消失的技能
过去十年间，手动变速箱变得越来越罕见。自动变速箱已经占据了展示厅的主导地位，只剩下少数运动型轿车和经济型汽车还保留着手动变速箱，供那些忠实的手动挡爱好者选择。即使是法拉利这样的品牌，最近也推出了一款12Cilindri手动挡车型（某种程度上）——这证明三踏板的忠实粉丝们尚未灭绝。
对我们大多数人来说，开手动挡是一种沉浸当下的体验。完美地换挡、轻点油门、灵活操控离合踏板——这些都是自动挡无法复制的体验。但事实证明，喜爱手动挡可能还有另一个原因。
日本研究人员现在表示，自己操控换挡可能实际上有助于保持大脑敏锐，甚至可能帮助预防痴呆症。是的，所有这些额外的思考和协调不仅仅是乐趣——它是一种真正的脑力锻炼。
换挡让大脑保持忙碌
这项研究来自东北大学发育、衰老和癌症研究所（IDAC）的所长川岛隆太教授。川岛教授广为人知的身份是任天堂热门游戏《脑力锻炼》和《川岛博士脑力训练》系列背后的神经科学家，这些游戏向数百万玩家介绍了认知训练。
据《Best Car》报道，川岛教授的团队让驾驶员分别驾驶手动挡和自动挡汽车，然后观察大脑活动情况。结论是？手动挡更能激活前额叶皮层——大脑中负责记忆、专注力和快速决策的部分——效果远超自动挡。
川岛教授对《Best Car》表示："你必须判断并根据情况选择最佳档位，这比驾驶被动的自动变速箱汽车对大脑认知功能施加了更好的负荷。"
开手动挡意味着你必须时刻保持警惕——同时扫描交通状况、选择合适档位、操控离合器、换挡杆、油门和方向盘。与简单地将自动挡挂入"Drive"然后巡航相比，这是一项全身、全脑的锻炼。
今天有趣，明天更健康？
川岛教授认为，驾驶任何带档位的车辆——手动挡汽车、摩托车，等等——都能有效帮助保持思维集中。随着日本及全球老龄化人口增多，寻找方法让大脑保持活跃变得尤为重要。
有趣的是，川岛不仅是一位脑科学专家——他还是一位狂热的摩托车爱好者。他经常骑着他的川崎忍者ZX-14R在藏王山附近的弯道上飞驰，甚至还会去赛道上体验。他热爱这种刺激感，但也非常重视安全，认为风险使骑手对自己的选择负责。
没有人说开手动挡是预防痴呆的灵丹妙药，也不是保持大脑活跃的唯一方法。玩游戏、学习新活动、锻炼身体和与朋友交往都有帮助。但川岛的研究为喜爱手动挡的人提供了另一个坚持"三踏板"的理由。手动挡可能越来越少见，但或许它们的价值不仅仅在于驾驶乐趣。
【全文结束】