阻断子痫前期炎症的关键驱动因素能否降低产妇长期心血管疾病风险？
Natasha de Alwis博士最初学习微生物学和免疫学，但当她加入墨尔本大学妇产科及新生儿健康系时，她的职业生涯发生了转变。正是在她荣誉学位期间，她对妊娠研究产生了热情，当时她研究了胎盘在妊娠期间的发育以及导致严重妊娠并发症（如子痫前期和胎儿生长受限）的原因。
在攻读博士学位期间，她继续这项研究，将重点转向子痫前期对女性心脏和血管的影响。目前，她的研究集中于妊娠并发症（如子痫前期）对长期心脏健康的影响，以及如何更有效地进行治疗。
如今，作为墨尔本大学的一名研究员，她的工作旨在改善母亲和婴儿在妊娠期间以及妊娠后的健康。
您目前正在研究什么？
我正在研究子痫前期，这是一种可能发生在妊娠期间的严重并发症。它表现为持续的高血压，并增加了女性日后患心脏病的风险。目前，子痫前期尚无明确的治愈方法，最有效的选择是分娩婴儿和胎盘。尽管这一步骤有时是保护母婴健康的必要措施，但它可能导致早产，进而带来相关挑战。目前有一些药物可以控制妊娠期间的高血压，但这些药物的效果有限，且似乎无法预防对心脏的长期损害。
我的研究正在研究一种名为肿瘤坏死因子（TNF）抑制剂的药物类别。这些药物可以减少炎症，而炎症在子痫前期中通常会升高。这些药物已安全用于妊娠期其他疾病（如慢性炎症性疾病）的治疗。
我的研究项目将使用来自人体血管的组织和细胞，以及动物模型，测试这些TNF抑制剂是否可以治疗子痫前期。我们还在测试它们是否能够在妊娠期间保护心脏和血管。这可能有助于降低曾患子痫前期的女性日后患心脏病的风险。
您的研究将如何影响澳大利亚人民的心血管健康？
这项研究将为我们提供重要数据，支持在人类临床试验中测试TNF抑制剂作为子痫前期的治疗方法。如果成功，这将是向前迈出的重要一步，为无数受影响的女性带来新希望，并改善子痫前期妊娠后的长期心血管健康。
是什么促使您从事这项研究？
子痫前期并发症每年夺走超过76,000名母亲和50万名婴儿的生命。当我刚开始在产科领域工作时，这些数字让我感到震惊。在医院环境中工作，与诊所和孕妇密切接触，并与临床同事紧密合作进行研究，激励我不断寻找治疗这种可怕疾病的方法。
我是墨尔本大学“妊娠治疗发现与血管功能组”的成员，这是一个世界领先的研究团队，专注于妊娠并发症的药物研究。我们的目标是让每一次妊娠都安全，并帮助每一位母亲在分娩后保持健康。
过去一年中您有哪些成就或发现可以分享？
我被选为代表澳大利亚参加在德国柏林举行的“Falling Walls科学峰会”。经过州级和国家级比赛，我成为来自世界各地的100名决赛选手之一。我在会上介绍了我们团队开创性的研究成果，即开发并评估首个专门用于妊娠及妊娠并发症（如子痫前期）的药物的临床前平台。
心脏基金会的资助对您的职业生涯有何影响？
我们现在了解到，除了在妊娠期间，子痫前期还会增加女性日后患心脏病的风险。然而，关于如何降低这一风险的研究仍然有限。心脏基金会的博士后奖学金为我提供了继续研究子痫前期有效治疗方法及其长期影响的机会。
作为一名早期职业研究员，这个奖学金是我职业生涯中不可或缺的一步。它帮助我建立自己的独立研究事业，并为我提供了时间和支持来进行高质量的研究。
您有什么话想对心脏基金会的支持者说吗？
感谢心脏基金会慷慨的支持者们，使这项博士后奖学金成为可能。你们的贡献正在帮助我们努力实现更安全的妊娠和更健康的未来，造福每年受到子痫前期影响的数十万人。
作为一名早期职业研究员，这项奖学金使我能够全身心投入这项重要的工作。这是我研究旅程中的重要一步，我真诚地感谢你们的支持。
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