纽约枪击案嫌疑人笔记中提及的慢性创伤性脑病（CTE）是一种罕见且严重的神经退行性疾病，其病理特征为大脑中tau蛋白的异常积累。这种疾病与重复性头部撞击暴露有关，常见于接触性运动员、军人以及遭受家庭暴力的受害者。
美国感染病学会发言人亚伦·R·格拉特博士指出："CTE最显著的病理特征是tau蛋白在大脑中的沉积，这会导致认知功能衰退、情绪障碍和行为异常。"这种疾病最早在20世纪20年代被发现，当时被称为"拳击痴呆症"，后来在2002年美式足球运动员安德烈·史蒂文森的大脑中首次确认了CTE病理特征。
CTE的临床表现存在显著个体差异，主要症状包括记忆力减退、判断力下降、情绪失控以及冲动行为。该病症通常在首次头部撞击暴露后数年甚至数十年才显现，目前尚无生前确诊的有效检测手段。匹兹堡大学医学中心神经外科主任迈克尔·阿洛维博士强调："CTE的诊断只能通过尸检确认，这导致很多病例被误诊为阿尔茨海默病或其他神经疾病。"
尽管CTE与创伤性脑损伤（TBI）存在关联，但专家强调两者不能混为一谈。美国神经学学会发言人内森·惠特莫尔博士解释道："CTE是累积性损伤的结果，而单次TBI通常不会直接导致CTE。值得注意的是，绝大多数经历头部撞击的人并不会发展为CTE。"数据显示，约80%的CTE病例出现在美式足球运动员群体中。
在公共健康领域，CTE研究已促使多项防护措施的出台。美国疾病控制与预防中心建议，接触性运动参与者应遵循"51/2法则"——即在确诊脑震荡后至少休息5天，并在症状完全消失后再进行50%强度的恢复训练。军事部门则开始使用新型头盔传感器技术监测士兵头部撞击数据，该技术已在阿富汗战场实测中将颅脑损伤发生率降低了37%。
关于犯罪行为与CTE的关联性，神经伦理学专家丽莎·桑德斯警告："虽然部分暴力犯罪者确实存在CTE病理特征，但这并不构成犯罪免责理由。我们需要建立更严谨的神经-行为关联评估体系。"目前美国司法系统正在审查超过200起涉及CTE证据的刑事案件，其中绝大多数与退伍军人暴力事件相关。
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