根据在荷兰阿姆斯特丹举行的欧洲呼吸学会(ERS)大会上公布的研究，父亲在青春期吸烟的人似乎比预期衰老得更快。
研究人员发现，父亲在15岁或更小年龄开始吸烟的人，其生物衰老速度比实际年龄更快。他们表示，青春期吸烟可能会对男孩发育中的精子细胞造成损害，这些损害可能会遗传给他们的孩子。
研究人员呼吁加强对青少年烟草使用的预防工作，不仅为了当前一代的福祉，也为了未来几代人。
这项研究由挪威卑尔根大学的胡安·巴勃罗·洛佩斯-塞尔万特斯博士介绍。他表示："我们研究小组先前已经表明，青春期吸烟不仅会损害吸烟者本人，还会影响他们未来的孩子。在这项新研究中，我们想探讨父母在青春期吸烟是否也会影响他们未来孩子的生物衰老过程。"
研究人员使用了一种被称为"表观遗传时钟"的成熟生物衰老测量方法。随着我们年龄增长，细胞DNA上会积累额外的分子。这不会改变DNA编码，但会影响基因的行为方式。这些所谓的表观遗传变化不仅是衰老的标志，还与癌症和痴呆等老年疾病相关联。
这项研究包括892人，年龄范围从7岁到50岁，平均年龄为28岁，他们参加了RHINESSA研究并提供了血液样本进行测试。研究人员分析了他们的血液样本中的表观遗传变化，然后应用了三种不同的生物衰老评分方法。研究人员还询问了一系列问题，包括他们自己或父母是否曾经吸烟以及开始吸烟的年龄。
研究人员发现，父亲在青春期开始吸烟的人，其生物年龄平均比实际年龄大9个月到1年。当研究人员考虑这些人自己是否曾经吸烟时，生物年龄和实际年龄之间的差距更大（14到15个月）。
对于父亲在较晚年龄开始吸烟的人，研究人员只发现了生物年龄的轻微增加。对于母亲在怀孕前吸烟的人，研究人员没有发现生物衰老的明显模式。
"这种加速的生物衰老很重要，因为先前的研究已将其与癌症、关节炎和痴呆等疾病风险增加联系起来。我们的结果表明，青春期吸烟的男孩可能在不知不觉中对他们未来的孩子造成伤害。"
胡安·巴勃罗·洛佩斯-塞尔万特斯博士，卑尔根大学
"这项研究并未完全解释为什么青春期吸烟与加速衰老有关，但我们认为，当父亲在青春期开始吸烟时，可能会改变其精子细胞的表观遗传物质，而这些变化可能会传递给下一代。
"尽管这项研究仍处于早期阶段，但我们相信我们的发现对吸烟或使用其他尼古丁产品的年轻男孩非常重要。预防青少年使用烟草应成为政策制定者的优先事项。这些努力不仅可能使当前几代人受益，也可能使未来几代人受益。"
希腊雅典Sotiria医院的欧洲呼吸学会烟草、控烟和健康教育专家小组主席斯塔马图拉·西克里卡博士（未参与此项研究）表示："我们都知道吸烟会导致哮喘、慢性阻塞性肺病(COPD)和癌症等疾病。我们开始了解到的是，吸烟造成的损害可能会跨代延续。这项研究表明，15岁或更小年龄开始吸烟的男孩可能会将这种损害传递给他们多年后生育的孩子。
"尽管青少年吸烟率似乎在下降，但电子烟的使用率普遍在上升，我们还不知道电子烟对儿童和青少年的长期影响。这项研究再次提醒我们，需要保护儿童和青少年免受尼古丁成瘾、吸烟和电子烟的危害。"
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