2015年心脏病发作前，67岁的Cyril Hennequin是一位狂热的自行车爱好者，通常星期天会在澳大利亚维多利亚州的社区周围骑行60多英里。医生表示，这次心脏病发作很可能是由压力引起的，但Hennequin难以接受他新的现实。
Hennequin在电子邮件中说："出院后的头几周和几个月里，我并不生气，只是非常烦恼和悲伤。情绪过山车随之而来，先是震惊，然后是否认自己竟然会遭遇这样的事情。"
澳大利亚心理科学家Barbara Murphy博士的研究发现，大多数经历过急性心脏事件（如心脏病发作或手术）的患者都会经历"心脏忧郁症"。Murphy和她的同事在2015年创造了这个术语，指的是在事件发生后长达四个月的深度悲伤或焦虑期，之后会自然缓解。
她表示，可以合理预期，在重大健康事件后，患者可能会经历情绪反应，在癌症患者和被诊断患有慢性疾病的人群中也观察到了类似的反应。
但研究人员仍在努力解开心脏和大脑之间的具体联系。
心脏病患者患抑郁症和焦虑症等疾病的风险更高，而患有这些心理健康问题的人患心脏疾病的风险也更高。Murphy说："这是一种双向关系。"
一些研究通过C反应蛋白（炎症的关键标志物）调查了心理健康和心脏状况之间的潜在联系。其他研究则关注交感神经系统，它控制心率、血流和应激反应。
Murphy表示，在心脏忧郁症方面，先前的焦虑或抑郁心理健康诊断通常被用作预测患者是否会在那四个月内恢复或经历更长时间症状的指标。
她说："如果有人走进来，他们属于较年长的类别，过去没有焦虑或抑郁，经济状况也相对不错……他们可能会感觉非常糟糕并经历心脏忧郁症，但很可能他们不会继续发展成焦虑症或抑郁症。"
但心脏病患者不一定被告知出院后可能面临的情绪影响。2015年，Murphy对澳大利亚维多利亚州两家医院收治的160名心脏病患者进行了一项研究。其中，只有三分之一的患者报告称收到了关于心脏病事件情绪方面信息。但约75%的参与者表示，他们希望心理健康讨论能成为出院流程的一部分。
Murphy说："我们做了大量的患者调查，他们都告诉我们，如果他们知道会经历这个困难时期，将有助于他们的调整阶段。"
她表示，给这个时期命名是更大努力的一部分，目的是让心理健康对话成为出院和恢复过程中的正常部分。在美国，这些对话以及获得实际心理健康治疗的机会对许多患者来说仍然遥不可及。
研究心脏事件如何引发创伤后应激障碍症状的加州大学洛杉矶分校临床心理学家Jennifer Sumner博士表示："我们不一定有术语，甚至没有多个术语，来指代心脏事件的心理健康后果，"许多心脏病专家觉得自己没有能力与患者讨论心理健康问题。
Sumner说，在美国，改善心理健康资源获取的大部分努力都集中在心脏康复计划上。但大多数患者并未参加这些项目：美国心脏协会报告显示，只有四分之一的医疗保险受益人参加心脏康复。多项研究表明，黑人、西班牙裔和亚裔患者参加（或获得）心脏康复的可能性低于白人患者。
Sumner表示，这在患者的康复过程中造成了差距。它也在心脏病学和心理健康关系的研究中造成了差距。"如果我们治疗这些症状，是否与患者疾病进程的改善有关或转化为更好的治疗效果？"
Sumner说："我认为像'心脏忧郁症'这样的术语……提供了一个可能有点立足点的术语，"她补充说，这可以为心脏病专家和可能没有意识到心理健康问题的患者提供一个更容易进入心理健康对话的方式。
Cyril Hennequin在出院时并未了解心脏忧郁症，但他幸运地参加了一个心脏康复项目，在那里临床医生讨论了他经历的情绪影响。
"我的心脏病发作是一次情绪体验，而不仅仅是身体上的，"他说，并补充说他已经重新开始骑自行车，并在锻炼计划中增加了普拉提和瑜伽。
对Murphy来说，给人们的经历命名是解决问题的第一步，也是重要的一步。
Murphy说："这就像是穿过隧道，但尽头没有光，而一旦你知道什么是心脏忧郁症，你就能一直看到那里的光。"
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