1965年4月，三位杰出的意大利科学家召开了一场新闻发布会：遗传学家、国际遗传学与生物物理学实验室（LIGB）主任阿德里亚诺·布扎蒂·特拉韦尔索（Adriano Buzzati Traverso）；国家大分子化学中心那不勒斯分部主任阿方索·玛丽亚·利奎奥里（Alfonso Maria Liquori）；理论物理学教授、控制论实验室主任爱德华多·R·卡亚内洛（Eduardo R. Caianiello）。这三位科学家最近（或重新）来到那不勒斯，他们有许多共同点：国外研究和教学经验、学术声望以及国际资金支持。他们的想法在今天看来可能很普通，但在当时却显得乌托邦：在那不勒斯打造一个意大利版的"硅谷"，一个促进研究跨学科发展并将其转化为实际应用的结构。为什么选择那不勒斯，而不是政治首都罗马，或是工业首都米兰？那不勒斯拥有成为"科学之都"所需的所有必要品质。首先，它有着高水平大学研究的传统，在生理学、病理学、遗传学、生物化学和工业化学领域达到了卓越的高峰。第二个原因是安东·多恩动物学站（Anton Dohrn Zoological Station），当时是世界著名的生物学研究中心。
在战后初期，得益于意大利国家研究委员会（CNR）的支持，该中心迅速重启，接纳了许多那不勒斯年轻生物学家，并通过一系列国际课程让他们有机会了解实验生物学的最新发展，而意大利其他地区则刚刚开始缓慢重建。其他事件同样重要。在学术方面，主要科学学派正在进行重组，尝试新的制度形式，并"殖民"大学。在政治方面，作为南部唯一的大都市，那不勒斯成为特别干预的焦点。正是在这种背景下，那不勒斯出现了新的研究中心，虽然没有真正的计划，但包括控制论实验室、生物兴趣大分子研究中心，尤其是1962年成立的国际遗传学与生物物理学实验室（LIGB），后者触发了那不勒斯研究领域的发展。
LIGB的项目专注于分子生物学：使用物理和化学方法研究生物现象。该实验室以美国体系为模型，结合了研究和高级培训。新机构的早期岁月令人兴奋，有着高质量的科研产出、由国际顶尖研究人员举办的课程，以及人员、项目和思想的持续交流。几年后，利奎奥里将这种融合描述为"一个几乎自发的过程，趋向于形成一个跨学科研究组织，该组织同时可以吸引高素质的意大利和外国学者，作为年轻研究人员的培训中心，并促进最先进领域中技术-工业倡议的出现。"在那不勒斯集中了一大批在相关领域、相似问题或同一参考系统上工作的研究人员，这导致了超越学科和机构界限的协作网络的形成。
与此同时，那不勒斯普通病理学学派也在向分子和比较方向发展。这一学科起源于20世纪30年代以来一直在动物学站工作的病理学教授路易吉·卡利法诺（Luigi Califano）的工作，它架起了基础生物科学与临床实践之间的桥梁。然而，是他的主要学生盖塔诺·萨尔瓦托雷（Gaetano Salvatore）巩固了它的身份和影响力。像他的导师一样，萨尔瓦托雷也在动物学站接受培训；20世纪50年代末，他在让·罗什（Jean Roche）的实验室度过了两年时间，罗什是比较生物化学的先驱，也是甲状腺研究的国际权威。萨尔瓦托雷采纳了这一模式，回到那不勒斯后，在大学研究所和动物学站之间创建了一个研究团队，在罗什的指导下，致力于研究不同脊椎动物和海洋无脊椎动物的甲状腺功能（不仅仅是腺体）的比较病理生理学，并利用了新的放射性同位素实验室（由原子能委员会资助）。1971年，萨尔瓦托雷围绕器官组织了研究所，鼓励从生物学到严格医学的多角度研究甲状腺功能，并在研究区内增设了意大利国家研究委员会（CNR）实验内分泌学与肿瘤学中心。
根据经济学家兼散文家朱塞佩·萨科（Giuseppe Sacco）的说法，那不勒斯在20世纪50年代末至60年代初先进研究网络的快速发展，更多的是国家趋势的结果，而非当地文化的产物。事实上，规模和创新潜力显著的那不勒斯案例在意大利并非独一无二：不久之后，类似的过程在比萨和的里雅斯特扎根。那不勒斯生物研究枢纽的历史必须置于它所表达的更广泛动态中来理解。在国际上，1960年前后的几年标志着美国和国际科学机构在意大利承诺的顶峰。在国内，从20世纪50年代开始，新一代研究人员和教授出现，他们的培训和文化与前几代人明显不同。战后初期是一个关键时刻，当时人们努力重新思考和重建国家科学研究和教学系统，这是持续数十年的大学改革和科学研究组织辩论的起点。
不幸的是，这段黄金时代随后多年被危机和衰退所取代，这些危机和衰退至今仍促使人们反思，必然要扩展到理解原因并为那不勒斯的研究创造新的前景。动物学站也经历了一段黑暗时期，直到20世纪80年代；正是盖塔诺·萨尔瓦托雷本人，作为该机构的首任主席，在1987-1997年十年间领导了中心的复兴，并恢复了其国际声誉。
如今，人们希望那不勒斯的研究能够重返那些年的辉煌——一种对过去的回归，也可以称为对未来的回归。要实现这一点，如同过去一样，需要有声望的学术和机构人物，以及散落在世界各地的许多"大脑"回归。与此同时，由安德烈亚·巴利亚比奥（Andrea Ballabio）创立的特莱顿遗传学与医学研究所（TIGEM）、由弗兰科·萨尔瓦托雷（Franco Salvatore）创立的欧洲遗传工程与生物技术中心（CEINGE），以及由远见卓识的维托里奥·西尔韦斯特里尼（Vittorio Silvestrini，一位"选择"那不勒斯的那不勒斯人）构想和设计的科学城（Città della Scienza）的希望复兴，已经可以提供一个卓越和参考的模式，专注于罕见疾病研究、先进生物技术和科学文化的推广。时代似乎有利。
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