如今，高血压和肥胖等健康问题在全球范围内变得越来越普遍，尽管医生和卫生组织正在努力鼓励人们采取更健康的饮食和增加锻炼。
最近，美国心脏协会指出，高血压上升的一个新可能原因是动脉硬化。
当动脉——将血液从心脏输送到身体其他部位的血管——变得僵硬时，它们就不能像以前那样容易伸展和移动。这使得心脏泵血变得更加困难，从而可能导致高血压。
在中老年人中，动脉硬化已经被认为是心脏病甚至早死的强烈预警信号。
科学家们现在正在进行研究，以查明是否有可能逆转这种硬化并改善健康状况。
然而，对于儿童和年轻人来说，我们仍然知之甚少。到目前为止，年轻人的动脉硬化仅被视为未来健康问题的预警信号，因为对年轻且健康的人群的研究还不够充分。
最近的一篇综述文章回顾了关于动脉硬化的一些研究，发现它可能不仅是高血压的早期风险因素，还是肥胖、胰岛素抵抗、异常胆固醇水平和2型糖尿病等严重问题的早期风险因素。
胰岛素抵抗是指身体不再正确响应胰岛素，这是一种控制血糖的激素。所有这些情况都与晚年更大的健康风险相关，包括心脏病。
人们经常问是什么导致青少年和年轻人的动脉硬化。研究表明，多种因素会使其恶化。如果母亲在怀孕期间吸烟，会影响孩子的血管。如果年轻人在青少年时期吸烟，也会导致动脉硬化。摄入过多的盐分、遗传因素、超重以及从小就有高血压都会增加青少年时期动脉硬化的几率。
当年轻人出现动脉硬化时，这为以后的大问题埋下了伏笔。它可能导致高血压和其他代谢问题，即身体使用能量的问题。随着时间的推移，这些问题可能会损害心脏、肾脏和大脑等器官。
因此，尽早找到减少或甚至逆转动脉硬化的方法非常重要。如果我们能帮助年轻人保持动脉健康，就能降低他们将来患高血压、心脏病和糖尿病的风险。然而，科学家表示，我们需要更多的研究来确定保护年轻人动脉的最佳方法。
这项研究由Andrew Agbaje及其团队进行，并发表在《高血压杂志》上。它强调了从年轻时就开始关注心脏健康的重要性——不仅是在人们年老时，而是在他们仍然年轻且感觉健康的时候。
从年轻时开始保护动脉健康可能是未来对抗心脏病发病率上升的最佳途径之一。
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