我们的集体想象将妊娠和产后期描绘成一个理想化的时期，永远充满幸福，无论环境如何。其他情况甚至不被考虑。但现实往往复杂得多，其困难被隐藏起来。可能会有喜悦和兴奋，但这一时期也可能包括无明显原因的哭泣、悲伤、焦虑和空虚感，偶尔可能是严重心理健康问题的前兆。周四发表在《柳叶刀精神病学》杂志上的一项研究提供了与围产期（包括妊娠期和产后一年）严重抑郁症相关的统计数据，结论是至少每16名女性中就有1人在这一时期患有重度抑郁症。最关键阶段是产后两周，在此期间经历这种心理健康问题的风险最高。
昆士兰大学研究员、该研究作者Alize Ferrari表示，科学界知道该疾病在妊娠期和产后期女性中的患病率高于普通人群，但不知道这种差异的程度。科学证据有限。一些研究将该疾病的患病率定在14%至17%之间，但许多研究作者表示，方法有时不一致，标准宽松且存在测量误差。这项新研究利用科学综述汇编了来自90个国家的200万名女性和女孩的数据，得出结论：妊娠期间严重抑郁症出现的比例为6.2%（即每16人中有1人），产后一年内母亲的比例为6.8%（即每15人中有1人）。
该研究重新引发了关于将生育视为光明时期的传统文化叙事的辩论。"对许多女性来说，这并非完美的画面。这不是软弱或缺乏爱的问题，而是生物过程和沉重历史的问题，"精神科医生Gemma Parramon在她的书《Será por las hormonas》（也许是因为激素）中写道。
在分析Ferrari的研究（她未参与其中）后，巴塞罗那Vall d'Hebron医院工作的Parramon表示，Ferrari的研究"方法学上非常强大，对患病率做出了坚实贡献，因为它有助于整理异质性研究"。尽管如此，这位精神科医生提醒在解读其结果时要谨慎，"以免低估其他致残状况"。"这里他们评估的是重度抑郁症，但不是产后常见的其他同样致残的状况，"她强调。
Parramon指的是"产后情绪低落"等情况，涉及易怒和悲伤等轻度抑郁症状。尽管最初可能不符合严重抑郁症的诊断标准，但如果变成慢性并恶化，可能会发展为严重抑郁症。"解读不应是产后抑郁症比我们想象的要少。还有其他涉及亚临床抑郁症的病例[不符合更严重诊断的所有技术标准]，这些病例可能非常重要，影响功能和母性，"她说。
这位精神科医生怀疑研究之间患病率差异（一些研究将其定为高达17%，远高于Ferrari的结果）是由于一些研究将不同程度严重性的抑郁症归为同一类别。
Ferrari的研究排除了短暂的悲伤和情绪不稳定状态，将重点放在与围产期相关的最复杂的精神健康状况上。与产后悲伤中更微妙、短暂的情绪变化相比，重度抑郁症涉及严重且持续的症状：悲伤和绝望，还包括对日常生活的兴趣丧失和应对困难。
围产期所有阶段的严重抑郁症患病率都高于普通人群，但在产后两周特别高，达到8.3%。"我们的发现强调了在围产期早期识别和干预严重抑郁症的必要性，特别是当女性和女孩接近产后头两周结束时，"Ferrari说。
生物学和个人经历
导致妊娠和生育期间心理健康问题易感性的因素多种多样。接受本文采访的专家表示，生物学和个人经历都可能发挥作用。"围产期重度抑郁症患病率上升可能是由于各种压力因素、虐待和暴力、生物因素、贫困、日益加剧的不平等、医疗服务获取差异、医疗障碍以及影响不同国家女性和女孩在围产期获得支持的其他因素之间复杂互动的结果，"Ferrari说。根据她的数据，该阶段严重抑郁症的患病率在撒哈拉以南非洲南部和南亚最高；在亚太地区的高收入社区中最低。
Parramon说，"严重抑郁症可能通过多种情况出现。"例如，它可能受激素影响。她说，分娩后，激素会急剧下降，激素敏感性高的女性在下降后可能会经历更严重的症状。这在很大程度上解释了为什么Ferrari的研究发现产后初期严重抑郁症激增，与这种激素下降相吻合。
除此之外，Parramon说，还有心理社会因素。这些包括社会经济条件、家庭关系和育儿责任的分担。"背景因素可能产生影响，以及我们的期望：母性有时要求很高，根本不是自我照顾。有些抑郁症源于对自己必须履行社会告诉她们成为好母亲的要求的压力。"
隐形疾病
内分泌学家Carme Valls在她的书《Mujeres invisibles para la ciencia》（对科学隐形的女性）中强调，产后抑郁症被认可为一种状况，但被隐形化。"由于生活条件和冲突的伴侣关系，它何时发生并不清楚，面对手头工作的个人孤立，内分泌紊乱和营养缺乏未被发现，因为它们也没有被研究过。"
这位医生强调，贫血症状等不同情况，加上缺乏家务帮助和哺乳期疲劳——特别是如果照顾责任和家务没有平等分担——"导致一些女性觉得自己无法照顾孩子，这可能部分导致产后抑郁症的发作。"
更不用说笼罩着这些状况的沉默和意识缺乏。当添加到可能将这一时期定性为强制性幸福的严格社会习俗的重量时，这无助于纠正神话和消除这些高度致残症状的污名。
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