最新的研究强调，生活方式的调整能显著减缓认知能力下降，敦促医生和政策制定者优先考虑这一点。痴呆症发病率正在上升，但诸如缺乏活动、饮食不良和社会孤立等可改变的因素起到了很大作用。研究表明，锻炼、健康饮食和社会参与能改善记忆力和思维能力，为大脑健康提供了一种实用方法。
佛罗里达大西洋大学医学院的研究人员最近回顾了预防痴呆症的最新大型研究，并在美国医学杂志上分享了他们的见解。他们的主要信息是什么？生活方式的改变在减缓认知能力下降方面能产生真正的影响，医生、健康领导者和政策制定者应该认真对待这一点。
痴呆症在美国呈上升趋势
数字令人震惊。在过去20年中，心脏病死亡人数有所下降，但阿尔茨海默病死亡人数增加了140%以上。约45%的痴呆症风险来自美国人实际上可以改变的生活方式和环境因素。
中年失眠：与痴呆症的危险联系
目前，约有720万65岁以上的美国人患有阿尔茨海默病。到2060年，这一数字可能几乎翻倍至1400万。这不仅仅是关于衰老的问题——这是一个重大的公共卫生问题，影响着家庭、护理者和社会。
好消息是？仅仅衰老并不保证会得痴呆症。日常生活中的简单改变可以降低记忆力丧失和认知能力下降的风险。
日常生活方式风险的累积
研究表明，以下几种习惯会增加痴呆症风险：
- 缺乏身体活动（久坐）
- 饮食不良（高加工食品、糖和不健康脂肪）
- 肥胖或超重
- 过量饮酒
- 慢性疾病，如高血压、糖尿病和抑郁症
- 社交或精神孤立
令人兴奋的是：所有这些风险因素都是可以改变的。小的生活方式调整就能产生真正的影响。
大型研究展示有效方法
两项里程碑式的研究提供了强有力的证据，表明健康的生活方式改变可以保护大脑健康：
- POINTER试验（美国）
有记忆丧失风险的老年人在获得运动、地中海/达什饮食、精神刺激和社会参与的支持后，在两年内显示出记忆力、思维和决策能力的可测量改善。
- FINGER试验（芬兰）
这项较早的研究证实，将多种健康习惯结合起来比单一干预更能改善老年人的认知功能。
生活方式改变如何保护大脑
研究人员解释了这些益处背后的科学原理：
- 锻炼增加BDNF，这是一种有助于新脑细胞生长并加强记忆中心的大脑化学物质。
- 健康饮食减少炎症，改善血糖控制，支持大脑能量。
- 戒烟和限制饮酒保护大脑连接和白质。
- 精神和社会参与使大脑保持灵活性、弹性和应对压力的准备。
最好的部分是？这些都不需要昂贵的药物或治疗。做出这些改变也减轻了家庭和护理者的负担，他们每年在美国提供数百万小时的无偿护理。
给美国人的实用建议
医生和健康专家建议如下：
- 动起来——散步、伸展、跳舞或参加活跃的爱好。
- 食用对大脑有益的食物——水果、蔬菜、坚果、瘦肉蛋白和全谷物（考虑地中海或DASH饮食）。
- 保持社交参与——打电话给朋友、加入社区团体或学习新技能。
- 管理健康状况——控制血压、糖尿病和抑郁症。
- 戒烟并限制饮酒。
即使是小小的改善也能产生影响。估计表明，每十年将关键痴呆症风险因素降低10-20%，可以将新发痴呆症病例减少15%，随着美国人口老龄化，这是一个巨大的数字。
痴呆症不是不可避免的。美国人有能力通过简单、实用的生活方式改变来保护他们的大脑。锻炼、健康饮食、保持社交和精神活跃以及管理慢性健康状况是经过验证的降低阿尔茨海默病和其他形式痴呆症风险的策略。
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