。这些添加剂，如黄原胶、三氯蔗糖和大豆卵磷脂，用于将食品中的成分结合在一起，并赋予食品光滑的质地。然而，越来越多的研究表明，它们可以破坏肠道微生物群，导致胀气、腹胀、肠道变化以及与癌症相关的炎症。
美国胃肠病学协会主席玛丽亚·阿布雷乌博士此前在接受《每日邮报》采访时表示：“慢性炎症会导致结肠癌，我怀疑这是年轻人患结肠癌的新趋势的一个重要因素。”她还表示：“我们的食物供应中变化最大的一点就是添加了乳化剂。”
之前已有几项研究警告过乳化剂和结肠癌之间的风险，甚至有医生表示，乳化剂可能会破坏肠道内保护性的黏液层，使有害细菌得以繁殖。乳化剂通常用于混合两种不易混合的成分，如水和油，它们被广泛用于糖果、加工肉类和低脂沙拉酱等食品中。即使是“健康”食品也含有乳化剂，如低脂酸奶和蛋白质产品。
美国食品药品监督管理局认为乳化剂是“一般认为安全”的，这意味着它们作为添加剂使用时是安全的，但医生已经开始警告其对肠道健康的潜在危害。
预计今年将有超过5万名美国人死于结直肠癌，而约有15万人将被诊断出患有这种疾病。其中包括2600名50岁以下的年轻人，专家们对这一年龄段的发病率上升感到担忧——预计到2030年，这一年龄段的病例数量将是2010年的两倍，自2000年代初以来，该年龄段的病例每年增长2%。
以下是《每日邮报》揭示的六种含有乳化剂的食物，可能增加你患结肠癌的风险：
蛋白质奶昔
医生警告说，许多预包装的、商店购买的蛋白奶昔可能含有从红海藻中提取的乳化剂卡拉胶。这种添加剂通常在成分列表中靠后的位置，用于使奶昔更浓稠并在货架上存放数月期间保持混合状态。但多项研究也对该乳化剂与结肠癌之间的潜在联系提出了担忧。
科学家担心卡拉胶在胃中可能被高酸度降解，变成降解型卡拉胶——一种潜在的有毒物质。2024年《营养素》杂志的一项综述发现，降解型乳化剂在动物实验中引发了肠道溃疡和炎症，并且可能降低细菌多样性。2022年中国研究人员的一项研究表明，暴露于降解型卡拉胶的小鼠更容易在结肠中形成肿瘤。
阿布雷乌博士警告说，接触这种添加剂可能导致克罗恩病等炎性肠病，这些疾病也会增加患癌症的风险。
花生酱
花生酱是许多家庭的必备品，花生酱和果冻三明治也是大多数人的童年最爱。但医生警告说，许多花生酱中都含有名为单甘油酯和双甘油酯的乳化剂，这是食品制造中最常用的乳化剂之一。
这些乳化剂由动物脂肪制成，常用于花生酱中以防止油脂和坚果酱在罐中分离。阿布雷乌博士此前曾提出担忧，指出研究表明这些乳化剂可能导致肠道炎症。2024年《PLOS医学》杂志的一项研究表明，食用这些乳化剂会增加人患癌症的整体风险。
在跟踪9.2万名成年人七年之后，研究人员发现，那些承认摄入更多含有这些添加剂食品的人，患乳腺癌或前列腺癌的风险最高可达46%。目前尚不清楚为什么会这样，但研究人员推测，乳化剂引起的肠道紊乱可能导致全身低度炎症，从而增加患病风险。
咖啡伴侣替代品和植物奶
你可能认为选择杏仁、大豆或燕麦基的牛奶或咖啡伴侣对健康更有益。但医生警告说，超市里出售的植物奶和咖啡伴侣替代品可能含有乳化剂黄原胶。
黄原胶用于模仿乳制品的奶油质感，同时也用于延长替代奶的保质期，使其不会像普通全脂牛奶那样在一周内变质。虽然一些研究将黄原胶与减肥和降低胆固醇等健康益处联系起来，但密歇根大学的研究人员在2022年发现，黄原胶的摄入会导致肠道微生物群改变，为结肠癌的发展铺平道路。
首席作者马修·奥斯托夫斯基博士解释说：“尽管黄原胶通常被认为是安全的，但我们的结果表明，其广泛消费可能会丰富我们体内消耗它的细菌。这尤其重要，对于那些摄入高于平均水平黄原胶的人，如患有乳糜泻并遵循无麸质饮食的人。”
碎奶酪
无论是商店购买的碎古达奶酪、帕尔马干酪、切达奶酪还是莫扎里拉奶酪，医生都警告说，这些奶酪可能含有乳化剂羧甲基纤维素。也称为纤维素胶，这种乳化剂用于保持奶酪条的分离，延长保质期并防止真菌生长。
尽管这种特定的乳化剂似乎更安全，因为它来自植物，但某些专家表示，它可能与结肠癌及其他胃肠道问题（如腹胀和腹泻）的风险增加有关。2015年一项由美国国立卫生研究院资助的研究发现，纤维素胶影响了肠道细菌，引发炎症和其他肠道变化，并在小鼠中促进了结肠癌的发展。
然而，与同类乳化剂不同，还需要更多的研究来了解纤维素胶如何增加人类患癌症的风险。
酸奶
流行的“轻盈健身”酸奶、零糖希腊酸奶和“完整”蛋白质酸奶经常含有某种类型的乳化剂——主要是卡拉胶——以赋予产品奶油般的质地。
阿布雷乌博士此前表示：“肠道微生物群发生了某种变化，这引发了胃肠道的慢性炎症。这些超加工食品在微生物系统中造成了很多噪音。像乳化剂这样的添加剂，以及那些奶油状的、非脂肪的酸奶等，真的可以深刻地改变肠道微生物群。”
多项研究已经发现了肠道微生物群与结肠癌之间的联系。2021年的一项研究得出结论：“由于结直肠区域是肠道微生物群变化可以直接影响器官的地方，结直肠癌被认为比其他肿瘤更受肠道微生物群的影响。对肠道微生物群的研究表明，[微生物群失调]在结直肠癌患者中比健康人更为常见。”
能量棒
能量棒旨在为你提供能量，帮助你摆脱疲劳。但这些能量棒实际上可能含有乳化剂，包括大豆卵磷脂、单甘油酯和双甘油酯以及卡拉胶。这些添加剂通过防止油和水分离，帮助创造出光滑均匀的质地。
大豆卵磷脂是一种从大豆中提取的添加剂，可以降低胆固醇水平，支持消化，并被认为有助于降低癌症风险。然而，正如上述所显示的，单甘油酯和双甘油酯以及卡拉胶添加剂仍然存在癌症风险。虽然这些添加剂通常是安全的，但专家仍对过度消费这些几乎没有营养价值的能量棒及其对肠道微生物群的潜在影响表示担忧。
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