尽管大豆在中国的烹饪用途可以追溯到公元前11世纪，但关于大豆食品（如豆腐）的现代谣言却难以消除。一项发表在《营养进展》上的多伦多大学新研究增加了关于大豆食品安全性的证据，打破了绝经后女性应避免食用大豆食品的谣言。
多伦多大学的研究由美国农业部的联合大豆委员会和加拿大卫生研究院资助，分析了40项随机对照试验，涉及超过3000名参与者。研究发现，食用大豆食品“对雌激素相关癌症的关键指标没有影响”，这支持了大豆作为食品和潜在疗法（尤其是作为激素替代疗法的可能替代品）的安全性。
研究指出，健康倡导组织如加拿大心血管学会建议人们摄入大豆食品，如豆腐、天贝和毛豆，而政府机构如加拿大卫生部和美国食品药品监督管理局也认可其作为蛋白质来源的地位。然而，关于大豆食品和癌症的谣言仍然广泛存在。
梅奥诊所的生活方式医学专家Dawn Mussallem表示：“多年来，我一直试图打破关于大豆和乳腺癌的谣言。似乎这一信息仍未传达出去，因为几乎每天我见到的每个患者都担心食用大豆产品。”
该研究的主要作者、多伦多大学特米蒂医学院营养科学系助理教授Laura Chiavaroli指出，许多人因大豆食品中含有异黄酮而犹豫不决。早期研究将大剂量的这些天然存在的、类似雌激素的植物化合物与小鼠患癌症的风险增加联系起来。然而，美国癌症研究所指出，不仅异黄酮的水平远高于人类食用大豆食品时的水平，而且科学家现在知道，啮齿动物分解异黄酮的方式与人类不同。
注册营养师、多伦多大学营养科学系博士生Gabrielle Viscardi在声明中说：“我们经常听到人们因为外界存在许多相互矛盾的信息而对食用大豆感到担忧。”虽然大豆异黄酮在结构上类似于雌激素，但多伦多大学的研究支持了这样的理解：大豆异黄酮在人体内起作用的方式不同。
Viscardi解释说：“我们的身体各处都有雌激素受体，但与雌激素激素不同的是，大豆异黄酮并不会平等结合所有雌激素受体。这就是为什么我们在心血管系统中看到有益效果，而在女性生殖系统中没有看到任何影响的原因。”
Sunnybrook医院（未参与多伦多大学研究）表示，即使对于患有激素敏感型癌症（如乳腺癌和前列腺癌）的人，大豆食品也是安全的。Odette癌症中心的注册营养师Anna Van Osch补充道：“此外，研究表明，每天最多三份大豆食品（如一杯豆浆或三分之一杯豆腐）可能有助于预防结直肠癌、前列腺癌和乳腺癌。”
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