夏季刚刚开始，2025年6月，一场主要的热浪正在席卷美国中部和东部的广大地区，数百万人处于高温预警之下。
对许多人来说，夏天是一年中最喜欢的季节，是烧烤、海滩旅行和其他户外活动的时间。然而，夏天也带来了危险的高温和高湿度的风险。
在美国，每年都有数百人在户外工作或玩耍时——即使是那些看似健康的人——死于与热有关的疾病。老年人和那些历史上不需要空调的人群往往在热浪期间患病率最高，例如1995年芝加哥热浪导致至少700人死亡。
即使在那些热被视为危险健康威胁的地方，当温度计逐年攀升时，人们也可能措手不及。在某些情况下，危险的热量可能迅速出现。例如，2021年，一个年轻的家庭在加利福尼亚的一条小径上徒步旅行时因中暑死亡，出发时温度还在华氏70多度（摄氏20多度）。
作为公共健康教授，我研究气候变暖中的健康风险，目睹了炎热成为一个日益增长的关注点。以下是一些关键的警告信号，以及在高温和高湿度下保持凉爽的方法。
需要注意的与热相关的疾病迹象
与热相关的疾病发生在一系列范围内，轻微的热应激如果长时间暴露在危险条件下，可能迅速发展为危及生命的中暑。
与热相关的疾病的轻微形式包括热痉挛和热疹，两者都可能是由于在炎热条件下大量出汗引起的。冷却身体并饮用冷饮可以帮助缓解这些症状。
当与热相关的疾病进展为热衰竭时，情况变得更加严重。热衰竭的症状包括头晕、恶心、过度出汗、虚弱感、口渴和头痛。
热衰竭是一个信号，表明身体正在失去维持稳定核心温度的能力。立即采取行动，如移动到凉爽的、最好是空调的空间，喝液体，松开衣服并使用湿布，是一些推荐的步骤，可以防止热衰竭进一步发展为最危险的与热相关的疾病——中暑。
中暑是一种医疗紧急情况。此时，身体已无法维持稳定的中心体温。中暑的体温可迅速达到华氏106度或更高，这种热量会迅速损害大脑、心脏和肾脏。
通常，患有中暑的人已经耗尽了用来保持凉爽的汗液和盐分储备，因此在中暑过程中出汗最终停止。他们的认知能力丧失，无法脱离危险。中暑可能导致癫痫发作或使某人陷入昏迷，因为其核心体温上升。如果不立即治疗，核心体温继续升高，中暑将致命。
由于热衰竭可能导致中暑，在病情恶化之前处理与热相关的疾病至关重要。
如何判断何时温度过高
热风险不仅仅是关于温度——湿度也会增加与热相关的疾病风险，因为它影响出汗在人体受热时的冷却效果。
在计划户外活动时，不要只看温度，而要查看热指数，它考虑了与温度和相对湿度相关的热病风险。
并不需要非常高的温度或湿度就能使热指数进入危险区域。
然而，热指数仍然是衡量热量对人体影响的保守指标，特别是对于夏季训练的户外工作者和运动员。这是因为天气预报中使用的温度测量是在阴凉处进行的，并未暴露在直射阳光下。如果有人在户外并暴露在直射阳光下，实际热指数可能比热指数图表显示的高出15华氏度。
一种更复杂的测量热量对人体健康影响的方法是所谓的湿球黑球温度，它还考虑了其他变量，如风速和云量。但这些测量都不考虑一个人的身体活动，这也提高了他们的体温，无论是在建筑工地工作还是踢足球。
在热浪中保持安全的小贴士
当热浪来袭时，如何保持凉爽？答案部分取决于你在哪里，但主要原则相同：
- 尽可能避免在高温下进行剧烈的户外活动。如果你开始感到与热相关的疾病的症状，喝能够补水的液体。找到阴凉处，休息，并使用凉爽的湿布降低体温。如果你看到其他人有中暑的迹象，请寻求医疗帮助。
- 谨慎使用风扇。如果温度不是太高，风扇是有用的，因为它们通过蒸发冷却吸走汗水。但在极高的温度下，风扇可能会加速体内热量积聚，导致危险状况。如果室内温度达到95华氏度或更高，使用风扇实际上可能是危险的，并增加与热相关的疾病风险。
- 找到一个降温中心、图书馆或社区中心，在那里你可以在最热的时候进入空调空间休息。在像凤凰城这样高温经常成为危险的地方，夏季通常会开放降温中心。随着热浪发生的频率比过去更高，北方城市也在设立降温中心。拥有大量路面和建筑物的城市地区——即所谓“热岛”——其温度可能远高于城市的平均温度。
- 多喝水，多喝水，多喝水！喝大量的液体，不要忘记电解质的重要性。当人们大量出汗时，体内的水分和必要的盐分会流失，从而导致与热相关的脱水。一些运动饮料或补液剂可以恢复电解质和水分水平。
老年人和残疾人通常面临更高的热浪风险，特别是如果他们不能轻易移至较凉爽的环境。社区和邻居可以通过提供降温中心、瓶装水和在高温期间定期检查健康状况来帮助保护弱势群体。
夏天可以是一个充满乐趣的季节。只需记住风险，当温度升高时留意你的朋友和邻居，并提前计划以战胜炎热。
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