燃煤发电仍然是斯里兰卡能源结构的重要组成部分，拉克维加亚（诺罗乔利）发电站贡献了国家电力生产的相当大份额。最近关于进口和使用低质量煤的担忧引发了关于环境排放和相关公共健康风险的关键问题。本文综合了全球关于煤相关污染的流行病学证据，并评估了其对斯里兰卡背景的相关性，特别强调暴露途径、健康结果和政策影响。
燃煤是全球环境空气污染的主要贡献者。燃煤发电厂带来的健康负担已有充分记录，特别是在使用低等级煤且排放控制技术不足的地区。在斯里兰卡，近期关于向拉克维加亚设施进口劣质煤的报告有必要对周边社区潜在的健康影响进行严格评估。重要的是，煤质量的降低并不会导致排放成比例增加；相反，即使是燃料质量的轻微下降也可能导致污染物排放不成比例地增加，从而带来更大的健康风险。
低质量煤通常具有高灰分含量、高硫浓度、含有微量重金属（如汞、砷和铅），以及较低的热值。燃烧此类煤会导致每单位发电量的排放增加。主要污染物包括细颗粒物（PM₂.₅和PM₁₀），可深入呼吸道；二氧化硫（SO₂），是二次颗粒物形成的前体；氮氧化物（NOₓ），导致地面臭氧和呼吸道刺激；具有神经毒性和致癌特性的重金属；以及粉煤灰，一种复杂的矿物残渣和有毒元素混合物。
居住在燃煤发电厂附近的居民可能通过多种途径暴露于这些污染物：
=吸入：
直接暴露于空气中的颗粒物和气态污染物
=摄入：
食用受污染的水或食物，特别是通过鱼类中的汞生物累积
=皮肤接触：
与受污染的土壤或粉煤灰接触
=海洋暴露：
在沿海地区，海产品中有毒物质的生物累积代表了一个额外且重大的风险
大量科学文献将煤相关空气污染与广泛的不良健康结果联系起来。颗粒物和二氧化硫的暴露与哮喘发病率增加、慢性阻塞性肺病（COPD）加重、慢性支气管炎和肺功能下降相关。细颗粒物也与心血管疾病发病率相关，包括心肌梗死、中风、高血压和系统性炎症风险增加。汞和铅的暴露与儿童神经发育缺陷和认知功能降低有关。此外，燃煤释放砷和多环芳烃等致癌物质，从而增加长期癌症风险，特别是肺癌。
国际证据凸显了这些风险的规模和缓解策略的有效性。在美国，一项大规模队列分析（1999-2020年）估计，燃煤发电厂排放导致约46万例过早死亡；在实施烟气脱硫系统后，死亡率显著下降，证明了排放控制的有效性。在印度，依赖低等级、高灰分煤与重大疾病负担相关，包括十年内估计72万例过早死亡，这因排放标准执行不力而加剧。在中国，2006年至2010年间通过政策驱动关闭小型、低效燃煤电厂，导致空气质量显著改善，并预防了约4.6万名儿童死亡，提供了通过监管干预可逆转健康影响的有力证据。
拉克维加亚发电站最近因煤质量和粉煤灰管理实践而受到高度关注。主要关注点包括与劣质煤相关的灰分生成增加、汞排放可能升高，以及周围地区环境污染的报告。
对诺罗乔利最近煤炭 shipments 的分析显示，收到基灰分含量超过21%——几乎是兰卡煤炭公司规定的11%标准的两倍。对于约6万吨的典型 shipment，灰分含量为21%的煤将产生约12,600吨灰分，而符合11%标准的煤将产生约6,600吨灰分。这代表单次 shipment 产生超过6,000吨的工业废物。此外，2026年2月选定日期的排放数据显示，在使用这些煤 shipments 期间，一氧化碳、氮氧化物、颗粒物和二氧化硫水平升高。
斯里兰卡公共事业委员会（PUCSL）的数据进一步表明飞灰排放大幅增加。使用当前供应商的煤时，平均飞灰排放量上升至约0.093 kg/kWh，而前供应商的煤约为0.046 kg/kWh——增加了约102%。尽管针对斯里兰卡的具体流行病学研究仍然有限，但这些发现与全球高负担地区观察到的条件非常相似。
污染物的扩散距离可能根据当地环境条件而变化，包括风速和方向、灰分特性以及降水模式。最近的报告显示，在过去几周，西北省、西部省、中央省和北中部省部分地区出现了异常黑暗的云层形成。与此同时，临床医生观察到在过去的几个月中，这些地区的哮喘、COPD和过敏性呼吸道疾病加重情况显著增加。
考虑到诺罗乔利燃煤发电厂与主要人口中心之间的相对较短距离——距离科伦坡和康提均约140公里——有毒污染物通过大气扩散和降雨传输的可能性不容忽视。这些观察结果值得进行系统的科学研究，以评估可能的环境暴露并确定与报告的健康结果之间的因果关系。
在发电中继续使用低质量煤构成了明确且可预防的公共卫生风险。全球证据表明，通过更严格的燃料质量标准、有效的排放控制技术和强有力的监管执法，可以显著减轻此类风险。对于斯里兰卡而言，拉克维加亚发电站的情况代表了一个将公共卫生考虑因素纳入国家能源政策的关键机会。未能解决这些问题不仅可能导致长期的健康和经济后果，还可能严重削弱公众对治理的信任，特别是在承诺透明度和问责制的背景下。
作者：Channa Jayasumana博士
医学学士、医学博士、爱丁堡皇家内科医学院院士
channajayasumana@gmail.com
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