生酮饮食（KD）是一种高脂肪、低碳水化合物的饮食模式，可能对阿尔茨海默病（AD）高风险人群产生益处。研究人员认为这在一定程度上是因为该饮食能保护大脑免受癫痫发作影响并改善代谢功能——这两者均与认知健康密切相关。
该过程中的关键参与者是肠道菌群，即消化系统中的细菌群落。肠道细菌不仅影响生酮饮食对大脑的作用，还参与胆固醇代谢调节，而胆固醇代谢与阿尔茨海默病风险存在关联。为探究这些效应，研究人员对轻度认知障碍（MCI）患者和认知功能正常成年人的肠道菌群及脑相关代谢标志物进行了检测。
参与者分别遵循为期六周的低脂美国心脏协会饮食或高脂改良地中海生酮饮食（MMKD）。经过六周洗脱期后，参与者切换至另一种饮食。研究期间在五个时间点采集粪便样本，追踪肠道菌群及相关代谢物质的变化。
研究发现，遵循MMKD的轻度认知障碍参与者体内产生γ-氨基丁酸（GABA）的特定肠道细菌水平降低。GABA是一种神经递质，有助于抑制脑活动并预防癫痫发作。同时，这些参与者体内调节GABA平衡的其他菌群水平升高。这种菌群变化可能具有积极作用，因其能防止过度脑活动并支持更稳定的神经功能。
研究还发现，摄入姜黄中提取物姜黄素的轻度认知障碍参与者，其肠道菌群呈现显著变化且肠道传输时间减缓。消化速度减慢可能通过延长营养吸收和维持微生物平衡的时间，预防肠道健康紊乱。
总体而言，研究结果表明改良地中海生酮饮食可能通过改变与脑功能相关的肠道菌群和代谢通路，使轻度认知障碍患者受益。这些变化有望支持认知健康并降低阿尔茨海默病相关风险因素。
尽管目前尚无预防阿尔茨海默病的确切方法，但越来越多的证据表明饮食与生活方式选择可能有助于降低风险。以下食物被持续证实与更好的认知健康相关：
- 绿叶蔬菜（如菠菜、羽衣甘蓝和芥菜）与认知衰退速度减缓相关
- 浆果（包括蓝莓和草莓）富含可能保护脑细胞的抗氧化剂
- 坚果（如杏仁和核桃）提供与认知改善相关的健康脂肪和维生素E
- 全谷物（包括糙米和燕麦）供应支持整体脑部及血管健康的纤维和营养素
- 高脂鱼类（如三文鱼和沙丁鱼）富含与认知衰退减缓相关的欧米伽-3脂肪酸
除饮食外，维持健康体重、保持身体活动以及限制酒精和烟草使用，是维护长期脑健康的重要措施。
该研究由阿曼达·黑泽尔·迪尔莫尔（Amanda Hazel Dilmore）及其同事完成，发表于《阿尔茨海默病与痴呆》期刊。
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