其团队利用美国退伍军人事务部的数据库，识别出两类不同药物（GLP-1类药物，如礼来公司的度拉糖肽或替尔泊肽，以及诺和诺德的利拉鲁肽或司美格鲁肽；以及SGLT-2抑制剂，如勃林格殷格翰的恩格列净和阿斯利康的达格列净）治疗的2型糖尿病患者。随后，他们在模拟的随机试验中对这些患者进行了比较。
研究参与者大多并未服用用于治疗肥胖症的高剂量GLP-1药物。
结果显示，在12.4万名没有物质滥用史、服用GLP-1药物的参与者中，他们在接下来的三年内出现新物质使用障碍的几率，比40.08万名服用SGLT-2抑制剂的类似患者低14%。
研究人员发现，GLP-1药物将新发酒精使用障碍的几率降低了18%，大麻使用障碍降低了14%，可卡因使用降低了20%，尼古丁使用降低了26%，阿片类药物使用降低了25%。
在8.16万名已有物质使用障碍的患者中，服用GLP-1药物的人在接下来三年内因相关问题前往急诊的几率比服用SGLT-2抑制剂的患者低31%。GLP-1药物还将相关的住院率降低了26%，相关死亡风险降低了50%，药物过量的风险降低了39%，自杀意念或企图的风险降低了25%。
共同的生物学通路
阿尔-阿里博士表示，医生们被教导“如果患者对A物质成瘾，就给他们A物质的解药，比如用尼古丁贴片治疗烟草成瘾，或用纳曲酮治疗酒精成瘾。”“但在这里，你有一种药物对所有成瘾物质都有效，”他继续说道，“这告诉我们，很可能存在一个驱动所有这些成瘾行为的共同生物学通路，而GLP-1药物确实能够靶向或治疗这个通路。”
阿尔-阿里博士指出，脑细胞上接收GLP-1药物化学信号的蛋白质（即GLP-1受体）存在于大脑中负责动机和奖赏信号的中脑边缘系统。他表示，GLP-1药物很可能作用于中脑边缘系统，通过“压制大脑中驱使人们过度使用食物或药物的噪音”来“抑制渴望”。
研究人员表示，他们不知道当人们服用这些药物多年后，这种效果是否会持续，也不清楚大脑是否会适应从而导致GLP-1的效果减弱。阿尔-阿里博士说：“我们非常感兴趣的是，要进一步阐明并尝试更深入地理解这一概念。”
退伍军人事务部本身正计划开展一项大型、传统的临床试验，该试验将在患有酒精使用障碍的美国退伍军人中测试司美格鲁肽（Ozempic和Wegovy的主要成分）。
诺和诺德公司表示，目前尚未进行任何临床研究来评估司美格鲁肽对物质使用障碍或成瘾相关疾病患者的疗效，不过，其正在进行的一项针对酒精相关性肝病患者的试验中，将饮酒量的变化作为次要目标。这家丹麦制药商还表示，已注意到众多关于GLP-1药物与减少成瘾相关行为的研究，并欢迎该领域的独立研究。
芝加哥洛约拉大学的法瑞斯·卡丹在为该研究撰写的一篇社论中写道：“对于同时患有（或有风险患上）物质使用障碍的2型糖尿病患者，关键信息是不要等待单一的‘灵丹妙药’。”“这些结果表明，当GLP-1受体激动剂因心脏代谢原因而在临床上被推荐使用时，其对物质相关结局的潜在益处可能成为医患共同决策中的一个额外考量因素。”
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