根据发表在《美国心脏协会杂志》上的新研究，报告感到孤独的成年人患退行性心脏瓣膜疾病的风险更高，即使在考虑了传统心脏病风险因素和遗传因素后也是如此。
心脏瓣膜疾病是指心脏四个瓣膜中有一个不能正常工作的情况。根据美国心脏协会2026年心脏病和中风统计数据报告，1999年至2020年间，心脏瓣膜疾病在美国导致了超过44万例死亡，这一数字大致相当于加利福尼亚州奥克兰市的人口。
1999年至2000年间，心脏瓣膜疾病占心血管总死亡的2.38%。先天缺陷以及与年龄相关的退化或其他状况都可能导致心脏瓣膜问题。退行性心脏瓣膜疾病是指心脏瓣膜随着时间推移逐渐变得僵硬或渗漏，使血液更难正常流经心脏。
美国心脏协会2022年关于客观和感知到的社会隔离对心脏和大脑健康影响的科学声明指出，缺乏社会联系与全因过早死亡风险增加以及其他不良健康结果相关。
研究人员表示，这是首批全面研究孤独感、与他人缺乏联系或互动与退行性心脏瓣膜疾病风险之间关系的大规模研究之一。
"随着人口老龄化，退行性心脏瓣膜疾病变得越来越常见，"研究作者、中国湖南省长沙市中南大学湘雅二医院心血管医学副教授朱兆伟医学博士说道。
"我们的发现表明，孤独感可能是退行性心脏瓣膜疾病的独立且可能可调节的风险因素。
"识别这一新风险是潜在预防瓣膜疾病的重要一步，瓣膜疾病可能导致心力衰竭、生活质量下降以及需要进行瓣膜置换手术，"朱博士说。
"在报告'感到孤独'的人群中诊断出的心脏瓣膜疾病可能反映了与个人感受和情绪健康相关的生物学脆弱性，以及日益增长的社会负担。"
在这项研究中，研究人员回顾了英国生物银行中约46.3万名成人的现有信息。参与者在登记时完成了评估孤独感和社会隔离的问卷。研究人员对参与者进行了中位数近14年的随访，利用医疗记录追踪退行性心脏瓣膜疾病的新诊断。
分析结果：
- 随访期间诊断出超过1.1万例新的退行性心脏瓣膜疾病。
- 其中，超过4,200例为主动脉瓣狭窄，这是一种使血液流出心脏的瓣膜变窄并限制血流的病症；近4,700例为二尖瓣反流，这是一种心脏左心腔之间的瓣膜无法正常关闭，导致血液倒流的病症。
- 约72%的参与者报告孤独感最低，而28%报告有较高水平的孤独感。
- 与报告孤独感最低的人相比，孤独感最高的人患退行性心脏瓣膜疾病的风险高19%；患主动脉瓣狭窄的风险高21%；患二尖瓣反流的风险高23%。
- 相比之下，社会隔离与任何心脏瓣膜疾病状况的增加风险均无显著关联。
- 孤独感似乎会增加风险，无论个人的遗传背景如何。然而，那些既具有心脏瓣膜疾病高遗传风险又具有高孤独感评分的人，心脏瓣膜疾病诊断的风险最高。
- 不健康的生活方式行为（如肥胖、吸烟、过量饮酒、睡眠时间不足或不规律的体育活动）部分解释了孤独感与心脏瓣膜疾病之间的关系。
"我们的结果表明，解决孤独感可能有助于延缓疾病进展，推迟瓣膜置换等手术干预，并最终减少心脏瓣膜疾病的长期临床和经济负担，"研究合著者、中南大学湘雅二医院心血管医学博士生韦成医学博士说。
"这些发现应该让患者和医疗保健专业人员明白，孤独感不仅仅是一种情绪；不是一个人必须自己克服或处理的事情，"美国心脏协会志愿者专家、曾领导关于感知隔离和心血管疾病的撰写小组的Crystal Wiley Cené医学博士、公共卫生硕士、美国心脏协会会士说，她未参与此项研究。
"孤独感，特别是慢性孤独感，是身体的一种压力源，可能损害人们的健康。患者和医疗保健专业人员需要了解将孤独感和社会脱节视为健康风险而非道德缺陷或软弱标志的重要性。"
"衰老过程可能导致心脏瓣膜退化，而社会隔离和孤独感的风险也随年龄增长而增加，因此孤独感与心脏瓣膜疾病相关联并非不可想象，"Cené说道，她同时也是加州大学圣地亚哥分校医学和公共卫生教授，以及流行病学和预防委员会实施科学委员会当选主席。
她还指出，孤独感关乎关系的质量，而非数量。"即使你被他人包围，如果这些联系不充实或没有意义，你仍然可能感到孤独，"Cené说。
"孤独感代表了一个人渴望的联系与实际拥有的联系之间的不匹配。这解释了为什么我们最年轻的一代是联系最紧密的一代，拥有大量在线'朋友'，但也可能最孤独。仅存在于线上的联系可能不是最有价值的。"
韦和Cené都鼓励人们与医疗保健专业人员讨论他们的感受，医疗保健专业人员应鼓励患者参与有意义的社会联系形式。
研究局限性包括：这是一项观察性研究，意味着研究无法证明孤独感直接导致心脏瓣膜疾病；相反，研究结果表明两者之间存在关联。另一个局限性是，孤独感是通过在单一时间点完成的自评问卷来测量的，无法捕捉随时间的变化。
此外，英国生物银行的大多数参与者是白人成年人，这可能限制了研究结果对其他种族或民族群体的适用性。
"未来需要在更多样化的人群中确认这些发现，了解将孤独感与瓣膜退化联系起来的生物学机制，并测试减少孤独感的干预措施是否能降低心脏瓣膜疾病的风险，"韦说。
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