在“今日”节目主持人谢内勒·琼斯（Sheinelle Jones）丈夫因胶质母细胞瘤去世后，杜克健康中心的神经肿瘤学专家向公众科普了这种侵袭性脑癌的治疗现状。这位杜克大学神经外科与神经病学教授指出，该疾病虽不常见但恶性程度极高，全美每年确诊约14,000例，且治疗面临血脑屏障的重大挑战。
杜克癌症研究所专家安妮克·德雅尔丹（Annick Desjardins）教授解释称，胶质母细胞瘤属于原发性脑肿瘤，与转移性脑癌不同，这类肿瘤直接起源于脑组织。尽管多数病例发生在65岁以上人群，但年轻患者也存在发病可能——前者通常伴随剧烈头痛，后者则主要表现为癫痫发作。
美国脑瘤协会列出的症状包括头痛、恶心、呕吐及嗜睡，具体症状取决于肿瘤位置。当肿瘤影响特定脑区时，可能出现身体单侧无力、记忆障碍、语言困难及视觉异常等神经系统症状。
关于治疗难点，德雅尔丹教授强调血脑屏障的存在既是保护机制也构成治疗障碍：“我们的大脑被血脑屏障保护，避免毒素和感染侵害，但这也导致大多数抗癌药物无法穿透屏障治疗胶质母细胞瘤。”杜克研究团队正致力于开发能突破该屏障的新型药物，2024年FDA已基于该校临床试验批准了针对低级别胶质瘤的新疗法。
德雅尔丹指出过去三十年研究的关键转折点：“我们已认识到不能简单沿用其他癌症的化合物，必须研发针对脑肿瘤的特异性药物。”杜克脑瘤中心每年接诊约1,000名成年及儿童新患者。
该报道特别提及美国参议员约翰·麦凯恩、爱德华·肯尼迪等知名人物均因该病去世。2015年CBS《60分钟》曾报道杜克大学利用基因改造脊髓灰质炎病毒直接注射肿瘤的创新疗法，该病毒能附着癌细胞并激活免疫系统攻击肿瘤。
杜克神经外科医生彼得·费奇（Peter Fecci）在2017年采访中透露，胶质母细胞瘤患者平均生存期为确诊后13-17个月，但该校已有接受治疗超过10年的长期存活案例，较十年前医疗水平显著提升。
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